高空的气流有些冷。
奈法利安舒展着双翼，平稳地滑翔在云层之上，将下方连绵的山脉与森林甩在身后。
维林坐在鞍上，外套在风中呼呼作响。
他身后不远处，一根坚韧粗绳，从奈法利安的鞍座末端延伸出去，牢牢绑在奥拉和里奥的腰间。
里奥闭着眼睛，专注地维持着一个环绕在他和奥拉周身的淡青色气流罩。
他们就像风筝，被维林“拖”着在天上飞。
“以我老爹的战斧发誓！我受够了！”
奥拉的吼声在风中扭曲变形。
“脚不沾地的感觉让我的胆汁都在翻滚！里奥，你就不能让这玩意儿再稳当点吗？”
“奥拉大人，我已经尽力了。”里奥的额头布满细汗，“浮空术需要持续的法力输出，您和您的全身板甲加起来，重量快赶上一头小食人魔了。”
“放屁！一个真正的矮人战士，体重就是力量的证明！”
奥拉在半空中挣扎了一下，导致气流罩一阵晃动。
里奥闷哼一声，脸色白了几分。
“维林，我们就这么走了，领地真的没问题吗？”奥拉换了个话题抱怨，“巴雷特那头犟牛和老沃克，他们两个凑在一起，别没过几天就该打起来了。”
“他们打不起来。”维林没有回头。
他让奈法利安稍稍降低了速度。
“出发前我宣布成立了临时执政会，并且让领主府的文书做了记录。”
“老沃克负责民政，管人管粮。巴雷特负责军事，管枪管墙。瓦勒里乌斯负责研究院的所有项目。”
“如果老沃克和巴雷特起了无法调和的冲突，瓦勒里乌斯有最终裁定权。他们三人会彼此监督，维持平衡。”
奥拉的脑子转了半天，才大概理解了这其中的门道。
这种互相牵制的手段，比他理解的“谁拳头大谁说了算”要复杂太多。
两天后，一座宏伟的城市出现在地平线的尽头。
从高空向下看，那是一座仿佛从山脉中“长”出来的城市。
它的大半嵌入山体之中，裸露在外的部分由厚重无比的巨石垒成，低矮、敦实。
无数巨大的烟囱，像一根根指向天空的手指，喷吐着黑色烟柱。
那些烟柱在城市上空汇聚成一片久久不散的铅灰色云层，将阳光都隔绝在外。
这里是石誓城自由市。
三人降落在城中的一处平台上，男爵的身份让守卫识趣地让开了他们的道路，并殷勤地将奈法利安签到了马棚。
之后三人由奥拉带路前往博林铁匠铺。
维林干脆地将两千二百五十枚金阳付清，博林很惊讶奥拉这么快就来还账。
反复打量维林，惊叹这个男爵的财大气粗。
叔侄二人简短的叙旧之后，维林提出希望博林成为灰沼领稳定的军火供应商。
博林爽快应允，并承诺会给予优惠。
事情办妥后，一行人离开了石誓城，继续向王都前进。
夜色渐黑，在路过一个小镇时，他们决定在此休整一晚。
然而，镇中心广场上的景象，引起了三人的注意。
一个新竖起来的绞刑架下，跪着七个男人。
他们被绳索捆着，身上是打满补丁的粗布衣服，脸上带着认命般的麻木。
一个官员，正站在高台上，高声宣布着他们的罪状。
“……以上诸人，结伙为匪，抢掠商旅，罪无可赦！经由领主葛兰大人裁决，处以绞刑，以儆效尤！”
高台下，响起了一片压抑地哭声。
“呸！一群扰乱秩序的渣滓！”奥拉不屑地吐了口唾沫，“死了活该，省得浪费粮食。”