河源县城的电报房彻夜灯火通明。
电报机发报的“嘀嗒”声像催命符一样，搅得守候在此的西村厚也心神不宁。
他叼着烟，紧皱着眉头，眼睛盯着眼前的电台。
周志远此刻却极其安逸。
他住进了平田一郎匆忙收拾出来的最好房间。
其实是平田自己的办公室隔出来的临时卧室，空气中还残留着劣质雪茄的味道。
他甚至没有去看一眼后续的电报。
他只是让平田派人搬来一张桌子，铺开了河源县及其周边山区的军用地图，直接越俎代庖，开始布置起河源县守军的防御工作来。
经过几番拉扯，太原的日军高层还是屈服了。
几名高层派出亲信，确认‘藤原信介’真的安全回来后，也就随这位少爷自己折腾了。
很快大批物资和精锐的日军就赶到了河源县城。
而平田一郎的地位也水涨船高。
河源县成也成了晋地仅次于几个大城市的防守要地。
这也为后来山本特工队选择河源县落脚，埋下了伏笔。
而周志远在河源县呆了七天，确认事情安排妥当以后，就被戴着‘藤原信介’面具的突击队队员替换下来，返回了长缨谷根据地。
西村和堀田则是作为‘藤原信介’的亲信，留在了河源县成待命。
双方约定，每日通过电报交流最新情况。
周志远从河源县城脱身以后，带着和尚，他们两人围着整个河源县地界彻彻底底转了一个遍。
他一边转，一边把实际观察到的地形与脑海里的三维地图一一映照。
与此同时，河源县县大队的筹备组建工作也如火如荼的展开了。
在王家洼的土场院里。
半大小子蹲在土墙根下，看几只鸡在尘土里刨食。
村里静得发沉，家家户户紧闭着门户，只能偶尔从篱笆缝里透出几双麻木的眼睛。
三辆骡马大车碾过坑洼的土路，裹着烟尘，吱吱呀呀地停在了村口那颗歪脖子老槐树下。
尘土未落，打头车上跳下来个人，穿着洗得发白的土布军装，腰束皮带，身板挺拔如青松，正是独立营的一名排长薛星泽。
他身后紧跟着的是几个同样精神干练的战士，还有两个面皮白净不少、眼神锐利的年轻干部。
“周长发！给乡亲们放话的周长发呢！”一个战士冲队伍后头喊了一嗓子。
一个穿着土褂子的汉子应声从一辆车的草垛子后头闪出来，小跑着到了薛星泽身边，脸上堆着庄稼汉式的厚道笑容：“薛排长，您吩咐！”
“老周，”薛星泽拍了下他肩膀，声音洪亮，“带上你的人，敲锣！知会老乡们，咱八路军独立营工作小组来了，帮乡亲们出力气，有冤的伸冤，有能耐的做工！饭管饱！”
“好嘞！”周长发麻溜地从一辆车上拎出两面破锣，塞给身后的俩精干后生，“大栓，二柱！敲起来！喊起来！就按薛排长教的喊！”
“哐！哐哐！哐哐哐！”
沉闷的锣声骤然响起，撕破了王家洼死水般的寂静。
大嗓门在锣声间隙里吼开了：
“老少爷们儿听真着！八路军的队伍来啦！帮咱们修路打井整治狗窝棚！管饱饭嘞！”
“有苦的说苦！有泪的倒泪！有把子力气的出来干活挣饭吃啦！”
声音带着点土味儿，却能挠动人心。
篱笆后面那些浑浊的眼珠子动了一下，很快又有两双、三双怯生生地推开院门探出来。
“真......真管饭？”一个老农扶着墙根，喉咙干得发哑。
“大爷！”负责政工的年轻干部王明远立刻迎上去，笑容明朗，“千真万确！有小米粥，有掺了细粮的窝窝头！”
他变魔术似的从怀里掏出一个还有些温热的窝窝头递过去，“您尝尝！就在村东打谷场，先到先吃！”
那窝窝头带着黄澄澄的诱人光泽，麦麸和豆面的香气钻进老农鼻子，他枯槁的手颤巍巍接过去，猛地低头咬了一大口，两行浑浊的泪就滚了下来：“老天爷......开眼啦！”
很快，寂静被打破。
拖家带口的、拄着拐杖的、抱着奶娃的妇人，从破败的门洞里挣扎着涌向村东的打谷场。
薛星泽带来的战士们早已支起两口冒着热气的大铁锅，小米粥的香甜弥漫开。
两个的政工干部大声招呼着登记名字，有活儿干，有力气出力气，没力气的帮着烧火！
薛星泽的目光锐利地扫过一张张被苦难刻下深深沟壑的脸庞。
他发现人群边缘，一个头发花白、抱着个五六岁瘦小娃子的老翁神情特别激动，几次想上前又似乎畏惧着什么。
“大爷，心里有苦？”薛星泽走过去，压低声音问道，“我是八路军独立营薛星泽，专门来这儿听苦水的。”
老翁的手猛地哆嗦了一下，浑浊的眼睛警惕地四下看看，才用蚊蚋般的声音说：“......不敢说......王......王保长家的......狗咬人呐......”
