“噗！”
一条带着汗馊味的破布结结实实塞进了段休嘴里。
接着一条拇指粗的绳索绕过他胸口，连人带椅子捆了个结实。
段休剩下的话全变成了绝望屈辱的“呜呜”闷吼，只能用通红的眼睛死死瞪着这群胆大包天的匪徒。
外面走廊传来小二迟疑的问询声：“客官？您没事吧？里头动静......”
话没说完，被守在门后的队员隔着门板低吼一嗓子：“滚远点！长官们商量正事！再聒噪军法处置！”
脚步声立刻惊慌地远去了。
屋内几人以惊人的速度完成了变装。
周志远褪去自己那身不起眼的灰布袄，动作麻利地套上了段休那身稍有些紧的中央军少校呢子制服。
肩章上的梅花钉得牢靠。
魏大勇则换上了那个被打晕副官的行头，包括那顶有大檐的军帽。
他刻意压低了帽檐，阴影遮住了眉眼间过于凶悍的杀气，又把对方的围脖绕了半圈，遮住了喉结边那道显眼的旧疤。
曹大嘴和冯启东则换上了两个随行士兵的黄棉军服，再扣上顶大耳棉军帽，遮住半张脸。
周志远从段休证件夹里抽出那张盖着钢印的军官证，飞快扫了一眼上面清晰的照片和番号。
第十四集团军第九军102团少校副团长段休。
他眯了眯眼，把证件塞进自己的新军装口袋，又不太习惯地抬手转了一下左手小指。
段休那枚银戒早被脱了下来，此刻正戴在自己手上。
他把戒指又转了一圈，冰凉的金属触感传来。
他最后看了一眼被绑在椅子上、目眦欲裂的段休：“段少校，委屈你了。你的人......”
周志远指了指地上晕着的副官和角落被刀片顶着、汗如雨下的勤务兵，“醒来之前，我们会安排人看着，保证安全。”
再没一句废话，周志远压低新军帽的帽檐，手一挥：“出发！”
说着在段休等人惊骇万分的目光中，几人戴上了冯启东提前做好的人皮面具。
几人摇身一变，赫然变身成了段休一行！
魏大勇立刻上前两步，替“长官”拉开那扇摇摇欲坠、勉强拼在一起的门板。
周志远迈着略有些刻意的、模仿段休进来时那种带着点不耐的步子，第一个走了出去，径直下楼，脚步声沉稳有力。
魏大勇、曹大嘴、冯启东三人紧随其后，步履划一，眼神警惕地扫视着楼下惊疑不定的掌柜和跑堂，俨然一副忠心护卫长去执行机要任务的架势。
吉普车引擎猛地咆哮起来，轮胎卷着积雪脏泥，粗暴地冲出茶馆门前的空地。
车子颠簸着穿行在街道上，刚换装的曹大嘴熟练地掌握着方向盘。
周志远坐在后座段休常坐的位置，闭着眼，手指无意识地敲着膝盖。
魏大勇紧邻他坐着，警惕的目光透过车窗，扫过街道两旁惊惶避让的行人和荷枪实弹、正在盘查的阎锡山士兵小队。
几分钟后，车子一个急刹，稳稳停在余成栋所住的那栋鹤立鸡群的三层小楼门口。
这动静在萧索的街道上显得尤为刺耳。
两个穿黑棉袄、斜挎短枪、帽檐压低的便衣立刻警惕地围了过来，眼神不善：“干什么的？戒严期间，闲人勿近！”
驾驶座的曹大嘴根本没熄火，按下车窗，带着点跋扈和不容置疑：“嚷嚷啥！眼瞎了？中央军第九军的牌子不认识？！我们段少座要见你们屋里的余先生！开门！”
他嗓门又大又冲，生怕街坊邻居听不见。
“中央军？”其中一个黑棉袄便衣皱紧了眉，狐疑地扫视着车身和车上几个冷着脸的军装汉子，显然没接到任何通知。
“没接到命令，任何人......”
