香口陷落的消息如同瘟疫般在清晨的薄雾中扩散。
恐慌沿着残破的电话线一路向西蔓延。
波田重一踏着镇公所门前被踩得稀烂的青天白日旗，目光越过仍在零星抵抗的街巷，投向西方天际下那道更显巍峨的山脉轮廓——长山。
那里，才是真正的目标，马当要塞的核心锁钥。
“命令！”波田的声音冰冷，不带一丝攻占香口的喜悦，“步兵第1联队，立刻向长山攻击前进！
第2联队肃清香口残敌后跟进！炮兵联队，前移阵地，准备火力覆盖长山支那军阵地！
我要在中午之前，看到帝国的旗帜插上长山主峰！”
土黄色的洪流没有丝毫停顿，主力脱离仍在冒烟的香口镇，如同嗅到血腥味的狼群，朝着长山方向汹涌扑去。
刺刀在初升的阳光下反射出成片冰冷的寒光。
长山阵地，海军陆战队第2大队指挥部。
硝烟混合着潮湿的泥土气息，弥漫在狭窄的掩蔽部里。
大队长包常仁，一个脸庞黝黑、颧骨高耸的中年汉子，正死死盯着铺在弹药箱上的作战地图。
他身上的深蓝色海军制服沾满了泥点，袖口被炮火燎得焦黑。
“报告！”
一个满脸烟尘的传令兵冲了进来，声音嘶哑，“大队长！前沿观察哨确认！大批日军，至少一个联队规模，已突破香口，正沿香山至长山公路快速向我阵地扑来！
前锋距离我第一道防线不足五公里！”
指挥部里的空气瞬间凝固。
几个参谋脸色煞白，互相看了一眼，都从对方眼中看到了震惊和一丝不易察觉的绝望。
香口这么快就丢了？那意味着东流、香山方向的门户洞开，长山已成孤悬之势！
包常仁猛地抬起头，眼中没有慌乱，只有一股被压抑到极致的怒火和狠厉。
他重重一拳砸在地图上香口的位置：“他妈的！李云清这个王八蛋！他的军官呢？他的兵呢？都他妈死绝了吗？
让鬼子这么大摇大摆地杀到老子眼皮子底下！”
他猛地转身，对着通讯参谋吼道：“立刻给16军司令部发电！不！直接给李云清那个混蛋发电！
香口已失！日军主力正猛攻我长山阵地！我部正全力阻击，但敌众我寡，形势万分危急！
请求他立刻派兵增援！立刻！否则长山不保，马当危矣！”
电波带着包常仁的愤怒和警告，刺破清晨的天空，飞向二十里外的李家祠堂。
李家祠堂，此刻却是另一番景象。
雕梁画栋的大厅里张灯结彩，空气中弥漫着酒肉香气和喧闹的人声。
十六军“抗日军政大学”的毕业典礼正进行到高潮。
军长李云清，一身笔挺的黄呢将官服，胸前挂满勋章，红光满面地站在临时搭建的主席台上。
他对着下面黑压压一片同样喝得面红耳赤的营级以上军官们，唾沫横飞地做着总结讲话。
“......诸位都是党国的栋梁！此次深造，意义重大！望诸位回到部队，将所学所思，化为杀敌报国之动力！
精诚团结，奋勇争先！定要将倭寇，赶出我中华大地！”
李云清挥舞着手臂，语调激昂。
“好！”
“军座训示英明！”
台下顿时响起一片热烈的掌声和叫好声，伴随着杯盘碰撞的叮当声。
军官们个个酒意上涌，情绪高涨，仿佛胜利就在眼前，全然不知几十里外已是烽火连天。
李云清满意地看着台下，志得意满。
他抬手压了压掌声，笑容满面：“诸位！训话完毕！下面，请大家移步偏厅，我们......共进午餐！今日略备薄酒，不醉不归！为诸位的锦绣前程，干杯！”
“干杯！”
“敬军座！”
更大的喧嚣声浪几乎掀翻了祠堂的屋顶。
军官们勾肩搭背，嬉笑着涌向香气四溢的偏厅。
觥筹交错，推杯换盏，好一派“其乐融融”的景象。
什么战事，什么敌情，早已被抛到了九霄云外。
......