“保长？哪个保长？”薛星泽眼神一凝。
“就......就村西头那个青砖院儿的王扒皮！他......他不是正经的保长，可比阎王爷还狠呐！”旁边一个脸上有疤的后生忍不住插嘴，声音里带着切齿的恨，“他给鬼子征粮，自家粮仓堆冒尖！狗仗人势！专祸害乡亲！”
薛星泽回头看了王明远一眼。
王明远迅速在一本册子上写下了“王家洼，恶绅王某”。
傍晚。
薛星泽带着战士和几个胆大的后生，花了小半天，在村外一处避风的河滩边，依着土崖给几户屋顶露着天的老弱搭起了临时的窝棚。
茅草顶，土坯墙，虽简陋，却比那四面透风的家强了百倍。
“都聚过来！乡亲们听我王老蔫说两句！”一个花白胡子的老者被众人推搡着站到一块大石头上。
他咳了两声，清了清嘶哑的嗓子，眼珠子却精亮：
“那年头......光绪爷年间闹饥荒，也是这般光景......可那时候没人管啊！咱们地里刨食的汉子，只能眼睁睁看着婆娘娃子饿死！”
“树皮、观音土......哪样能填饱肚肠？死了，连张裹身的席子都寻不出啊......”
老头儿的声音拉长了调子，饱蘸着几代人的血泪，“为啥？为啥遭这罪？......是咱命贱？是咱活该？呸！”
他突然朝地上啐了一口浓痰，声音陡然拔高，“是上头的爷们不把咱们当人！是那些骑在咱们头上吸血的豺狼！”
人群静得可怕，只有无数颗心脏在剧烈地跳动。
“可现在！老少爷们睁眼瞧瞧！”王老蔫枯枝般的手用力指向窝棚前热气腾腾的大锅，指向那些席地而坐、喝着粥端着碗的八路军战士。
“人家八路军图的啥？图咱们口袋里的铜子儿？咱口袋比脸还干净！图咱们的力气？”
“咱们都是饿得发飘的穷骨头！人家是真心实意把咱当人看！是奔着让咱过人不人狗不狗的日子来的！”
“是带着咱们打那些不把咱当人的豺狼来的！”
他喘着粗气，目光扫过下面一张张被震撼和熊熊恨意点燃的脸：
“咱能咋办？继续当那没脊梁骨的烂泥，让人家踩？让人家的狗在咱头上拉屎拉尿？”
他猛地指向下午提到保长家的那个脸有疤的后生，“狗娃！你爹是咋死的？！你给八路军同志说说！”
狗娃像头被激怒的豹子，一步踏出来，眼眶眦裂：“俺爹......俺爹就是交不上他家摊派的‘爱国粮’，被王扒皮家护院用棍子活活打死的！俺娘......俺娘第二天就跳了漳河！丢下俺一个人......”
他吼着，泪水混着鼻涕往下淌，声音却越来越大。
“还有俺！”另一个矮墩墩的汉子也站了出来，“俺在镇上码头扛活，鬼子监工嫌俺手脚慢，一枪托砸断了俺三根肋巴骨！工钱一分没拿到！俺老娘为了给俺抓药，把留的口粮都换了几个铜子......病饿也......”
他再也说不下去，蹲在地上抱住头，肩膀剧烈耸动。
场中的空气像是被点着了，粗重的喘息，压抑的呜咽，还有牙齿咬得咯吱作响的声音交织在一起。
仇恨，如同深埋地下的岩浆，找到了喷发的裂口。
一双双原本麻木绝望的眼睛，此刻烧灼着血丝，死死盯住薛星泽他们这些穿着灰蓝色军装的人。
“薛排长！”狗娃猛地一抹脸，血红的眼睛瞪向薛星泽，“俺就想问一句！俺这条烂命，敢交给八路！你们收不收？！收不收俺这号报仇的人？”
“俺也干！”曾经断肋骨的汉子猛地站起来，胸脯拍得震天响，“打鬼子！杀汉奸！俺这口气咽不下去！”
“算我一个！”
“还有我！”
薛星泽迎着那几十道火焰般的目光，胸膛同样被烧得滚烫。
他用力拔出腰间刺刀，刀尖朝下，“嗤”地一声狠狠插进脚下硬实的黄土地！
“好！有种！都是顶天立地的汉子！”薛星泽的吼声大的出奇，“咱独立营周营长说了，就专收你们这样骨头硬的！”
“不是为了送死，是为了给自己、给爹娘、给咱活出个人样！让那帮狗日的血债血偿！”
“拿起家伙，就是咱河源县大队的兵！今天，河源县县大队的第一根骨架子，就在这王家洼村立起来！”
刀插大地！掷地有声！
“干！干他娘的小鬼子！”狗娃狂吼一声，脸憋成了紫红色。“血债血偿！”
声浪几乎要掀翻这小小的河滩。
当夜，薛星泽就在新搭的窝棚里，借着昏黄的油灯，主持了王家洼第一批民兵骨干的秘密成立仪式。