话音未落，后车门“哐当”一声被猛地推开。
周志远利落地一步跨下车，崭新的马靴踩在冰冷的泥地上，发出清晰的声响。
他没看门口的小喽啰，眼神锐利地越过院门，直勾勾盯着那扇紧闭的小楼正门。
军装呢子大衣的毛领衬得他下颌线愈发冷硬。
魏大勇紧随其侧后，右手按在腰间的枪套上，像尊沉默的门神。
“命令？”周志远模仿着段休那略带南方口音、又因骄矜而显拖沓的腔调，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑，声音不大却足以让门内外都听清，“老子亲自到这儿来，就是命令！”
他猛地提高音量，带着一股浓烈的不耐烦和蛮横，“贻误军情，你们‘调查科’那几个头头有几个脑袋够掉？！”
这顶“贻误军情”的大帽子直接扣到了“调查科”头上，两个黑棉袄顿时有些吃不准，面面相觑。
就在这时，旁边巷子阴影里一直像遛鸟般踱步的那个穿旧呢子大衣、戴金丝眼镜的男人快步走了过来。
他推了推眼镜，目光沉静中带着审视，想要看清楚这位来势汹汹的中央军少校。
“段少校？久仰。”眼镜男试图打个官腔，套出底细，“不知您此次前来，所为何......”
“滚开！”周志远根本不给他说完的机会，大手带着力道猛地一拨。
那眼镜男猝不及防，被推了一个趔趄，差点摔倒，镜片都歪了半边，脸上瞬间涌起羞怒的红晕。
就在这短暂的阻滞间，冯启东已极其麻利地跨步上前，掏出两片特制的薄如蝉翼的精钢片，插进黄铜锁孔里一扭一挑，动作娴熟无声。
“咔嚓”一声轻响，门栓弹开了！
“走！行动！”周志远低喝一声，第一个跨进了院子。
曹大嘴立刻从驾驶座跳下，把住刚打开的大门，凶神恶煞地盯着两个黑棉袄和那个试图冲上来的眼镜特务。
魏大勇紧随周志远冲了进去。
余成栋正在二楼书房惊魂未定。
楼下刚才吉普的轰鸣和叫骂太响了。
门被猛地撞开！两个身着中央军军装、面色冰冷的陌生军人闯了进来，一左一右架住了他的胳膊！力气大得惊人！
“你......你们干什么？！”余成栋惊骇欲绝，只看到对方中央军的徽章反射着寒光。
周志远紧跟着大步踏进书房，目光扫过余成栋惊恐的脸，眼神冷漠而坚决，仿佛在核对一件冰冷的物品。
他毫无停顿，直接对架住人的“士兵”命令：“带走！军令紧急！”
余成栋连一句完整的质问都来不及发出，就在粗暴的拖拽中踉跄着被带出房门。
书桌上的算盘、稿纸被打翻在地，眼镜也“啪嗒”一下掉落在冰冷的木地板上，镜片碎裂。
楼下院里，被曹大嘴挡住的特务眼见人真被带出来了，眼睛都红了：“站住！我要核实你们的文件......”