长山阵地，第一道防线。
“轰！轰！轰！”
日军的炮火准备开始了。
密集的炮弹如同冰雹般砸落在海军陆战队2大队的阵地上，掀起冲天的泥土和硝烟。
坚固的钢筋混凝土工事在剧烈的爆炸中颤抖，碎石和弹片四处飞溅。
“隐蔽！注意防炮！”
军官们在战壕里嘶吼着。
士兵们蜷缩在掩体里，捂着耳朵，感受着大地传来的恐怖震动。
新兵脸色惨白，老兵则眼神凶狠，默默检查着手中的武器。
炮火延伸！
“板载！”
“杀给给！”
伴随着疯狂的嚎叫，密密麻麻的土黄色身影从硝烟中钻出，如同蝗虫般涌向长山阵地！
日军的第一次大规模集团冲锋开始了！
步枪、机枪子弹泼水般扫来，打得战壕边缘噗噗作响。
“打！”
包常仁在指挥所里对着电话怒吼，声音透过炮声清晰地传到前沿。
“机枪！开火！给老子狠狠地打！”
“步枪手！瞄准了放！专打拿指挥刀的！”
“迫击炮！覆盖鬼子冲锋队形后方！阻断后续！”
刹那间，长山阵地如同苏醒的钢铁刺猬，喷吐出致命的火舌！
部署在侧翼高地的马克沁重机枪发出沉闷而持续的怒吼，“突突突突......”，长长的火鞭狠狠抽打在日军密集的冲锋队形中，瞬间扫倒一片！
中正式步枪清脆的射击声连成一片，精准的点射将一个个冲在前面的鬼子兵撂倒。
“嗵！嗵！嗵！”
大队属的82毫米迫击炮也发言了，炮弹带着尖啸落入日军后续梯队，炸起一团团血肉泥浆。
冲在最前面的日军如同撞上了一堵无形的火墙，成片倒下。
但后面的鬼子在军官的督战下，踏着同伴的尸体，依旧亡命地向上冲！
双方的距离在迅速拉近！
“手榴弹！”
一声怒吼在战壕中响起。
无数木柄手榴弹冒着青烟，雨点般砸向冲到近前的日军人群！
“轰！轰！轰！轰！”
连绵的爆炸在日军冲锋队形中开花，火光和硝烟吞噬了大片土黄色。
惨叫声、哀嚎声不绝于耳。
“上刺刀！把狗日的压下去！”
一名满脸硝烟的连长跳出战壕，挺着刺刀率先冲了出去！
“杀！”
“跟小鬼子拼了！”
海军陆战队的士兵们爆发出震天的怒吼，如同下山的猛虎，挺着明晃晃的刺刀，迎着溃乱的日军反冲下去！
白刃战瞬间在阵地前沿爆发！
刺刀捅入身体的噗嗤声、枪托砸碎骨头的闷响、愤怒的嘶吼和垂死的惨嚎交织在一起，场面惨烈至极！
包常仁在指挥所里，通过望远镜死死盯着前沿。
他看到自己的士兵勇猛无畏，硬是用刺刀和手榴弹，将日军的第一波凶悍冲锋硬生生顶了回去！
丢下数十具尸体，残余的日军狼狈不堪地退了下去。
“好！打得好！”
包常仁狠狠挥了一下拳头，但脸上没有丝毫轻松。
这只是开始，波田这条疯狗绝不会善罢甘休！
他立刻对着话筒吼道：“各连抓紧时间抢修工事！清点伤亡，补充弹药！鬼子的炮马上又要来了！快！”
......
