见到此贡品安然无恙，使者的脸一阵红一阵白，狠狠瞪了随从一眼，拱手道
“是我等鲁莽，扰了掌事清静。”
说罢带着人灰溜溜地退了出去，连落在地上的刀鞘都忘了捡。
陈皓望着他们的背影，左手悄悄藏到袖中。
伴随着修行时日的增加，这九阴白骨爪的强横越发的凸显了出来。
这门功夫阴毒霸道，方才竟然能在精铁宝刃之上，留下伤痕。
未来潜力绝非小可。
这个时候周郎中也开口说道。
“掌事的‘忠义’之名，在京中谁人不知？”
“前几日王尚书还说，若不是陈掌事在尚宫监坐镇，他都不放心将北疆的贡品交过来。”
这话既是抬举，也是提醒。
巨戎使者听得明明白白，脸上红一阵白一阵，连忙拱手道。
“是我等鲁莽，扰了陈掌事和周大人清静。”
“贡品之事，我等再无异议，全凭尚宫监安排。”
周郎中这才转向使者，笑道。
“使者大人深明大义，真是我大周与巨戎族的幸事。来人，摆上茶点，我这就清点贡品去。”
“礼部再过一道程序，无事之后，明日就送予圣皇赏眼。”
紧接着，礼部众人将这些使者送走。
小石头看着这些人离去的身影，走到陈皓的身边开口说道。
“干爹，您的手……”
小石头发现他指尖渗着血珠，连忙递上帕子。
“干爹，这些人都怕您呢。”
陈皓望着库房的方向，指尖轻轻摩挲着腰间的玉佩。
“怕的不是我，是我身后的人，也是这大周皇朝的规矩。”
送走那些巨戎使者之后。
周郎中很快又折了回来，手里捧着个锦盒。
“陈掌事，这是刚从我老家南海取的珍珠，据说有安神之效，您拿去补补精神。”
他将锦盒塞进陈皓手里，语气诚恳。
“往后尚宫监有什么需要，尽管找下官，千万别客气。”
这郎中也是礼部之中正六品的官职。
只是尚宫监地位特殊。
对方此话，很显然是谦虚之语。
陈皓自然不会让气氛冷场，也走上前去牵着对方的手，开口说道。
“周郎中客气了，咱们两处地界联系紧密，以后恐怕是少不了麻烦您呢。”
话音落下之后，陈皓接过不动声色的接过小的锦盒。
他心中明白，这周尚书看似谦逊，实则是在示好。
毕竟，谁都知道。
皇后娘娘跟前的人，迟早会有大用。
“好了，陈掌事，接下来就是例行公事了。”
陈皓点点头，他也知道接下来是程序上的事情，于是点了点头，让小石头等人打开尚宫监的各处房门。
然后等待周郎中等人检查。
所谓术业有专业。
很快，周郎中等人就在四周详细检查了起来。
都没有出什么问题。
当最后。
周郎中走到那鎏金狼首鼎之时。
陈皓忽然轻咳一声，眼角的余光飞快扫过小石头。
那孩子机灵，立刻会意，扯着旁边小太监的袖子就往后退，嘴里嚷嚷着。
“哎呀，刚切的葡萄忘在廊下了，陈掌事特意交代要给周大人尝鲜呢！”
两个小太监手忙脚乱地往外跑。
木托盘撞在门框上，几颗嫣红的葡萄滚落在地。
周掌事本来专注的的目光，果然被这阵骚动拽了过去。
陈皓见此，躬身赔笑，顺势往鼎身裂缝那侧挪了半步。
宽大的袍袖恰好遮住那处修补的痕迹。
“这葡萄是宣化今早刚送到的，冰窖镇着才保得住这份水灵，周大人公事操劳，不妨先尝尝。”
说话间，小石头已经捧着果盘走了过来。
水晶盘里的葡萄还挂着水珠，旁边摆着蜜渍樱桃，红艳艳的煞是夺目。
“周大人您看，这葡萄核小肉厚，甜得能拉出丝来。”
他献宝似的把盘子往周郎中面前送，故意撞了下旁边吏员的胳膊。
那吏员正拿着一块水晶放大镜，凑近鼎底查看纹路，被这么一撞，镜片“啪”地磕在铜胎上。
周郎中瞪了吏员一眼。
“毛手毛脚的，弄坏了你的器具不打紧，钥匙弄坏了这贡品，你九条命都不够赔的。”
说完之后，他亲自走上前去，目光在鼎身上扫过。
陈皓心中顿时一紧。
好在这周郎中并没有发现什么。
狼首的鬃毛雕刻得根根分明，鎏金层在烛火下泛着温润的光泽。
连最容易藏污纳垢的鼎耳内侧都擦得锃亮。
他哪里知道，王工匠昨夜用鱼鳔胶混着金粉补的那道缝。
就在狼首脖颈与鼎身衔接的阴影里。
不凑到跟前用指腹摩挲，根本瞧不出异样。
“嗯，还算齐整。”
周郎中吐出葡萄核，在账册上提笔蘸墨。
“巨戎族这鼎虽算不上稀世，倒也有几分蛮力气，配得上寿宴的场面。”
旁边的吏员还在嘀咕。
“大人，要不要再看看内侧的铭文？”
“不必了。”
周郎中挥挥手，笔锋在“查验合格”四个字上一顿，落下个遒劲的朱印。
“尚宫监办事向来稳妥，陈掌事心里有数。”
陈皓垂着眼帘，后背的冷汗正顺着脊椎往下淌。
好在那‘修补王’的手艺确实神。
那处补痕连反光都和周围的鎏金一模一样，没有出什么问题。
“谢大人信任。”
他接过账册，指尖微微发颤。
然后小心凑近周郎中的身边，小声询问。
“咱家进了尚宫监以来，从来都是兢兢业业，小心翼翼。”
“看那些巨戎使者似乎是受了欺骗，也不知道是哪个坏的流脓的，要来陷害咱家。”
......