他想硬冲进来。
砰！
枪声骤然响起！
并非朝着人，而是魏大勇闪电般拔枪，一枪精准地打在特务脚前半寸的青石板上！火星四溅！
“找死？！”
魏大勇的声音从牙缝里挤出来，带着真正尸山血海滚出来的浓烈杀气，枪口黑洞洞地指着特务瞬间煞白的脸，“再敢阻挠，格杀勿论！”
这一枪和这声低吼，瞬间震住了所有人。
眼镜特务僵在原地，冷汗瞬间湿透鬓角，两个黑棉袄更是吓得下意识后退了一步。
趁着这一秒的死寂，周志远和“手下”已架着吓傻了的余成栋冲到车旁，粗暴地将他塞进了吉普车后座！
车门“砰”地关上！引擎再次疯狂地咆哮起来！
“开车！”
周志远低吼。
曹大嘴猛踩油门，吉普车如同离弦之箭，撞开稀薄的雪雾，卷起呛人的烟尘，绝尘而去。
吉普车在狭窄的街巷里颠簸着行驶，车轮碾过青石板，发出沉闷的声响。
车厢里，余成栋惊魂未定地缩在角落，眼神里还残留着刚才的慌乱。
周志远坐在副驾驶，瞥了他一眼，低沉地说道：“余教授，别怕，咱们先绕个弯子处理点尾巴。”
开车的魏大勇手脚麻利，一个急转将车拐进熟悉的小巷，停在了那家不起眼的“福安茶馆”后门。
茶楼早就被控制住，王朋兴和堀田优斗带着几个队员守在包厢外，一见车来，立刻拉开车门迎上。
“营长，都盯牢了，姓段的那几个还堵着嘴呢。”王朋兴压低嗓子，指了指二楼角落包厢。
周志远点头，示意魏大勇留车里看好余成栋，自己领着王朋兴和堀田快步上楼。
包厢里，段休和两个跟班被五花大绑捆在板凳上，嘴里塞着破布，瞪着眼珠子吱唔乱动。
周志远想到段休的身份，不由自主得上前凑到他的耳边低语了一句，“务必不要让郝军长上前线！切记，切记！”
说完，在对方一副万分不解的目光中，示意堀田动手！
堀田二话不说，抄起墙角一根茶桌腿，对着段休后脑勺一记闷棍，人立刻软绵绵瘫下去。
王朋兴熟练地检查鼻息：“妥了，晕得实沉！”
两人配合着又料理了另外两人，确保没留下痕迹。
不是周志远恩将仇报，故意下手狠，实在是下手轻了，这个公子哥后面不好交代！
周志远扫视一周，“撤，此地不宜久留！”
三个人动作利索得像一阵风，堀田和王朋兴互相递个眼色，前者垫后掩护，后者护着周志远径直下楼。
回到楼下，周志远把余成栋拉到身边，带着小分队的其他人开始赶往城东的小院。
路上，余成栋嘴唇哆嗦着问：“你们到底是谁？绑架我是图财还是什么？”
周志远掏出一枚八路军的臂章，递过去，语气缓和但坚定：“我是129师独立营营长周志远，特地带队来救您的。您在晋城被阎锡山的人扣着，上级领导命令我们过来解救您，您是精密仪器专家，对打鬼子太重要了。刚才只是伪装成中央军，好骗过那些狗特务。”
余成栋摸着臂章上的红五星，脸上的怀疑渐渐化开，眼圈一红：“原来...原来是八路军啊！我早听说有人会来救我，万万没想到是这么救法...”
话没说完，魏大勇打断道：“教授宽心，到了地儿就安全了！”
车子很快停在城东一处青瓦小院前，院门虚掩着，西村厚也从里头探头，挥了挥手就开栅放行。
一进院子，胡家驹正焦急地踱步，一见余成栋进来，激动得扑上来抓住他手：“老余！你也脱险了？”
余成栋惊喜交加：“老胡，你居然还在我前头被救出来了？”
周志远没空寒暄，抬手示意安静：“时间紧，都跟我来！”
领着众人穿过后院菜地。
角落一株老槐树旁，曹大嘴早已掀开草垛，露出一块黑黢黢的铁盖。
曹大嘴咧嘴一笑：“营长，地道口在这儿，周老爷不愧是您的父亲，这股算计劲儿，一脉相承啊！”
他用力扳动机关，铁盖“嘎吱”一声滑开，露出一个仅容一人进出的洞口，里面黑得不见底，只有一股潮湿的土腥味扑面而来。
周志远果断下令：“魏大勇、王朋兴先下，亮火把！胡教授、余教授紧跟着，其他队员注意保护好两位教授，我和堀田殿后！”
魏大勇第一个探身钻入，麻利地划亮火柴点燃预备的火把，暖光照亮了狭窄的坑道。
王朋兴扶着胡家驹，胡家驹颤巍巍却笑着安慰余成栋：“别担心，周营长办事稳妥，这钻地洞的活儿，一回生，二回熟！我都快习惯了....”
