卡恩的尸体倒下时，声音沉闷。
那具曾经高大强壮的躯体，像是被瞬间抽空了骨骼，轰然砸在地面。
断裂的颈腔中，滚烫的血柱撞上圆桌边缘，又飞溅回石地，迅速铺开成一张猩红的地毯。
浓烈的血腥味在一瞬间压过了海兽油灯那股腻人的腥甜。
大厅里死一般寂静。
那颗号称能撞碎桅杆的脑袋，被捏碎得太干脆了。
甚至没来得及发出半声完整的惨叫。
卡恩的眼睛还睁着，暴突的眼球挂在眼眶外，瞳孔已经散开，凝固着最后的不解与惊恐。
剩下的三个人几乎是本能地动了。
罗萨、桑德斯、摩罗，这三个平日里恨不得把对方沉海的海盗头子，在这一刻展现出了惊人的默契。
他们在极短的时间内背靠背站成一个生硬的犄角，将最脆弱的后背交给了彼此。
暗红、墨绿、惨白。
三股不同颜色的斗气与灵能在狭窄的议事厅里轰然爆发。
高阶超凡的气息疯狂碰撞，把空气压得扭曲。
沉重的石桌在震动中甚至发出刺耳的摩擦声，墙壁上的霉斑簌簌剥落，像是下了一场灰色的雪。
他们是用力量强行撑开的理智。
战斗还没开始，摩罗就崩了，作为灵媒的感知比骑士敏锐太多，也正因如此，他看到的真实也比别人多太多。
“滚开！！”他双手死死抱住头，指甲深深嵌进头皮，抓出一道道血痕，“滚出我的脑子！！别想把我也变成水！！”
在罗萨和桑德斯还试图用斗气对抗时，摩罗的精神防线已经先于肉体彻底断裂了。
在那团粉色脑组织的注视下，他感觉自己的灵魂正在被一点点液化。
摩罗猛地咬破舌尖，一口滚烫的精血喷在他胸前那串深海兽骨项链上。
血液接触骨质的瞬间，发出细微的“嗤嗤”声，仿佛落在了烧红的铁板上。
“砰！”
兽骨炸裂。碎片在半空中停滞了一瞬，随即化作十几道惨白色的冤魂虚影。
它们没有完整的人形，面孔扭曲拉长，口鼻空洞，拖着长长的灰白色尾迹，在空气中发出刺耳的精神尖啸。
“呜！！”
这是足以撕裂意识的冲击，普通的超凡骑士，在这一击下甚至连惨叫的机会都不会有，大脑会直接变成浆糊。
“去死！去死啊——！！”
摩罗歇斯底里地嘶吼着，七窍流血，把全部残存的灵能都压进了这同归于尽的一击里。
冤魂如潮水般扑向挡在门口的巴尔克。
然而巴尔克站在那里，甚至没有抬手防御，只是微微扬起头，张开嘴深深吸了一口气。
下一瞬，一股诡异的、仿佛来自深海海沟的吸力，从他的口腔深处传来。
十几道凄厉尖啸的冤魂，在接触到那股吸力的瞬间，像是被卷入风暴的泡沫。
它们拼命挣扎、抓挠空气，却连逃逸的方向都找不到，身体被拉扯成细长的白烟，直接被拖进了巴尔克那并不算大的口中。
“咕噜。”就像是吃面条一样顺滑。
所有的尖啸、诅咒、精神冲击，在进入他嘴里的瞬间，消失得干干净净。
巴尔克闭上嘴，喉结上下滚动了一下，当着所有人的面，打了一个饱嗝。
那团暴露在空气中的粉色软体，在他头顶满足地轻轻颤动，分泌出一层透明的粘液。
“味道不错。”他伸出猩红的舌头，舔了舔嘴角，“就是有点咸，老人的灵魂，总是太苦涩。”
摩罗脸上的疯狂凝固了，大脑像是被人狠狠敲了一锤，所有的念头在一瞬间变成了一片空白。
这是他最强的底牌，是他透支生命换来的绝杀。
却成了对方的……开胃菜？
而就在这一瞬，巴尔克动了，两人之间那五六米的距离，在瞬间被抹平。
一只手温柔地覆盖在了摩罗的天灵盖上。
“嘭！”
声音不大，却异常干脆。
摩罗那颗装满疯言疯语的脑袋，像被过度充气的气球一样，在掌心下直接炸开。
