他脸上的血色似乎淡了一分，眼中的神采被一股沉重的铅灰色覆盖。
他张了张嘴，想说什么，喉咙里却像堵了团棉花，最终只发出了一声短促而沉重的叹息。
“他们的尸身......都......带回来了吗？”沈非愚的声音涩得厉害。
周志远沉默地摇了摇头，目光落在那粗木桌深深浅浅的纹理上。
不需要更多言语，那个动作本身便是最残酷的回答。
带回来的是魂，是名字，是遗物，是抚恤的责任，但那些鲜活的生命，永远留在了晋东南的群山之中，与黄土和硝烟融为一体。
长缨谷失去了273个热血沸腾的战士，273个家庭失去了他们的好父亲、好儿子、好丈夫。
沈非愚缓缓闭上眼睛，肩背佝偻下去，良久，才睁开眼，眼中布满了血丝：“该......该让他们......睡个安稳觉了。”
周志远点点头，“他们先走一步，咱们随后就来，不过，到时候，必须把胜利的消息带给他们！”
一时间，窑洞内，再无其他声音。
转眼到了第二天。
长缨谷东南一角，独立支队专门划出来的，用于安置牺牲战士的陵园。
初春的山风卷起新翻的泥土气息，掠过排列整齐的青石碑尖，发出低沉的呜咽。
长缨谷东南角的陵园，新添了两百七十三座坟茔。
深灰军装的战士们列队肃立，如同沉默的森林，只有手臂上崭新的白布孝章在风中微颤。
空气沉得坠人，只能时不时的听见压抑的粗重呼吸。
周志远站在最前列，面前是块临时凿平的山岩。
他肩背绷得笔直，目光扫过每一块新碑，声音刻意拔高，压过风声，清晰地传到在场的每个人耳朵中，“今天，我们站在这片染血的河山，送牺牲的同志回家！”
他顿了顿，眼前浮起晋东南弥漫着硝烟和血腥味的战壕，戴家垴崖边堆叠的战士躯体，担架上失去小腿的重伤员浑浊的眼神。
“二百七十三人！两百七十三副脊梁，埋在了晋东南的山梁上！”
他猛地向前一步，目光灼灼，“新一团的李云龙团长问张大彪：‘咱新一团的根还在不在？’老子今天也问你们一句——独立支队的脊梁骨，还在不在？！”
“在！在！”
排山倒海般的怒吼骤然炸响，盖过风声。
前排一名断臂的老兵用仅存的右臂砸在胸口军装上，力道大得发出闷响。
更多的拳头砸了上去，“咚咚”作响，汇成震撼人心的鼓点。
“根断了，树就倒！脊梁弯了，天就会压下来！”周志远的声音拔高，锋利如刀，“躺在这里的两百七十三位兄弟，他们的血浸透了长乐村的地！”
“他们的骨头撑住了戴家垴的崖！他们把命豁出去，要的是啥？”
“是要你们的眼泪流干？是要你们腿肚子发软？是要这块地盘改姓鬼子汉奸？”
“他们要的，是活着的兄弟挺起腰！要河源的百姓能站直走路！要鬼子听到咱们独立支队的名号就哆嗦！血债！就得用血来偿还！今天流的血泪，全他娘的给老子记在账上！记在小鬼子的头上！”
“他的声音在肃杀的陵园里回荡，“鬼子不是拜他们的神吗？咱也拜！拜的就是这些埋在地里的同志！”
“拜他们的胆气！拜他们的魂！带着他们的精气神向前冲，你们背后就是无数双先走一步盯着你们的眼睛！”
“谁敢弯脊梁，别说小鬼子的刀，老子手里的枪，地上的兄弟，天理良心都饶不了他！”
“根在！脊梁在！血债！就得用血来偿还！”副支队长薛辰站在队列中，大声呼喊，脖子上青筋暴起。