李家祠堂，偏厅。
酒宴正酣。
李云清满面红光，正端着酒杯接受一群军官的轮番敬酒，笑声爽朗。
突然，一个副官神色慌张地挤开人群，凑到他耳边急促地低语了几句。
李云清脸上的笑容瞬间僵住，手中的酒杯“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。
酒液溅湿了他锃亮的皮靴。
喧闹的大厅瞬间安静下来，所有人都愕然地看着失态的军长。
“什么？香口丢了？鬼子在打长山？包常仁告急？”
李云清的声音因为震惊和酒精而变得尖利刺耳，他一把抓住副官的衣领，“什么时候的事？为什么不早报告？”
副官被他勒得喘不过气，艰难地回答：“刚...刚收到鲍大队长的急电...就在...就在刚才......”
李云清脑子“嗡”的一声，冷汗瞬间浸透了后背。
他猛地推开副官，踉跄着冲到大厅中央，看着下面一张张醉眼朦胧、不明所以的脸，一股邪火直冲脑门。
“都他妈别喝了！”他声嘶力竭地吼道，声音因为恐惧和愤怒而扭曲，“香口被鬼子占了！波田支队主力正在猛攻长山要塞！
包常仁快顶不住了！你们...你们这群废物！还在这里喝酒？都给老子滚回部队去！立刻！马上！组织部队增援长山！快滚！”
如同冷水泼进了滚油锅，大厅里瞬间炸开了锅！
军官们脸上的醉意被惊骇取代，杯盘狼藉中一片混乱的碰撞和惊呼。
“香口丢了？”
“长山被打了？”
“快！快回去！”
刚才还“精诚团结”的军官们，此刻如同无头苍蝇，你推我挤，慌不择路地冲向祠堂大门，寻找自己的汽车、马匹，场面狼狈不堪。
李云清看着这混乱的场面，气得浑身发抖，但更多的是深入骨髓的恐惧。
长山要是丢了，马当要塞就完了！他这个军长也就当到头了！
他猛地想起什么，扑向角落的电话机，手抖得几乎抓不住摇柄。
“给我接彭泽！167师！薛佟来！快！”
他对着话筒几乎是咆哮。
......
长山阵地短暂的宁静被更猛烈的炮火打破。
日军的报复性炮击开始了，比第一次更加凶猛、持久。
整个长山仿佛都在炮火中呻吟。
工事被炸塌，电话线被炸断，伤亡数字直线上升。
包常仁蹲在几乎被震塌的指挥所里，耳朵嗡嗡作响。
派去16军求援的传令兵杳无音信，电话也打不通了。
他看着地图上代表日军进攻箭头的红圈越来越大，心一点点沉下去。
指望李云清是指望不上了！
“通讯兵！”包常仁眼中闪过一丝决绝，“立刻给武汉江防司令部发电！直接发给谢司令！
电文：职部扼守长山，遭波田支队主力猛攻，血战竟日，虽挫敌锋，然伤亡惨重，阵地半毁。
香口已失，援军无望！敌寇后续源源不绝，攻势如潮。
长山危殆，马当门户将倾！职包常仁，率海军陆战队第二大队全体官兵，誓与阵地共存亡！
唯恳请上峰速派援兵，力挽狂澜！职部弹尽援绝，翘首以盼！”
电文带着长山阵地的硝烟和两千将士的悲壮，再次飞向天空。
武汉，江防司令部。
司令谢梓杰，一位头发花白、面容严肃的老将，正伏案处理文件。
机要秘书几乎是冲了进来，将一份刚译出的电文颤抖着放在他面前。
谢梓杰拿起电文，只扫了一眼，脸色骤变！
他猛地站起身，连身后的椅子都被带倒了。
“什么？波田主力在打长山？香口丢了？包常仁告急？”
谢梓杰的声音带着难以置信的震惊和愤怒，“李云清是干什么吃的？他的部队呢？”
他立刻意识到事态的严重性远超想象。
长山是马当要塞的命门！
一旦失守，日军舰队便可长驱直入，威胁武汉！
“备车！不！立刻给我接通委员长官邸！要快！”