碎骨、血肉、白色的脑浆混在一起，呈现出一种诡异的半液态，溅在门板和地面上。
无头的身体晃了晃，像是失去了提线的木偶，软绵绵地滑落下来，堵在了唯一的出口。
而就巴尔克捏碎摩罗头颅的那一刻，桑德斯与罗萨同时动了。
这是最好的时机，没有眼神交流，能在这片吃人的大海上活到现在的人，都明白什么时候该赌上一切。
桑德斯的身影率先消失。
墨绿色的斗气在他体表疯狂燃烧，整个人仿佛被压缩成一条肉眼难辨的细线，速度快到连视网膜上的残影都来不及形成。
他贴着满是血污的地面掠过，手中那把足以蚀骨的剧毒匕首前伸，直刺巴尔克的后心。
与此同时，罗萨向侧翼踏出一步。
苍蓝色的斗气缠绕在刺剑上，如同一层薄冰，锁定的是颈侧最脆弱的那道血线。
她放弃了一击毙命的幻想，选择了最稳妥的削弱路线，切断神经与供血。
匕首已经逼近衣料。
就在桑德斯确信自己下一瞬就能刺穿心脏时。
“咔！咔！咔！”一连串令人牙酸的骨骼摩擦声响起。
巴尔克的下半身纹丝不动，而上半身却以完全违背人体脊椎结构的方式，直接向后旋转了180度。
那张挂着僵硬笑容的脸，瞬间出现在桑德斯面前。
那只还沾着摩罗红白脑浆的大手，如同未卜先知般伸出。
精准地扣住了桑德斯的脸。
速度快到让极速这个词本身都形容不了。
桑德斯只来得及对上一双空洞、死寂的眼睛。
“太慢了。”声音没有任何起伏，像是在评价一只爬行的蜗牛。
下一瞬“嘭！”
墨绿色的护体斗气像薄脆的糖壳一样炸裂。
头骨在不可抗拒的巨力下直接崩碎，血雾在半空中凄艳地绽开。
桑德斯的无头尸体因为惯性继续向前冲出，重重撞在石墙上，拖出一道漫长而湿滑的血痕。
几乎在同一时间，罗萨的刺剑刺中了目标。
剑尖没入巴尔克的左胸。
然而没有金属刺入血肉的撕裂声，也没有预想中的阻力。
触感怪异得让她心脏猛地一沉，那感觉不像是刺入人体，更像是扎进了一团发酵过度的面团，或者是一桶粘稠的胶水。
斗气被迅速吞没，连一丝反震都没有激起。
巴尔克低下头，看了一眼胸口的剑，像是在确认一件无关紧要的小事。
他随意挥手，就像赶走一只苍蝇。
啪！
巨力沿着剑身反噬而来，精钢打造的刺剑当场崩断成数截。
罗萨整个人被这股恐怖的力量拍飞出去，像一只断线的风筝，重重砸进圆桌的残骸之中。
木屑飞溅，碎石崩裂。
议事厅重新安静下来。
罗萨趴在地上，剧烈咳嗽，喉咙里全是翻涌的血腥味。视线在剧烈晃动，她勉强抬起头。
地上躺着三具无头尸体。
卡恩、摩罗、桑德斯。
不到一分钟。这片海域最顶尖的战力，全灭。
沉重的脚步声靠近。
巴尔克走到她面前，缓缓蹲下身。头顶那团粉红色的寄生脑在近距离下剧烈蠕动，触须在空气中探寻，发出细微而粘稠的“咕叽”声。
“只有你留到了最后，罗萨女士。”他的语气带着一点诡异的赞许，“那我就给你一点奖赏吧。”
他伸出双手，轻轻捧住了她的脸颊。掌心冰冷湿滑，却带着一种难以言喻的吸力。
一股甜腻到令人眩晕的气息瞬间钻入鼻腔。
罗萨体内残存的斗气在一瞬间溃散，连反抗的念头都变得遥远而模糊。
她听到了自己头骨发出细碎的裂响。
“咔嚓。”
她闭上了眼。等待剧痛降临。
但疼痛没有到来，取而代之的，是一股温热、粘稠的流质顺着裂缝强行灌入大脑。
快感在瞬间炸开，灵魂被温柔地包裹，意识在粉色的洪流中迅速融化。
在意识彻底溃散前的最后一秒，罗萨的嘴角不受控制地高高扬起，露出了一个比哭还难看的狂喜笑容。