“根在！脊梁在！血债！就得用血来偿还！”
参加祭奠仪式的千余条喉咙迸发的声音撕裂长空，山谷回声激荡，坟前的石碑似乎也跟着嗡嗡震颤。
仪式结束，周志远独自蹲在一座新坟前，将一捧黄土轻轻覆盖上去。
深棕色土壤顺着指缝滑落。
“支队长。”沈非愚的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的悲伤。
他将一本厚厚的粗麻纸账簿递到周志远旁边翻开的页上，“这是抚恤章程和第一批抚恤粮食、现银的签收册子，已经派人送出去了。”
周志远视线没离开眼前的墓碑，只点了点头，“钱粮是一份心，人丁更要紧。家里没了壮劳力的，村里的民兵队和支队后勤，要定期挑水劈柴，种子农具及时送到地头。”
“让郭志林的人上心盯着，哪个汉奸敢伸手克扣，直接毙了。”
“我懂。”沈非愚应道，目光也落在那座墓碑，“各村农会都打过招呼了，战士的牺牲是血债，更是部队的根基，不敢慢待。”
周志远从怀里掏出半包烟，郑重的摆放在坟前中央：“如果哪一天我先走了，记得给我的坟头送包烟就成！”
“走，去孙师傅那儿看看，他不是说给我憋了个大的吗？”
陵园外，各大队主官肃立等候。
副支队长薛辰前不久刚护送黄金去延安回来，也是一副风尘仆仆的样子；
警卫大队队长魏大勇腰间挂着两把崭新的王八盒子，枪柄上缠着染血的布条，粗壮的胳膊环抱着那把改装过枪托的三八步枪；
炮兵大队队长楚云舟低头拍打着军服上的土灰；
突击大队队长西村厚也神色有些复杂，目光在陵园入口的石碑上短暂停留后迅速垂下。
旁边的第一大队队长宋少华、第二大队队长王远山、第三大队队长周鸿文和第四大队队长李显一个不少，都从各自驻地赶回了长缨谷参加此次祭奠仪式。
剩下的围在更外面的一圈的是他们的副职和教导员，还有支队部的一些参谋，在三三两两小声交谈着。
周志远走到近前，没说话，只朝孙师傅所在的山坳方向扬了扬下巴。
一行人默契转身，沉默地跟上。
脚步踏在山路上，沉闷的声响取代了祭奠时的呐喊，沉重的气氛被一种暗含焦灼和期待的寂静取代。
七拐八绕进入兵工厂深处一处被油布半遮掩的山坳，浓烈的火硝和机油味扑面而来。
孙师傅干瘦的身影正俯在一排奇特的发射装置前，粗糙的手指仔细检查着炮管接口的螺丝。
“支队长！沈政委！”早就得到通知的孙师傅抬起头，黑黄脸上的褶子在兴奋中挤作一团。
他手里攥着一根三尺来长的圆筒弹体，指着地上那堆铁家伙：“不负所托，支队长画的‘钻天猴’大号炮，成了！”
东西摆在山坳空地上，极为扎眼。
赫然是107毫米轻型牵引式火箭炮！
十二根乌黑的钢管以三乘四的方式，上下两排并排固定在两个带简易转轴轮的铁框子上。
钢管粗过手腕，尾部焊接着一圈薄铁皮尾翼，固定在铁框上，前端留有装填口。
轮子显然是汽车旧轮胎改造，轮胎边缘磨损得很厉害，但承重足够了。
另一侧地上躺着十几枚带着细长尾翼的火箭弹，涂成灰扑扑的颜色，尾翼下能看到几根缠好的引火线。
魏大勇看着发射架下那对大木轮子，眉头拧成了疙瘩：“孙老头儿，这东西怎么就像是把好几门炮绑在一起，靠谱吗？”
楚云舟没吭声，蹲下身，手指快速在空中划拉起来：“高低角、管长、射程......”
