两个小时后。
暴乱的洪流终于撞上了一堵无法逾越的墙。
金辉大道。
这条将泽尔海姆一分为二的宽阔大道，此刻成了生死分界线。
大道的这一头，是数万名手持火把和简易武器的暴民，他们像是一群从地狱爬出来的恶鬼，嘶吼着要冲进那片代表着财富与秩序的上城区。
大道的另一头，是死一般的寂静。
五百名全副武装的圣殿骑士排成三列横队，银白色的板甲在火光映照下反射着冰冷的金属光泽。
他们身后，是十几架早已架设好的重型床弩，粗大的弩箭闪烁着破魔符文的微光。
更后方，圣辉大教堂的高塔之上，几名高阶祭司正举着法杖，沟通着神圣之力。
一道淡金色的神术屏障横亘在大道中央，像是一道透明的玻璃墙，隔绝了喧嚣与污秽。
“冲过去！”
“那是我们的血汗钱！”
“把大主教那个老混蛋拖出来！”
人群最前方，几个杀红了眼的壮汉扛着一根刚从工地上拆下来的原木，嚎叫着撞向那道光墙。
“滋——”
原木接触到屏障的瞬间，就像是黄油扔进了热锅。
剧烈的烧蚀声替代了原本的撞击声。
那根两人合抱粗的原木不像撞到了阻碍，而是非常顺畅地被烧蚀掉，连带着前面两个壮汉来不及停步，胳膊也一起气化。
“啊！！！”
凄厉的惨叫声还没传远，就被紧随其后的破空声打断。
“嗡——”
那是重型床弩击发的闷响。
三支手臂粗的弩箭撕裂空气，带着恐怖的动能贯穿了前排人群。
“噗！噗！噗！”
血肉横飞。
就像是用热刀切过奶酪，那几支弩箭轻易地穿透了十几具人体，将他们像烤串一样钉死在地面上。
鲜血喷溅出几米高，洒在那些狂热的脸庞上。
人群安静了。
那种安静，比刚才的喧嚣更让人窒息。
前排的人惊恐地看着地上那一串串还在抽搐的尸体，那种源自本能的恐惧终于压倒了肾上腺素带来的疯狂。
他们终于想起来了。
站在他们对面的，不是那几个只会收税的胖修士，而是统治这片大陆数百年的庞然大物。
他们可以砸烂泥里的神坛，却触碰不到云端的权柄。
“退后。”
骑士方阵中，一名身穿金色铠甲的骑士长冷冷开口。
他的声音经过扩音术的加持，如同滚雷般在广场上空炸响。
“越线者，死。”
简单，粗暴，不容置疑。
暴民们开始后退。
那种绝望的无力感像是一盆冰水，浇灭了心头的怒火，只剩下刺骨的寒冷。
与此同时，金辉大道的侧翼。
一队身穿黑色制服的帝国卫戍军正快速集结。
“指挥官阁下，暴民已经冲击防线，请求开火！”副官满头大汗地跑过来，“如果不镇压，他们可能会绕过圣殿骑士团，从侧巷渗透进贵族区！”
卫戍军指挥官，一名满脸横肉的伯爵，此刻正握着指挥刀，眼中闪烁着残忍的光芒。
这可是立功的好机会。
只要把这群贱民杀干净，不仅能讨好教会，还能在那几位侯爵面前露露脸。
“传令，弓箭手准备，第一轮覆盖射击，不要留活口……”
“慢着。”
一个冷淡声音突兀地切入战场。
指挥官的手僵在半空。
他猛地转过头，看到一辆没有任何家族徽记、通体漆黑的马车正缓缓驶入阵地。马车的做工考究到了极点，车轮碾过地上的血污与烂泥，格格不入。
车门打开，一位身穿笔挺黑色礼服、戴着洁白手套的中年男子走了下来。
中年男子神色淡漠，那双惯握刀剑的手此刻正慢条斯理地整理着手套边缘。空气中弥漫的浓重血腥味和焦糊味没能让他眉梢颤动分毫，仿佛这种场面对他而言，和回家没什么两样。
看到这个人，那位满脸横肉的卫戍军指挥官，脸色变得煞白。
他认得这个人。
这是威兰德尔亲王府的首席侍卫长，也是亲王最信任的“影子”。在王都的贵族圈子里，见到他，就如同见到了那位深居简出的亲王本人。
“原来是……侍卫长阁下。”指挥官连忙收起指挥刀，顾不得地上的泥泞，快步迎了上去，甚至卑微地弯下了他那肥硕的腰身，“您怎么亲自来了？是有亲王殿下的……”
“伯爵大人。”侍卫长并没有正眼看他，只是用那双冷漠的眼睛扫过指挥官沾满灰尘的靴子，语气里带着几分漫不经心的讥讽，“您的嗓门太大了。殿下正在别院品茶，这边的喊杀声和弩机声，吵到了殿下的雅兴。”
指挥官的冷汗马上下来了，顺着脸颊流进脖子里。
“是……是下官的失职！但这群暴民试图冲击防线，为了维护王都的秩序，下官正准备……”
“暴民？”侍卫长轻笑了一声，但笑声里没有笑意。
“我怎么听说，他们只是一群生了病的、走投无路的王国子民？”
指挥官愣住了，张了张嘴，却发现自己堂堂伯爵，在这个侍卫长面前竟然连一句反驳的话都说不出来。
“最近城里瘟疫反复，人心惶惶。”侍卫长微微抬起下巴，目光越过指挥官的头顶，看向远处那群惊恐的民众，“而且，关于昨晚主教大人死于‘投毒’的传闻，殿下非常关心。在真相查明之前，应该把重心放在抓捕凶手上，任何做其他事情的人，都是对王权和神权的不敬——这是殿下的原话。”
他目光如刀锋般逼视着面前这位指挥官。
“封锁街区边界，禁止这一侧的人过去，也禁止那一侧的人过来。”