听完陈皓的吩咐之后，他当即脚步轻快的跑出了书房，生怕耽误了差事。
书房内。
不过半柱香的功夫，书房外便传来沉稳的脚步声。
沈炼身着东厂侦缉使的官服，快步走入，进门便单膝跪地，恭敬行礼。
“属下沈炼，参见提督大人！”
他抬头时，眼中满是欣喜与恭敬。
之前与陈皓联手谋划扳倒李公公，本就是押注陈皓能顺利上位。
如今亲眼见陈皓端坐东厂提督书房，执掌大权，心中悬着的石头终于落地，知道自己的谋划没有白费。
“起来吧。”
陈皓语气平淡，示意他起身落座。
沈炼起身时，顺势从身后随从手中接过一个锦盒，双手奉上。
“大人初登高位，属下无以为敬，备了些薄礼，聊表心意，还望大人笑纳。”
锦盒打开，里面放着一尊羊脂玉如意，色泽温润，质地通透。
旁边还躺着一串紫檀佛珠，颗颗圆润饱满，显然都是价值不菲的珍品。
“礼物你带回。”
陈皓抬手拒绝，语气没有丝毫犹豫。
“咱家入东厂，是为皇后娘娘分忧，为朝廷办事，不是来敛财的。”
“你我之间都是熟人，都是自己人，往后在东厂，自会关照，不必搞这些虚礼。”
沈炼心中一凛，愈发敬佩陈皓的格局。
他本想以重礼表忠心，却没想到陈皓如此清正，不仅没有收下他的礼物，反而说了许多体己话。
他又推脱几次，毕竟谁都知道这些公公们没有了男人的东西，只能收人钱财。
做为下属，尤其是在宫中炙手可热的陈公公。
陈公公可以不要，但是他却不能不表示。
但是，让他失望的事情出现了。
面前的这一位陈公公，对于他的东西，似乎真的没有什么想法。
见到这里，他也只能收起锦盒，躬身道。
“大人高风亮节，属下佩服！既如此，属下已在京都最大的酒楼‘醉仙楼’备下薄宴，为大人接风洗尘，还请大人赏光。”
“接风宴也不必了。”
陈皓再次拒绝，话锋一转，目光锐利地看向他。
“方才又几位前来‘禀报公务’的百户，你想必来的时候也见到了吧，他们是什么来历，背后可有什么靠山？”
沈炼心中了然，知道陈皓是刚到任，是想摸清东厂内部的派系底细，连忙回道。
“回大人，为首的是刑讯房赵百户，乃是掌印老祖宗早年提拔的亲信，在东厂经营多年，手里握着刑讯大权，平日里横行惯了，野心极大。”
“紧随其后的是文书房李公公，靠着溜须拍马依附赵百户，没什么真本事，却爱搬弄是非。”
“最后那位是巡查房王公公，性格怯懦，本是中立派，却被赵百户拉拢，凡事都听他的吩咐。”
他顿了顿，补充道。
“这几人之所以对大人这般不敬，实则是心怀不满。之前东厂提督千户的位子空缺，赵百户自恃是掌印老祖宗的人，又在东厂资历深厚，也想争上一争，尤其是司礼监的李公公身死之后，本以为是十拿九稳了。”
“却没料到皇后娘娘钦点了大人，硬生生抢了他的念想。”
“其他几人也跟着赵百户，盼着他上位后能分一杯羹，如今大人来了，他们的算盘落了空，这些人自然想给大人下马威，逼大人知难而退。”
陈皓闻言，嘴角勾起一抹冷笑。
原来如此，难怪这几人一上来就处处刁难，竟是为了争夺提督之位不成，故意找茬。
“掌印老祖宗对他们，倒是颇为纵容。”
陈皓淡淡说道，语气里带着一丝不易察觉的审视。
沈炼连忙回道。
“掌印老祖宗向来护短，赵百户又会讨好，平日里少不了在老祖宗面前美言，故而有些恃宠而骄。”
“不过大人放心，他们虽有老祖宗撑腰，却也不敢公然违抗皇后娘娘的旨意，更不敢真的与大人作对，今日不过是试探罢了。”
“试探？”
陈皓眼中闪过一丝锐光。
“咱家不吃试探这一套。往后在东厂，规矩就是规矩，谁要是敢再阳奉阴违、暗中使绊，休怪咱家不讲情面。”
他看向沈炼，语气放缓了几分。
“沈炼，你是东厂老人，熟悉各房事务和人脉。往后，你多留意赵百户等人的动向，他们有任何风吹草动，即刻向我禀报。”
沈炼心中一喜，知道陈皓这是要重用自己，连忙躬身应道。