没有鲜花美酒，只有一碗碗掺了盐的凉水。
十来张年轻而愤怒的脸围成一圈，粗糙的手紧握成拳。
王明远拿出早就准备好的、写在麻纸上的抗日救国公约，借着如豆的灯火，一个字一个字念着。
当念到“同生共死，杀敌报国”时，狗娃的手微微颤抖着接过笔，在“王狗剩（小名狗娃）”三个歪歪扭扭的字旁，用力摁下了血红的手印！
夜深了，但属于漳河河谷的暗流才刚刚涌动。
五天后的晌午。
王家洼东边通往镇上的土道扬起滚滚烟尘。
村里人都下地了，村口老槐树下，王老蔫和几个上了年纪的老汉蹲着抽烟，纳凉。
一阵刺耳的马达声由远及近。
两辆刷着青天白日徽、破旧得看不出原色的军用卡车，屁股后头喷着黑烟，吭哧瘪肚地爬了过来。
驾驶室门猛地推开，跳下个穿着绸褂子、敞着怀、露出里面揉得皱巴巴果军中尉军服的胖子。
他脸上油光光的，满是大汗，嘴里叼着半截过滤嘴洋烟，操着一口不知哪里学来的半吊子官话，骂骂咧咧：
“哎！老几个！别他娘的挺尸啦！赶紧招呼几个喘气的，搭把手卸卸‘军需’！这鬼热天儿，可憋死老子了！”
来人正是曹大嘴！
他身后卡车厢板子打开，跳下两个同样贼眉鼠眼但动作麻利的兵痞，一人肩上还随意搭着杆老套筒。
王老蔫叼着旱烟杆，半眯着眼，慢吞吞站起身：“老总？啥......啥军需？我们这小破村......”
“少废话！上头摊派的‘戡乱救国特别物资’！你们村被选为指定扶持地点了！要把你们村的维持会武装起来！”
曹大嘴喷出一口烟，吐沫星子乱飞，“耽误了军机，你这老脑袋瓜子担当得起？快点喊人！老子还得赶下个村儿呢！磨磨蹭蹭没工钱啊！”
他手插在松松垮垮的裤兜里，活脱脱就是果军基层捞油水军官的派头。
王老蔫似乎被他那股“气势”镇住，又似真为那含糊的“工钱”所动，连忙转身回村里吆喝。
不多时，薛星泽带着十来个穿着破衣烂衫、但眼神比往常多了几分警惕和力量的汉子过来了。
曹大嘴叼着烟，乜斜着眼睛扫了一圈，朝卡车货厢努了努嘴：“还愣着干啥？抬呀！都是紧要东西！抬轻放稳！坏了老子扒你们的皮！”
他带来的俩兵痞也咋咋呼呼地推搡着催促。
薛星泽使了个眼色，这十来个汉子默不作声地围了上去，伸手去搬那些沉重的麻包袋和木头箱子。
东西入手沉甸甸，压得肩膀生疼。
麻袋口似乎没扎紧，挪动间，一个汉子瞥见里面露出一点冷幽幽的金属光！
他的呼吸猛地一滞。
“哎哟！”曹大嘴突然大叫一声，手忙脚乱地拍打着身上一个烟灰烫出的洞，骂骂咧咧地转过身去，“娘的，败家玩意儿！好烟！”
他似无意间把后背亮给了人群边缘的薛星泽。
就在这嘈杂混乱的瞬间，薛星泽和曹大嘴交换了一个极快的眼神。
曹大嘴嘴里叼着烟，背对着众人，用只有他和薛星泽能听见的语速，声音被烟呛得含混却字字清晰：
“箱子里有十杆三八大盖，八成新......还有俩捷克式，零件拆散了埋底下......子弹压在最里头......麻包是刺刀、手榴弹还有棉布、盐巴当掩护......西村和堀田在城里站稳了，‘取之于鬼子，用之于鬼子’的这条线趟通了......”
他说完最后四个字“线通了”的同时，正好转过身，满脸烦躁地冲着车厢喊：“磨蹭个逑！快点！天黑前还得跑三地儿呢！”
薛星泽心头大定。
曹大嘴的戏做得够足，东西也远超预期，尤其那两挺捷克式轻机枪零件，绝对是意外之喜！
东西很快被抬进村里原来废弃的社仓，大门被曹大嘴带来的兵痞哐当一声锁上，钥匙往裤兜一揣，唾沫横飞地又指着鼻子训斥几句“看好东西，丢了要命”的狠话。
他那破锣嗓子吼得全村都能听见。
做完这一切，曹大嘴才大摇大摆地爬回驾驶室，卡车喷着浓烟，颠簸着驶向下一个目标村落。
仿佛真是一趟普通的、令人厌恶的“戡乱物资”转运。
社仓的木门关着，但门缝里透出的兴奋几乎要溢出来。
沉重的木箱板被撬棍嘎吱嘎吱地撬开。
一排排泛着青色冷硬光芒的枪身整齐地卡在稻草和木屑之间！
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