她发出的不是惨叫，而是一声而满足的叹息。
下一瞬。
嘭！
她的头颅在极乐中炸开。
没有痛苦，只有解脱，一团妖艳的血雾缓缓飘散在惨绿色的灯光下，为这场屠杀画上了一个荒诞的句号。
大厅里陷入了一种诡异的静止，四具无头的尸体横七竖八地倒在地上。
奇怪的是，地面的血泊停止了蔓延。
断裂的颈腔像是被某种看不见的力量瞬间封死，喷涌的鲜血在最初的爆发后戛然而止。
空气中浓烈的血腥味，正在迅速被另一种气息取代。
甜，带着深海的咸湿与腐肉发酵后混合而成的腻甜。
几秒钟后，变化开始了。
最先出现异动的，是卡恩那具庞大的躯体。
在他断裂粗糙的颈椎深处，无数粉红色的细小肉芽开始疯狂蠕动。
它们像是被提前埋在骨髓里的种子，在宿主失去头颅的压制后，终于迎来了狂欢般的生长。
肉芽迅速分裂、延展、彼此纠缠，表面泛着病态的油脂光泽。
“咕叽。”
伴随着一声湿滑的闷响，一团半透明的粉色软体从颈腔中猛地鼓胀出来。
它没有明确的五官，只能隐约看出类似水母或章鱼的半透明轮廓。
中心位置有节奏地搏动着，像是一颗暴露在空气中的心脏，又像是一只正在呼吸的肺。
接着，其他三具尸体的断颈处，在同一时间完成了相同的补全。
血不再流，头颅被异物替换。
随着一阵令人牙酸的骨骼摩擦声，原本已经死去的躯体缓缓抽动起来。
“咔、咔。”
关节发出僵硬的脆响，脊椎重新挺直，四具无头的身体，摇摇晃晃地站了起来。
巴尔克弯下腰，从满是木屑和血污的地上捡起那顶被掀飞的三角船长帽。
黑色的毡帽上沾着灰尘，还有星星点点已经干涸的脑浆。
他掏出手帕，耐心地将那些污迹一点点抹去，动作轻柔细致，像是在整理一件稀世珍宝。
随后他双手持帽，将其重新戴回了自己的头顶。
宽大的帽檐垂下，阴影投落，恰好遮住了那团裸露在外的粉色大脑。
巴尔克整理了一下衣领，抬起头，看向面前这四位新生者。
他的笑容里，已经彻底褪去了先前那种刻意模仿人类的虚伪情绪。
取而代之的，是一种造物主般的纯粹满足。
“看。”他的声音在空旷的议事厅里回荡，带着一种仿佛含着海水般的湿润回声：
“没有了那些充满杂念、恐惧和愚蠢欲望的大脑……你们变得多么……完美，多么的愉悦。”
四具无头的身影没有回应，但那几团粉色的软体同时轻轻颤动了一下，分泌出一层兴奋的粘液。
像是在点头，也像是在欢呼。
巴尔克转过身，猩红的披风在身后扫过血迹斑驳的地面。
“走吧，去集合舰队。”他的脚步不疾不徐，“我们要去海上，给这个即将死去的世界……”
他停顿了一瞬，嘴角裂开到了耳根：“举办一场盛大的宴会。”
油灯的绿焰无风而动，将五道被拉长的影子投射在墙壁上，张牙舞爪。
…………
深夜。
大海像一池浓稠的死墨，连星光都被厚重的灰雾吞噬殆尽。
米勒站在只有一盏风灯摇曳的船长室门口，第十次擦拭那把弯刀。
刀身映出他阴鸷的半张脸，却照不出半分血色。
罗萨进去已经整整八个小时。
远处的城堡已经完全融化在夜色里，像一只蛰伏在深渊口的巨兽，连一丝灯火都没有透出来。
唯独那股味道变了。
随着夜风变冷，空气中那股甜腻的气息愈发浓烈。
它像湿冷的蛇信子，顺着鼻腔钻进肺里，带着一种令人昏昏欲睡的致幻感。
甲板上死寂无声。
借着桅杆上昏暗的马灯，米勒看到负责值夜的水手们全都瘫软在地。
他们姿势怪异地扭曲着，像一堆被随意丢弃的烂肉。
有人在梦中发出痴痴的笑声，有人嘴角流出亮晶晶的涎水，在黑夜里泛着诡异的光。