余成栋深吸一口气，手脚并用地爬进去。
周志远在洞口蹲下，一把扶住余成栋的肩：“下脚踩着石阶，别滑了！老曹，你带剩下队员轮流下！”
曹大嘴应声，与冯启东、堀田优斗等快速排列，人影一个接一个消失在洞口。
洞内火把摇曳，脚步声窸窣远去，周志远最后扫了一眼安静的小院，确认无人尾随，转身钻入地道，铁盖无声合拢，只剩下院角菜叶在风中轻轻晃动。
一行人的马匹早就由先一步出城的队员带出了晋城。
没有耽搁，给两位教授稍微做了伪装，由两位骑术最好的队员带着，一行三十四人火速北上。
这个时候，忻口战役正是到了最激烈的时候。
周志远在三维地图的帮助下，特意绕了一个远弯，兜兜转转，带着众人绕过了交战区。
夜幕低垂，寒风卷着泥土的腥味儿扑面而来。
黄土沟壑间，周志远的小分队策马疾行，马蹄敲打在干硬的土路上，发出沉闷的“哒哒”声，像擂鼓般在寂静的山谷间回荡。
一行人刚绕开忻口交火区的硝烟，周志远勒紧缰绳，挥手示意大家慢下步子来。
一路急行，再无意外。
他掏出随身的地图，借月光眯眼扫视，确认方向无误。
东边山影耸立，正是河源的入口处。
护送的两位教授，胡家驹和余成栋，裹在厚实的棉袍里，脸色苍白，但眼神里藏着一丝脱离虎口后的释然。
魏大勇骑马紧随胡教授身侧，魁梧的身影在暗处形如铁塔，他压低嗓音宽慰道：“胡老，再撑会儿，河源拐个山脚就到了。咱营的兄弟们在山口守着，安全着哩！”
周志远一扯马缰，调头靠近教授们。
王朋兴策马从队伍前哨折返，压低声音汇报：“营长，前头山坡上有点响动，但应该是野生动物闹出的动静。”
他鼻尖挂汗，一手按着马鞍旁的驳壳枪匣子。
堀田优斗和曹大嘴殿后，两人眼神扫视两侧岩壁，生怕漏过一丝风吹草动。
周志远点头，转向余成栋：“余教授，路上颠簸受罪了。等进了河源，好好睡一觉，您的家眷和王老掌柜在长缨谷安置好了，咱们这就回家。”
余成栋勉强挤出一笑，颤抖着抱紧前面骑士，轻声应道：“周营长费心了...这路绕得太紧，我这把老骨头快散架喽。”
旁边胡家驹插嘴，声音微哑：“周营长啊，那些地道的算计，真是神了。要不是你和战士们，我俩可能就成了阎老西枪下的冤魂。”
周志远只是淡然的安慰两人，一切都是自己的本职工作。
队伍悄然拐过一道山梁，周志远一打手势，大家勒马停下。
“歇片刻，喘口气，”他下令，下马检查马匹蹄铁。
魏大勇立马跳下马，扶胡教授下鞍，又拿出水囊递过去：“胡老，喝点水压压惊。等到了俺们自己的地头儿，我请你吃大餐！”
王朋兴蹲在山坡旁，抽出刺刀削了根枯枝当探路棍，捅进土里试探路况，嘴里不忘嘀咕：“和尚，你倒是手脚麻利点，护着两位教授别磕着碰着！”
堀田优斗凑近西村厚也，两人用低沉的日语交换警戒信号，随即堀田示意哑巴爬上岩壁高处放哨。
山风轻啸，林子里偶有夜枭啼鸣。
周志远牵马走到坡前，指着远处隐约可见的几点灯火：“瞅见那光没？那就是咱八路军的哨点。和尚、朋兴，你们带路冲前头。”
魏大勇嘿了一声，翻身上马：“营长放心！咱这铁蹄子踩了鬼子路，谁都别想拦住！”
他策马前导，王朋兴紧跟其后，嘴里不忘回头喊：“胡老、余老，马上就到家了！”
胡教授喘着粗气蹬鞍，马蹄一踏，身子摇晃间被豹子从旁托住。
不多时，灯火渐亮，山道尽头豁然开阔。
两名哨兵从暗处闪出，喊出切口：“长缨谷的箭！”
魏大勇高声回：“山崩地裂也不折！”
一行人，来也匆匆，去也匆匆。
到家了！
还没等周志远缓口气，沈非愚就找了上来，“营长，有紧急任务！”
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