银脉河防御战，第三天。
晨曦未至，灰白天穹下，沉闷的凿击声便已响彻银脉河谷。
“慢点……再慢点。”
马略裹紧了那件磨损严重的亚龙皮大衣，眼皮耷拉着，丁点没有正处于战争中的自觉。
他声音沙哑，透着股疲惫：“让蛇蜥用爪尖去蹭，别用头撞。咱们是来做样子的，不是来送命的……这么多层冰墙，爪子可别崩断了。”
旁边的副官看得眼角直抽。
按照卡登少将昨晚的死命令，今天必须全线压上，不惜一切代价撞碎这道防线。
可自家伯爵倒好，硬是把一场攻坚战指挥成了戏剧表演。
“伯爵大人，卡登少将那边……”副官压低声音，语气焦急。
“……吵死了。”
马略叹了口气，那口气长得像是要把肺里的郁气都吐干净。他头都没回，只是盯着那些弹飞箭矢的蛇蜥鳞片。
“去告诉那位少爷，这叫‘疲劳战术’，或者‘心理施压’……随你怎么编。”马略从怀里摸出烟斗，却懒得点火，只是干叼在嘴里，语气里满是敷衍，“只要别让他那身香水味飘到我跟前就行。懂了吗？去吧。”
一公里外的塔楼上。
维林放下手中的单筒望远镜。
镜头里，那些蛇蜥正在“磨洋工”，而后面那一万多名“升格者”却已经躁动不安。
“他在保存实力。”维林把望远镜递给身旁的黛安娜，“那个指挥官不想让他的魔兽受伤。”
维林松了口气，“只要蛇蜥不动，光靠那些没脑子的‘升格者’，我们还能撑一天。”
“不，这是佯攻。”
黛安娜迅速做出了判断，手指在沙盘的河岸防线划过，“如果我是对面的指挥官，既然正面拖延，一定会把怒火都撒在大桥上，我建议将预备队全部调往大桥支援。”
“有道理，但不能把预备役全压上。”维林沉吟片刻，看向大桥方向喧嚣烟尘，“传令，把重装步兵调往大桥，但留两千人下来，万一大桥久攻不下，这群人可能回头反扑河岸，我们不能不留后手。”
黛安娜闻言，神色凝重地点了点头。
她下意识地抬起头，目光穿过纷飞雪沫，投向天穹。
昨天还有机会对“升格者”进行洗地轰炸的斯图卡编队，此刻却与皇家狮鹫僵持不下。
低空区域已经被那些身披重甲的皇家狮鹫把控。
虽然在更高的空域，奥拉维持着高度，却只能无奈地与对方进行毫无意义的远程互射。
偶尔有几枚炼金炸弹坠落，还没来得及触地，便被敌阵中升起的魔法光束或是狙击箭矢凌空射爆，化作半空中一团团绽放的烟火。
“空中支援断了，”黛安娜收回目光，“今天想靠空袭缓解压力，恐怕是千难万难。”
维林替她正了正歪斜的肩甲，“带预备队去支援大桥，那边随时可能撑不住，去吧，这里交给我。”
“你也一定注意安全。”黛安娜深深看了他一眼，压下眼底波澜，咬牙转身，率领骑士冲向那座绞肉机般的桥头。
执政官大桥。
亚力克靠在桥墩后，一名辅兵正猫着腰，冒着流矢冲过来，将一个保温木箱顿在地上。
“大人，这是刚送上来的热食，还有……”辅兵喘着粗气，又从怀里掏出一个小盒子，“这是最后一批治疗药剂了，后勤官说，每人只能分两瓶。”
亚力克点点头，挥手让辅兵撤下去。
他掀开木箱盖子，一股浓郁肉香伴着热气腾腾升起。
里面整齐码放着厚切牛排、图林根风味肉肠、一瓶红酒——对于前线而言，这是只有贵族军官才能享受到的补给。
“喂。”
他用手肘捅了捅旁边的贝里克。
贝里克正靠在死人堆里打盹，脸上横着一道狰狞的伤口，皮肉翻卷，那是昨天被一把锯齿剑划开的。
“干嘛？要写遗书啊？”贝里克睁开眼，声音嘶哑。
“吃早饭。”
亚力克把一块还在滴油的牛排塞进他手里，又将两瓶药剂扔进他怀里，“还有这个，省着点喝，这是最后的救命水了。”
贝里克接过牛排，也不嫌烫，狠狠咬了一大口：“啧，火候老了，比我家厨子差远了。”
“粗鲁。”
角落里传来一声冷哼。
万斯正借着雪水，擦拭那件套在殖装外的破旧罩袍。那上面绣着他家族的纹章，虽然已经被血污浸透得看不清颜色，但他依旧擦得一丝不苟。
亚力克没好气地把一份肉肠扔过去：“别擦了，万斯。再擦也变不回礼服。吃东西。”
万斯接住食物，他先是用一块相对干净的布巾擦了擦手，这才拿起肉肠。
“这不是礼服，这是荣耀。”万斯闷声说道，不满地瞪了一眼吃相粗鲁的贝里克，“还有，吃东西的时候别吧唧嘴，像个野蛮人。我们是骑士，不是饿死鬼。”
“得了吧，大骑士。”贝里克翻了个白眼，含糊不清地回怼，“等那群怪物冲上来，它们可不管你用餐礼仪标不标准。”
亚力克沉默了一瞬，抓起自己的那份大口咀嚼着。
旁边，正在擦拭盾牌的汉斯也分到了一份。
他用匕首切下一块肉肠放进嘴里，似乎这残酷战场丝毫没有影响到他的食欲。
“味道还行，”汉斯憨厚地笑了笑，露出一口带血的牙齿，“队长，我想家里酒窖里的那桶红葡萄酒了，配这个正好。”
他看着眼前这三个兄弟，相识不过倏忽半年，却仿佛已并肩走过了半生。
贝里克是子爵家的次子，以前总说要把家产输光才肯上战场；汉斯虽然是私生子，但也是能够继承一座庄园的骑士；而万斯，这个没落骑士家族的最后一人，明明穷得叮当响，却比谁都固执地守着那套过时的骑士教条。
他们本该在海地温暖的庄园里举办舞会，在铺着天鹅绒的床上醒来，或者在某个名利场里为了家族荣耀通过联姻巩固地位。
而不是在这里，在这个零下四十度的鬼地方，像个猎物一样，等着被怪物撕碎。
“吃完了就起来。”
亚力克将最后一口肉咽下，拍了拍膝盖上的冰渣，将那两瓶药剂插进腰带卡槽里，抓起那柄已经有些卷刃的战斧，摇摇晃晃地站起身。
前方，大桥尽头。
“钢鳞”骑士团已经列好了阵型。
这一次，他们全员下马步战。厚重的塔盾连成了一堵银色的墙壁，正伴随着整齐的踏步声，一步步向桥头推进。