王允的诏书快马加鞭地送了出去，带着朝廷最后的权威和王司徒不愿放弃的幻想。
结果，比秦义预料的还要干脆。
率先回复的是后将军袁术。
袁术的回信，言辞看似恭谨，实则傲慢至极：“近来南阳地面，盗贼蜂起，攻掠郡县，势大难制。臣忧心陛下赐封之地沦于贼手，不得已，已先行率部回镇剿匪。待地方靖平，必当入京觐见，叩谢天恩。”
紧接着，冀州牧韩馥、兖州刺史刘岱、北平太守公孙瓒等人的奏表也相继送达，内容大同小异：州郡不稳，黄巾残余肆虐，急需兵马弹压，暂无法入朝，万望陛下恕罪。
最后，是盟主袁绍的回信。他的表文写得最为漂亮，引经据典，满是忠君爱国之词，但核心意思无比明确：
渤海郡邻近幽州，时有蛮人寇边，身为封疆大吏，守土有责，若非为了讨董，实不敢片刻远离。至于解散兵马？表文中只字未提，反而大倒苦水，诉说粮草匮乏、军械陈旧，隐晦地向朝廷索要补给。
短短时间内，这些不久前还打着“勤王”旗号的诸侯们，纷纷找到了天衣无缝的理由，带着他们的兵马，如同退潮一般，离开了虎牢关前线，返回各自的驻地。
他们用实际行动，给了王允和朝廷一记响亮的耳光。
诏令？对他们，如同废纸！
至于王司徒的威望？更是毫无用处！
王允手里捏着那几份字迹工整、理由充分的回信，气的浑身发抖，却又无可奈何。
而秦义那冰冷的话语，犹在耳边回荡——“他们是不会听你的！”
洛阳的天空，似乎又阴沉了几分。
这些日子面对秦义，王允总觉得有些底气不足。
但他对袁绍那些人，心里依旧还残留着一丝幻想。
……
尘土飞扬的官道上，公孙瓒正率兵回返北平，他策马扬鞭，白马义从紧随其后，队伍浩荡，兵戈生辉。
忽然身后一骑快马急急赶来。马上骑士勒缰急报：“将军，有袁绍使者求见，自称许攸。”
公孙瓒眉梢一挑。许攸？此人他略知一二，是袁绍麾下谋士，以机变著称。
此时前来，意欲何为？他挥手令军队暂停行进，公孙瓒也勒住了缰绳。
不过片刻，许攸便追了上来。
许攸面色清瘦，两眼却闪着睿智的光芒，见面后，忙躬身行礼：“许攸奉袁盟主之命，特来拜会公孙将军。”
“许先生远来辛苦。”
公孙瓒翻身下马，朝路边一边走，一边问道：“不知袁盟主派先生前来，所为何事？”
许攸微微一笑，不卑不亢：“攸此行，乃是要送将军一场泼天的富贵。”
公孙瓒闻言冷笑：“哦？我们此番出兵，毫无斩获，哪里来的泼天富贵？先生莫不是和我说笑？”
“将军明鉴。”许攸上前一步，压低了声音，“此地非谈话之所，将军可否借一步说话？”
公孙瓒沉吟片刻，点了点头。二人来至道旁小丘之上，公孙瓒身边只有几个亲兵跟随。
许攸这才再次开口：“冀州富庶，兵精粮足，韩馥乃庸碌无能之辈，占着宝山而不自知。将军若是有意，盟主愿与将军共图大业。”
公孙瓒先是一惊，几乎不敢相信自己的耳朵：“我记得不错的话，袁盟主不是已经发下誓言，不谋夺冀州吗？当日诸侯面前，信誓旦旦，言犹在耳啊！”
许攸听罢，不禁轻笑出声，那笑声里带着几分讥诮与世故：“公孙将军何等人物，岂不知那不过是一时的权宜之计？”
再说袁绍当时发的誓言，是不夺韩馥的冀州牧，并不是不夺冀州，袁绍也狡猾了玩了一手‘文字游戏’。
许攸继续说道：“天子年幼，乱世将至，韩馥绝非明主，偌大的冀州，纵使落在他的手里，他也难以守住。不如你我两家联手，日后平分冀州，将军以为如何？”
公孙瓒默然。夕阳西下，将他银甲染成了红色，他心念电转，袁绍此举着实在出乎意料。
不过那誓言，公孙瓒倒也不在乎，他只在乎实打实的利益，若袁绍真的拉下脸愿意和韩馥反目，倒不妨从中分一杯羹。
反正，公孙瓒只相信武力，就算没有袁绍相助，冀州这块肥肉，他也想啃下一大块来吃。
许攸观其神色，为了彻底打消他的疑虑，又道：“韩馥与幽州刘虞关系莫逆。若是冀州幽州连成一气，届时将军的北平之地，岂不腹背受敌？难以安眠？”
这话戳中了公孙瓒的心事。他与刘虞素来不睦，若真让韩馥与刘虞联手，他的处境将极为不利。
“袁本初当真愿与我平分冀州？”公孙瓒目光如刀，直视许攸。
许攸坦然相对：“自然！冀州九郡，两家各得其所。盟主取南部四郡，将军得北部五郡，岂不美哉？届时将军地盘扩大，兵粮充足，何愁不能纵横北地？”
公孙瓒心中盘算。北部五郡确比他现在的地盘富庶得多，若能得之，实力必将大增。
且与袁绍联手，胜算极大，韩馥不过一介文士罢了，庸庸老矣，绝非二人对手。
良久，公孙瓒突然哈哈大笑，声震四野：“好！袁本初果然有魄力！回去告诉袁盟主，他的提议，我会认真考虑的。”
许攸眼中闪过一抹不易察觉的精光，躬身道：“将军英明。攸这就回去禀报盟主，静候将军佳音。”
韩馥浑然不知自己已成他人案板上的鱼肉，还在邺城中做着安稳梦。乱世的大幕，正缓缓拉开。
公孙瓒回望南方一眼，心中已有决断。无论袁绍真心假意，冀州这块肥肉，他定要分一杯羹。
至于日后是与袁绍平分秋色还是反目成仇，且看时势如何演变罢了。