按李头目所言，地窖入口藏在柴堆之后，且有教徒看守，可三位护法却迟迟未现。
方才李头目慌乱中提及“迎接教中大人物”，此刻想来，绝非虚言。
这倒是省了不少麻烦。
他目光扫过院落四周，确认四周没有高手后，一个疯狂却周密的念头骤然成型。
既然炸药在此，与其费力转移，不如将计就计，让这三百箱烈性炸药，成为白莲教的葬身之地。
但在此之前，必须扫清障碍，更要稳住城外流民，避免混乱中伤及无辜。
陈皓转身掠回方才的僻静角落，对着流民堆里的沈砚打了个隐蔽的手势。
沈砚会意，立刻装作不胜寒冷的模样，缩着身子，一步步挪到角落，压低声音。
“公公，您吩咐？”
“拿着这个。”
陈皓从怀中摸出两块令牌，一块是鎏金东厂腰牌，另一块则是暗金色的密令牌，刻着皇室与尚宫监专属的云纹。
“速去清河城守营，找到守将，出示这两块令牌，让他即刻调动全城布防军。”
沈砚双手接过令牌，入手沉重，心中一阵凛然，却又带着几分犹豫。
“公公，清河城的布防军素来只听府尹与守将调遣，属下仅凭令牌，怕是……怕是难以让他们全力配合，万一他们质疑令牌真伪，或是阳奉阴违，延误了时辰……”
“质疑？”
“你且放心，拿了咱家的东西，清河城不会敢不听？”
“你告诉清河城守将，就说本公在此督办黄河汛情，白莲教勾结奸佞，意图炸毁堤坝、煽动流民作乱，已是株连九族的大罪。”
“他若遵令行事，即刻封锁城南各路口，驱散围观流民，守住城隍庙外围，事后本公自会上奏朝廷，为他记上一功；若是敢推诿拖延，或是泄露风声，东厂缇骑就在城外，可先斩后奏，治他个通敌叛国之罪！”
“还有。”
陈皓补充道。
“让他分出一半兵力，前往城外流民聚集地，安抚民心，发放粮食，告诉他们朝廷已派专人前来赈灾，切勿听信白莲教妖言惑众。流民若乱，后果不堪设想，这一点，他比谁都清楚。”
沈砚握着令牌的手微微收紧，感受到陈皓话语中的决绝与东厂权势带来的底气，先前的疑虑瞬间烟消云散。
“属下明白！这就前往守营调兵，定不辜负公公所托！”
“去吧。”
陈皓挥了挥手，目光重新落回柴房。
“记住，半个时辰内，我要看到布防军包围城隍庙。若超时，后果自负。”
“属下遵命！”
沈砚躬身一礼，将令牌贴身藏好，转身混入流民堆中。
待沈砚离去，陈皓缓缓站起身，目光锐利地盯着那间柴房。
他没有立刻行动，而是沿着院落四周巡视一圈，确认无其余暗哨后，才悄然靠近柴房。
柴堆后面果然藏着一道铁门，门上挂着沉重的铜锁，两名教徒正背对着他，警惕地守在门口。
“听说了吗？总坛派来的大人物今晚就到，说是要亲自督阵，确保炸毁堤坝万无一失。”
“那是自然！等黄河决堤，灾民大乱，咱们白莲教就能趁机起事，到时候推翻朝廷，大师兄他们就能封侯拜相了！”
“嘿嘿，到时候咱们也能跟着沾光，再也不用守这破地窖了……”
陈皓眸中寒光一闪，身形如同鬼魅般窜出，指尖扣住两枚石子，猛地掷出。
“噗噗”两声轻响，石子精准命中两名教徒的后脑，两人连哼都没哼一声，便软软地倒了下去。
紧接着，陈皓上前一步，抬手握住铜锁，指尖流转起淡金色的天罡真气，轻轻一拧，“咔嚓”一声，铜锁应声断裂。
他推开铁门，一股浓烈的硝石味扑面而来，黑暗的地窖中，隐约能看到蜿蜒向下的石阶。
他没有急于进入，而是从怀中摸出火折子，吹亮后丢入地窖。火
折子在空中划出一道弧线，照亮了石阶两侧的暗哨。
正如李头目所言，三步一岗，五步一哨，戒备森严。
但此刻，三位护法不在，正是动手的最佳时机。