京城最大的茶馆“听风楼”里。
说书先生刚拍响醒木，楼下忽然传来一阵骚动。
“新的江湖快报到了！”
穿青衫的报童举着油印小报穿梭在茶桌间。
纸页上“人榜更新”四个朱字格外刺眼。
茶客们瞬间围了上去。
有人一把抢过小报，指尖划过密密麻麻的人名，忽然“咦”了一声。
“追命双绝墨无殇……怎么掉到二百名开外了？”
这话像颗石子投进沸水，瞬间炸开了锅。
“墨无殇乃是苍绝神宫少主，号称追命双绝，乃是拳剑无敌的狠角色。”
“怎么会跌这么狠？”
“听说端午大宴，他意图杀害皇后结果被个小太监挡了一招，难不成是伤了根基？”
议论声中，有人突然指着榜单末尾，声音都变了调。
“你们看……这陈皓？这是谁？”
众人顺着他指的方向看去。
只见“人榜第二百一十二”一栏上那陈掌司的名字赫然在列。
“陈皓，岭南司掌司，三流修为。”
“三流就能上人榜？这榜单怕不是掺了水！”
茶馆里的哄笑突然僵住。
因为报童手里的另一份快报上。
赫然印着陈皓的简略画像。
虽穿着太监服饰，眉眼间却透着股刚建之劲。
与寻常宦官的阴柔截然不同。
“我知道他！”
一个穿镖师服饰的大汉猛地拍桌。
“端午大宴时，那苏皇后遇刺，就是这小太监挡在前面。”
“那身手快得像道烟，墨无殇的天霜拳都被他躲过去了！”
“可他是阉人啊……”
有人还是不敢信。
“无根之人，真气怎么可能凝核聚气，踏入三流境界？”
有人冷笑一声，捻着花白的胡须。
“你们懂什么？那些阉狗从小就被去了势，心无旁骛。”
“修行起来反倒是心无杂念，更能取得一般人所没有的成就。”
“这位以一个阉人的身份以三流境界登上人榜。”
“怕是比你们这些自诩好汉的根基都扎实。”
话没说完，整个听风楼已落针可闻。
江湖人向来瞧不起宦官，觉得他们是断了根的废物。
可如今人榜之上，偏偏多了这么一个“阉人”的名字。
更讽刺的是，他取代的还是追命双绝墨无殇的位置。
那个以狠辣闻名的江湖新秀，竟输给了一个小太监或者说是宦官。
“这榜单……怕是要变天了。”
有人喃喃道。
阳光透过窗棂照在小报上。
“陈皓”二字被映得发亮。没人知道这个名字会掀起怎样的风浪。
......
岭南司的值房里，陈皓刚核完最后一批“岭南贡品”。
指尖的朱砂印泥尚未干透。
小石头抱着匹湖水蓝的绸缎闯进来，缎面上绣着缠枝莲纹，是尚衣局特意给各宫管事备的寿宴礼服。
“干爹你看！”
他把绸缎往案上一铺，脸上的笑纹挤成了团。
“这料子摸着比棉花还软！”
“还有啊，我方才去尚食局领点心，听见公公们说，今年寿宴真要上岭南荔枝呢！”
陈皓的指尖在账册边缘顿了顿。
荔枝？
他想起那李有德当时离开岭南司那落寞的身影。
他、没料到右相下手如此之快。
这荔枝使李有德刚进京都，功劳就成为了别人的垫脚石。
“消息确凿？”
他抬眼时，正望见小石头脖子上挂着的新银锁。