谢梓杰一边抓起军帽，一边对着秘书吼道，“同时，立刻以我的名义，急电空军！请求他们不惜一切代价，立刻出动轰炸机，支援长山作战！
目标：日军进攻部队和后方集结地！快！分秒必争！”
重庆，黄山官邸。
委员长刚刚结束一个会议，略显疲惫地回到书房。
侍从室主任钱乐渝神色凝重地快步走了进来，手里拿着一份电报。
“委座，江防谢司令急电！万分火急！”
委员长接过电报，只看了一眼，瞳孔猛地收缩！
他霍然起身，脸色阴沉得能滴出水来。
“娘希匹！”他猛地一拍桌子，“李云清！蠢材！误国！”
他急促地在书房里踱了两步，猛地停下：“立刻给我接白怀安！他在哪里？”
“报告委座，白副总长此刻正在田家镇要塞视察。”
钱乐渝立刻回答。
“马上接通！我要亲自跟他讲话！”
委员长的语气不容置疑。
长江北岸，田家镇要塞指挥部。
白怀安，这位以“小诸葛”著称的桂系领袖，正站在观察哨里，用望远镜仔细查看着江防工事。
陪同他视察的，除了要塞守军将领，还有几位当地颇有声望的乡绅，其中一位身材微胖、气度不凡的老者，正是段休的父亲——段宏业。
突然，副官拿着无线电话步话机匆匆跑了过来：“副总长！委座急电！请您亲自接听！”
白怀安眉头微蹙，接过步话机：“委座，我是白怀安。”
电话里传来委员长急促而严厉的声音：“怀安！马当危急！波田支队主力已攻占香口，现正猛攻长山要塞！
海军陆战队包常仁部伤亡惨重，告急求援！李云清部反应迟缓，指挥混乱！你立刻想办法！
无论如何，必须确保长山不失！否则武汉门户洞开，后果不堪设想！”
白怀安的脸色瞬间变得无比凝重。
他脑子飞速转动，立刻问道：“委座，长山现在具体情况如何？包常仁还能支撑多久？李云清的援兵在哪里？”
“包常仁血战竟日，打退敌一次集团冲锋，但伤亡巨大，阵地半毁！援兵......李云清那边指望不上了！
他刚给我回电，说正在调兵，但远水难救近火！
怀安，你离得近，立刻就近调兵！不惜一切代价增援长山！”
委员长的声音不由自主的带上几分焦灼。
“是！委座！我明白了！”
白怀安沉声应道，眼中精光闪烁。
他立刻放下步话机，转身大步走向要塞指挥部的作战地图前。
“地图！彭泽附近部队！”
白怀安的声音斩钉截铁。
参谋迅速在地图上指出位置：“报告副总长！距离长山最近的是驻扎在彭泽的167师！师长薛佟来！”
“167师......”白怀安盯着地图上彭泽的位置，又看了看长山，脑中迅速计算着距离和路线。
公路！只有走公路才能最快！
他猛地转身，对通讯参谋下令：“立刻给我接通167师薛佟来！要快！”
就在这时，一直默默旁听的段宏业上前一步，脸上带着深切的忧虑：“白副总长，犬子段休曾多次提及，他有一位至交好友，名叫杨志，现任313团团长，似乎......似乎也驻扎在彭泽附近？不知......”
白怀安眼中闪过一丝意外，随即果断点头：“段翁提醒得好！313团？我记得，青芝谷打得很硬气！”
他立刻对参谋补充道：“同时给我接313团团长杨志！命令他，率所部即刻出发，不惜一切代价，以最快速度驰援长山要塞！
与包常仁部汇合，死守阵地！”
彭泽，167师师部。
师长薛佟来正对着地图研究防务，桌上的电话突然铃声大作。他拿起话筒：“我是薛佟来。”
“薛师长！我是白怀安！”话筒里传来白怀安那特有的声音，“长山要塞遭日军波田支队主力猛攻，危在旦夕！
我命令你，立刻率领167师主力，沿公路火速驰援长山！不得有误！记住，走公路！