一双双浑浊白膜的眼睛，毫无征兆地对准了这群远方窥视者。
那不是怒吼，也不是呼唤，而是某种集合命令的回响。
它们猛地开始躁动，彼此推搡、撕咬，不顾一切地从谷底向坡上冲来。
阵型混乱、动作扭曲，却带着令人战栗的狂热。
一场纯粹的、疯狂的集群杀戮冲动！
“扰乱组骑士，全军前进。”
路易斯的命令冷静而坚定，仿佛一块投进深渊的冰石。
随着令旗挥舞，数支骑士小队从山林两侧鱼贯而出，五人一队。
燃烧着红色斗气，骑乘战马如赤焰流星般沿着谷底两侧冲刺，瞬间将黑雾般蠕动的虫尸群搅乱。
“扰敌为主，不准硬拼！”前方队长怒吼着下令。
马蹄翻飞，泥土飞扬。
赤潮骑士们熟练地绕着虫尸外圈疾驰，每一次靠近都伴随着投枪横扫、火油瓶抛投、长矛穿刺。
每一击落下都撕开一片尸体与脓液的混沌，却绝不贪功，全数迅速撤退，但总有意外发生。
“唔啊！”
一道低吼猛然响起，前队的一名年轻骑士动作慢了半拍，肩头被某个虫尸挥出的重剑击中，连人带马摔翻在地，滚入泥土之中。
那不是普通的尸体。
它生前曾是北境精英军团的骑士，死后被母巢吞噬，如今却仍保持着行军时的肌肉记忆。
身躯僵硬如铁，却能精确挥剑斩杀，如野兽般扑咬，力大无穷。
“斯文！”一边的队友大喊着，但那人已再无回声。
他刚倒地，虫尸便一拥而上，将其淹没，甲胄被咬穿，皮肉翻卷。
然而令人震惊的是那一具断裂的虫尸，在被斩断双腿后，竟用两只残破的前臂爬行。
牙齿紧咬着地面，如蛇一般窜出，再次扑向另一个骑士的战马后腿。
“靠！”另一名骑士迅速翻身后跃，甩出短矛将其钉在地上，才堪堪避开这致命一击。
但更骇人的，还在后面。
被斩杀的虫尸体内突然发出咕咕作响的爆鸣声，一团鼓胀的囊状组织从其腹中炸裂开来。
喷溅出大片绿黑色的腐蚀液，洒在地面上，连岩石都在嘶嘶作响。
与此同时，数百只半透明的寄生虫从爆开的体腔中涌出，如烟雾一般升腾，疯狂蠕动着朝四周钻去。
“面甲！全封闭！”
“闭气！别暴露呼吸孔！”
早有准备的指挥官怒吼着下令，所有骑士一边拉下密封面罩，一边继续挥舞长矛。
他们被虫子腐蚀得铠甲熔蚀，口中低吼，但眼神依旧坚毅清明，没有一人被虫群控制。
没有人逃跑。
所有人都在怒吼中一次又一次策马冲杀，绕行，撤退，再冲锋！
斗气疯狂燃烧，在每一名赤潮骑士体表化作熊熊红焰！
恐惧在每一次投枪掷出的瞬间压下。
怒火在每一次同袍倒下后灼烧。
虫尸如潮，赤潮骑士如火。
不断扰乱、牵引、骚扰，使母巢四周的虫尸被迫向外围聚拢。
那是一次与死亡比邻的“诱敌”作战。
但他们成功了。
当第一缕夕阳透过山林照入谷底时，远方母巢前的黑影已经稀疏。
大批虫尸被赤潮骑士引诱至外圈，围绕他们无脑地追逐、狂吼，却始终无法将这支精锐的火焰扑灭。
埃德蒙公爵站在岩石边缘，目光紧紧锁定着山谷中那支在黑潮中穿行的红衣骑士队列。
他并未说话，但眉宇间的震动却几乎难以掩饰。
这不是训练演习，也不是排场作秀。
那是一场在地狱边缘踩线的诱敌战。
而他们完成得如此干净利落。
精准的配合、坚定的阵型、在生死之间来回穿梭的冷静执行力……
哪怕只是“正式骑士”，竟没有一人溃逃，没有一人被恐惧吞噬！
哪怕身边战友倒下，哪怕虫尸追咬不休，那些骑士也只是怒吼、咬牙、再冲锋！
埃德蒙震惊于路易斯手下骑士的纪律性
就连领都没建立两年，仅凭那点底子……居然，已经锤炼出了这种队伍吗？
他回头看了眼身旁静默的路易斯，少年一身深红披风，身姿笔直，脸上毫无动容。
仿佛那些冲锋的不是士兵，而是他棋盘上的一枚枚棋子，正稳步推进着他所布置的局。
而路易斯始终立在风中，望着前方，目光沉静如镜。
“很好，”他低声道，“继续，准备第二阶段。”