他不时抬头瞄一眼那些炮管的角度。
沈非愚倒是眼睛一亮，指节敲了敲冰凉的钢管壁，发出沉闷的回响：“这管子......无缝的？咱们自己的设备弄出来的？”
一旁的一位冯启东‘绑回来’的，精通冶炼的卢教授上前一步，扶了扶眼镜，镜片后的眼睛仔细审视着焊接的管架接口，开口介绍道。
“嗯，小高炉那边废了几十炉钢水，勉强拉出这种口径的管子，强度倒是顶得住发射药爆发。”
他抬头看了看发射架指向的角度，“孙师傅，原来催了我们半天，是为了搞这么一个大家伙啊！这东西的射角最大多少？”
“给支队长开开眼就知道了！”孙师傅咧嘴一笑。
很快，他招呼众人，携带着火箭炮及弹药来到了早就准备好的演武场。
也不多解释，抄起两枚火箭弹，动作麻利得不像个半百老头。
他旋开尾盖露出涂黑的引火槽，捻出一撮准备好的细绳药塞进槽里，又在两枚弹体头部分别缠上厚厚浸了桐油的棉布条，最后小心插进第一排左右两根炮管。
“柱子！拿火！”孙师傅冲着旁边一个正用油布擦拭工具的小年轻吼了一嗓子。
魏大勇来了兴趣，一个箭步上前，从那名被喊得有点懵的小年轻手里夺过冒着白烟的火绳筒：“我来！”
他咧开嘴，露出森白的牙齿。
周志远点了头。
魏大勇蹲到发射架左后侧，瞄了瞄，将点着的火绳头稳稳凑到左首火箭弹尾的引火槽上。
嗤！
引火绳猛地蹿起白亮刺眼的火焰，飞快沿着浸油的棉布条烧进去。
魏大勇毫不停顿，身体右挪，火绳精准地点燃右边火箭弹的引火绳。
不过一息。
突然间，左边炮管尾部猛地喷出一股浓烈得呛人的白烟，尖锐刺耳的“啾——！”
声撕裂空气！
一道拖着白烟的亮线如同被激怒的毒蛇，直扑向山坳另一端，几乎在同一瞬间，右边也爆出更尖锐的嘶鸣，带着浓烟的火线紧随其后，两道死亡亮线几乎是平行着划破天空！
所有人的视线被死死扯住。
左侧那枚火箭弹一头扎向一千二百米外临时用白灰圈出的柴垛中央。
“轰！”
闷雷似的炸响在山坳里反复震荡，裹挟着火光和黑烟升腾而起，草屑木渣天女散花般炸开。
右边那枚，却一头栽进柴垛前方二十多米处的烂泥地里。
“操！”魏大勇抹了把脸上的泥汤，盯着远处烂泥坑里还在冒烟的铁疙瘩残骸，脸黑得跟锅底一样。
西村厚也下意识地后退了半步，脸色在浓烟明暗中显得有些发白，盯着那炸开的泥坑和柴垛，喉结艰难地滚动了一下。
他身边一个警卫大队的战士也喃喃道：“比鬼子那九二步兵炮动静还大......”
