先是“霹雳堂”少堂主雷啸天带着三名弟子，在西市纵火烧了一家六扇门下的绸缎庄，声称要“清君侧、除奸佞”。
可没等他把场面闹大，巡逻的京营士兵便提着长枪围了上来，霹雳弹的爆炸声震碎了半条街的窗棂。
雷啸天虽凭着暗器侥幸突围，左腿却被长枪刺穿，只能趴在马背上狼狈逃窜，往日里的嚣张气焰荡然无存。
紧接着，川蜀唐门的两名弟子更显荒唐。
他们竟趁着夜色，躲在东厂后街的巷子里，想用毒针暗算外出查案的校尉。
可东厂校尉常年与江湖人打交道，对毒物的警觉性远超他们想象，没等毒针射到近前，便被校尉甩出的铁链缠住手腕，当场格杀一人。
另一人被拖回东厂后，没撑过半个时辰的审讯，就供出了唐门在京都潜伏的十余个暗桩。
最让京都百姓议论纷纷的。
是“铁剑门”掌门独子沈惊鸿的到来。
他一袭白衣，背负长剑，骑着匹白马从东门入城，刚到朱雀大街就遇上三名拦路挑战的江湖人。
沈惊鸿连马都没下，只凭手腕翻转，三招之内便挑飞了对方的兵器，那手“铁剑无尘”的剑法行云流水，引得围观人群爆发出阵阵喝彩。
他趁机在京都最大的松风明月楼外设了座“论剑台”。
扬言“凡能接我三剑者，可入铁剑门。
若能败我，便将师门镇派之剑‘寒铁剑’相赠”，一时间引得无数江湖人趋之若鹜。
每日里论剑台前都挤满了人，连街对面的茶馆都被看热闹的百姓占满。
只是这沈惊鸿的确不容小觑。
每日都有人挑战他，但是却始终没有一人能够将他击败，夺得那寒铁剑。
更令人震惊的则是，这几天里，传说中人榜排名第六的“寒江客”楚留仙，竟也悄然入城。
传闻他一袭青衫，戴着顶竹笠，独自住在城外的寒山古寺，每日只煮茶看书，从不与外人往来。
可消息一经传出，整个京都的江湖势力都沸腾了。
楚留仙成名十余年，剑法卓绝，性情孤僻，此次入世只为重排人榜，这无疑让本就激烈的人榜之争，添上了一笔变数。
一时间，京都的打斗声此起彼伏，昼夜不断。
东街的巷子口，两名游侠为了争夺“人榜候选”的虚名，从街头打到街尾，掌风拳影打碎了半条街的摊位，连卖糖葫芦的老汉都被误伤，糖葫芦撒了一地。
南街的破庙里，一群黑衣蒙面人突袭了塞外独行侠，据说只为抢夺对方随身携带的“内力心法”，惨叫声在深夜里传出老远，吓得附近百姓整夜不敢熄灯。
就连皇宫附近的僻静胡同，都能听到兵器碰撞的脆响，巡逻的禁军虽多次驱散，可转头又会有新的打斗发生。
百姓们既惶恐又好奇，白日里关门闭户，入夜后却偷偷趴在窗棂上，竖着耳朵听外面的动静。
茶馆酒肆的老板们倒是赚得盆满钵满，每日里座无虚席。
说书先生更是把江湖恩怨、人榜之争编成段子，添油加醋地讲给听众，收获了大把赏银。
而东厂之内，陈皓依旧保持着往日的沉稳。
这段时间里，他一边令赵百户等人继续寻找着黄原的踪迹。
更多的时候，则是会停下手中的动作，抬眼望向凤仪宫的方向。
对那些江湖人的闹剧，连多余的眼神都未曾给予。
他知道京都真正的风暴，还藏在朝堂的阴影里。
夜色渐深，东厂外又传来一阵兵刃相接的脆响，夹杂着几声怒喝与惨叫。
陈皓放下伞骨，指尖凝聚起一丝真气，又陷入了修行之中。
此刻，他指尖的真气骤然凝聚，顺着经脉急速流转。
一时间，周身空气仿佛被这股力量搅动了起来。
陈皓双目微阖，心神沉入丹田，催动起天罡童子功。
这门功法需以童子之身筑基，修炼过程凶险异常，可一旦练成，不仅内力浑厚霸道，至刚至阳，更能凝出刀枪难入的天罡护罩。
一直是他修行以来的重要依仗。
随着心法运转，陈皓的额角渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在衣襟上晕开一小片水渍。