昨夜一场秋雨，将新生镇入口刚被采石的土路又泡成一片黏软。
维林就站在路边，神色平静，一身朴素的亚麻长衣，让他看上去和身后那些探头探脑的平民没什么两样。
卡洛琳站在他身侧，墨绿色的长裙裙摆上溅几点泥星。
少女颦起了好看的眉毛，“让一位淑女等这么久，真是一群不懂礼数的家伙。”
她用小巧的足尖碾开一块碍眼的小石子，发泄着心中的不耐。
地平线尽头，一列黑影蠕动着拱出地面。
影子由远及近，沉闷的蹄声踏破了沼泽清晨的宁静，由远及近，汇成阵阵轰鸣。
八辆装饰着各港口徽章的马车缓缓驶来，可领头的，却并非维林和卡洛琳预想中的任何一家。
那是一架通体漆黑的华丽马车，车门上用金线绣着徽章——三桅商船航行于波浪之上，左右是两束对称的麦穗。
“邦吉商会？！”卡洛琳的瞳孔微微一缩，“他们怎么来了？”
车队停稳，最前方那辆马车的门被仆人从外面拉开。
一个中年男人走了下来，他身材瘦削，蓄着精心修剪的八字胡，戴着一只单片眼镜，一身剪裁合体的丝绸衣物，纤尘不染。
仆人早已在他脚下铺好一块小地毯，他踩着地毯，目光挑剔地丈量着新生镇的一切——朴素的建筑，泥泞的街道，还有空气中那股挥之不去的潮湿土腥味。
那眼神，维林在前世见过太多次了，是城市精英审视乡下亲戚的眼神——怜悯、优越和不加掩饰的不耐烦。
加里斯的视线直接越过身旁一直引路的巴雷特，落在了维林身上。
当他看清维林年轻的面孔和朴素的衣着时，眼中的轻蔑更浓了。
“加里斯·邦吉，邦吉商会的顾问。”加里斯的声音很温和，却是居高临下的礼貌，“想必，您就是灰沼领的主人，维林·克莱因男爵。”
他微微欠身，姿态敷衍却又让人挑不出毛病。
维林没接他的话，只是伸出手做了一个“请”的姿势。
“宴会已经备好，顾问先生，以及来自七港联盟的各位。”
他的平静，让加里斯准备好的一套说辞全都堵在了喉咙里。
中年顾问脸上的笑容僵硬了一瞬，随即又恢复如常，他转过身，对着后面几辆马车里陆续走下的代表们。
“看来克莱因男爵已经等不及了，我们便去看看这片朴素原始的土地上，能有什么样的待客之道。”
广场上临时搭建的长桌宴，气氛出乎意料的热烈。
黄焖鸡浓郁的香气，炸薯条的酥脆，还有那闻所未闻的土豆饼，让这群见多识广的贵人们都暂时放下了矜持，一时间觥筹交错，笑语不断。
加里斯·邦吉只浅尝了几口，便放下了刀叉，带着温和的笑容看着眼前的热闹。
他似乎对食物没什么兴趣，反而更乐于欣赏这一出粗俗但有趣的戏剧。
一个年轻的侍女端着一盘新烤好的土豆饼，脚步匆匆。
或许是太过紧张，她的脚被一块凸起的石子绊了一下，身体猛地前倾，盘子脱手而出。
陶盘砸在地上，碎裂声划破了热烈的气氛，土豆饼稀里哗啦的滚落在加里斯脚边。