“看！”堀田优斗突然指向柴垛方向。
众人望去，硝烟稍散处，隐约露出刚才柴垛后方二十几米外一个用石头垒起的半人高小矮墙，此刻矮墙正面砖石被掀开了一个大口子。
楚云舟已经停止了演算，眼睛紧锁在那两道残存的烟迹上：“左侧炮弹命中原定靶标右侧边界，落点偏差约二十米。右侧炮弹......严重偏离目标，过发射管时角动量偏转所致。总体纵向有效射程在1200米左右，横向散布范围......很大。”
他顿了顿，抬头看向孙师傅，眼神凝重，“孙师傅，连续发射三发以上，管壁受热形变会导致准头更差。”
“能炸就成！又不是要用他来绣花？这只是第一代半成品，后面的威力、耐久度和精确度只会越来越好”
孙师傅毫不在意楚云舟的忧虑，一脸得意地走到左侧那根还冒着丝丝青烟的发射管旁，伸手拍了拍滚烫的管壁，立刻被烫得缩了回来在衣襟上使劲擦了擦。
“看老子这排炮！”他指了指剩下的管子，“齐射！管他娘的东南西北，火网子一撒过去，鬼子汉奸一起搂！”
王远山凑到一枚未发射的火箭弹前，蹲下身仔细看着弹体上粗糙的焊接缝隙和打磨痕迹：“分量不算沉，两个人抬着能走山路。”
他掂量了一下一个空着的发射管架，“这铁框子拆开，两人背一组管架轮子，管子分开背，到了地方再组合，比正经山炮利索！”
周志远走到那堆发射架前，弯腰拿起一枚没装上去的火箭弹。
指尖抚过粗糙的弹体，在尾部位置摩挲到一个微小的凸起——那是一行刀刻上去的浅字迹：“血债血偿”。
“字是我刻的！”一个皮肤黝黑、头发被机油染得打绺的青年从后面探出头，“管子是孙师父带我们捣腾出来的，弹壳是梅技术员他们冲压的，炸药是李班长那边新提纯的。”
他指着另外几个在边上收拾工具的人，有点紧张地舔了舔干裂的嘴唇，“工友们说了，打出去的每一发都写清楚！让下面的战士们也看见！”
周志远拍了拍眼前的火箭弹，没再说话。
脑海里已经重现了‘万箭齐发’的壮观景象。
他坚信，这一刻已经不远了！
只是不知道，谁会这么‘幸运’，享受这第一道汤汤水水的‘洗礼’！
他鼓励了一番孙师傅他们，就带着一众干部离开了。
出去这么久，难得这次人聚的这么齐，他准备好好的和众人谈一谈。
这整整一天，就在不断的大会小会中度过......
忙碌过后，骤然松弛的时间，总是过的很快。
转眼间，五天的时间，一晃而过。
第五天清晨，天色刚透出鱼肚白，长缨谷营地就飘起了炊烟。
周志远盘腿坐在新窑洞的土炕上，面前是一盆热气腾腾的杂面窝头和一碟咸菜丝。
他咬了一口窝头，就着温水慢慢咀嚼，脑子里还在盘算着兵工厂新制107火后续的优化方向和战士们的训练计划。
窑洞口光线一暗，负责情报的冯启东匆匆走了进来。
他显然是一路急赶过来的。
“支队长！”冯启东声音压着，带着一丝罕见的焦灼，“刚收到兰县地下联络站的急报，出事了！”
周志远眼皮都没抬，把最后一口窝头塞进嘴里，拿起水碗喝了一口才问：“说。”
“兰县王家沟一带，连续三天，有几股不明武装冒充咱们八路军的队伍！”
冯启东语速很快，“不是小打小闹！手段很毒！”
“他们打着咱独立支队的旗号，到小杨庄、柳树屯几个村子强征‘军粮’，不给就打！”
“还绑了柳树屯王老财家的闺女，放话让拿五十块现大洋和五百斤白面到黑风峪赎人！”
“更混账的是，这伙人自称是咱们新来的征粮队，拿不出东西就点火烧了几家穷户的草房，临走还把人家仅有的粮食都抢了！”
周志远捏着水碗的手指骤然收紧。
窑洞里空气瞬间凝滞，只剩下冯启东粗重的呼吸声。
刚祭奠完两百多弟兄，转头就有人顶着他们的名头祸害老百姓？
一股无名邪火涌上周志远心头。
“查清是谁干的没？”
周志远的声音冰冷，听不出起伏，却透着一股压抑的暴戾。
“还没完全确定，”冯启东舔了下干裂的嘴唇，语速加快，“咱们在兰县的人手比较少，才开始布局。我的人冒死跟了两趟，一时间没有摸清楚他们的路数。
他们进退有点章法，绑票要价利索，下手也狠，专门挑软柿子捏！对地形也熟，抢完就钻进北边老林子，像是熟门熟路。
那边联络站的老郭怀疑......他们的动作，既像是投了鬼子的土匪的路数，也可能是新冒头的汉奸别动队，故意给咱们抹黑！”
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