“小陈子，你怎么回来了，黄河之事，办得如何了？”
陈皓急忙垂首躬身，声音恭谨。
“回娘娘，奉娘娘的命，我与于将军到黄河边治水安民，当前正值冬季，黄河堤坝安然无恙，流离百姓也在妥善安置中，小的想着娘娘着急，于是星夜兼程赶回，特来向娘娘复命。”
苏皇后闻言，嘴角这才露出了一丝笑容。
她缓缓起身，明黄色的凤袍，衬得她身姿愈发窈窕，肤色雪白。
尤其是胸前的一抹雪白，更是丰腴丰满，摇摇欲坠。
或许是因为久居深宫的原因，苏皇后的肌肤白得近乎透明，一双杏眼水波流转，眼尾微微上挑，带着天生的妩媚。
而这等年纪配上这等肤色与尊贵的身份，便是最好的熟贵妇。
“回来就好，你回来了，哀家心里面就踏实了。”
苏皇后轻声，语气里带着一丝连自己都未察觉的轻快。
“不知怎的，见到你这风尘仆仆的模样，哀家心里的郁气，竟散了大半。”
话音刚落，殿角架上突然传来两声清脆的鸟鸣。
“小陈公公！小陈公公！”
正是陈皓先前从慈云寺寻来的两头凤头鹦鹉，那两头鹦鹉正扑腾着翅膀，歪着脑袋朝这边瞧。
苏皇后被逗得轻笑出声，莲步轻移，走到鹦鹉架旁，纤手抚过鹦鹉，目光却落在陈皓身上。
她上下打量着他，眸光流转间，带着几分审视，与玩味。
“这一趟出去，倒是晒黑了不少，不过瞧着也壮实了些，不再是从前那副白净模样，倒像个……”
她顿了顿，目光落在陈皓挺直的脊背和宽厚的肩膀上，喉结轻轻滚动了一下，下意识地咬了咬殷红的嘴唇。
那动作带着几分少女般的娇憨，又透着几分成熟女子的魅惑。
落在陈皓眼中，只觉心头猛地一跳。
陈皓此刻跪在地上，恰好抬头，视线与苏皇后撞了个正着。
他一眼便瞧见了苏皇后那凹凸有致的身姿。
明黄色的凤袍勾勒出她纤细的腰肢，衣领向两侧大敞着，露出白皙的肩颈和清晰的锁骨。
胸前丰满硕大的风光被紧紧包裹，却越是拢合，就愈见暗潮汹涌。
恰似一枝盛放牡丹被素绢半裹，艳光欲破而出，在端庄中透出隐约的妩媚。
深宫寂寞，自从宣德帝去世之后苏皇后，再未接触过男子。
她久居凤仪宫，见惯了太监宫女的俯首帖耳，鲜少能见到这般带着烟火气的男子。
更何况眼前男子，长的更是俊美异常，躯体强健，没有半分太监的阴柔。
此刻望着陈皓，苏皇后眼底的幽怨竟又浓了几分。
陈皓只觉一股热流直冲头顶，连忙猛地低下头。
“噗通”一声跪倒在地，声音都带着几分慌乱。
“娘娘谬赞，属下都是因为娘娘的带领，方才能有如此成绩！”
他是东厂千户，是尚宫监之主皇后跟前的红人，可终究是个阉人。
他更知道对于现在的自己而言，对于苏皇后不该有任何非分之想。
虽然苏皇后这般美的动人心魄，的确让世间所有男子都心动。
苏皇后见他这般慌张，眼底闪过一丝不易察觉的失落，随即又恢复了往日的端庄。
她轻咳一声，掩去唇边的那抹笑意，语气也恢复了几分威严。
“起来吧，在哀家面前，不必这般拘谨。”
“这深宫大院，日子过得久了，总觉得闷得慌，能有人说说话，也是好的。”
但是陈皓不敢多说。
什么叫“能有人说说话”？
这凤仪宫内外，哪双眼睛不是盯着他？
哪只耳朵不是竖着？娘娘一句无心之言，传出去就是要他命的刀。
他强迫自己冷静，声音干涩却平稳。
“为娘娘分忧，乃奴才分内之事。此次清剿邪徒，缴获逆党名册一份，或与京中某些势力有所牵连，属下恳请娘娘示下，如何处置？”
他将话题生硬地扯回了公事。
殿内陷入了死寂，连那两只鹦鹉都识趣地缩起脑袋，不敢再出声。
苏皇后才幽幽一叹，那叹息声里满是说不清的意味，有失望，也有自嘲。
“哀家看来是年纪大了，长的不那么美丽了”
说完这句话，她转过身来，脸上已不见方才那抹柔和，只剩下属于皇后该有的威仪。
陈皓垂首跪着。
余光里，那双绣着凤凰的绣鞋正慢慢走近。殿内的炭火烧得正旺，却驱不散他心底的寒意。
“邪徒？逆党？你这一路南下，可见到些什么？”
“回娘娘，属下此番前往黄河沿岸，亲眼见到灾民流离失所，饿殍遍地。但……”
他顿了顿，声音里多了几分谨慎。