麦团混着炖煮的兽骨汤倒进食槽，那种浓郁的香味，已经成为它们吞咽和反应的第一信号。
训练的成效很明显，尤其是那些幼熊，几乎是天生的食物猎手。
“音哨测试成功率百分之七十以上。”驯兽员艾格一边翻着污渍斑斑的记录本，一边语气带着难掩的兴奋，
“听见哨声跑向食槽的有十七头，其中三头能在三息内到达，反应非常快。”
“香气引导呢？”路易斯缓缓问道。
“效果也不错，特别是对那锅熬得稠厚的兽骨汤最敏感。”艾格点头，“我们已经开始加大条件反射的训练，确保只要闻到味道就主动靠近，不需要多余引导。”
他抬手指向谷底的景象。那边，几名驯兽员正在做分栏管理。
幼熊被集中到一侧小栏内训练，成年熊则被安排在外圈。
沿着规定路径活动，让它们适应固定的行走模式。
栏前一排排挂着粗糙的记录板——进食量、反应时间、情绪标记……
甚至有几项简短的性格备注。
“编号十四，幼崽，进食积极，偏瘦，增加投喂。”
“编号三十七，成年雄熊，进食量超标，需限制，防止过胖。”
浓雾在谷中再度弥漫开来，如同一层缓缓飘动的幕布。
忽然一声低沉的吼声响起。
不是警戒，而是那种慵懒、带着惯性反应的嗓音，夹杂着一种单纯的饥饿本能。
路易斯停住了脚步，目光投向不远处的一头幼熊。
那幼熊正趴在一块结冰的石墩上，懒洋洋地舔着一根冻硬的兽骨，两颗脑袋时不时地互换角度，咬得咔咔作响。
听到脚步声，它抬起头，慢慢地靠近了栏边。
两双眼睛望向路易斯，眼底带着一种本能的嗅觉反应和几分麻木的渴望。
路易斯没作声，从驯兽员手中拿过一小块冷肉，在指间掂了掂，然后随手抛进栏内。
幼熊几乎是本能地低头衔住，转身退到石墩旁，啃得专注。
两个脑袋像习惯了争夺，偶尔扭动一下，却又很快安静下来。
路易斯注视着那头幼熊，缓缓开口：“没必要驯得太乖……只要它们吃得快，长得肥，多生育就够了。”
视察完驯养场的整体情况，路易斯的心情意外地不错。
一路走来，他看见栏中那些幼熊一个个反应灵敏，食欲旺盛。
训练成果比预期还快一步，尤其是那几头抢食时的模样，让人觉得养得确实有模有样。
他目光转向另一侧，视线落在一头成年双头熊身上。
那家伙体格壮硕，毛发浓密油亮，两个脑袋来回摆动，眼神凌厉，鼻翼微张，像是时刻在嗅探气味，浑身透出一股难驯的狠劲。
路易斯看了两眼，嘴角忽然勾起个浅浅的弧度，随口说道：“艾格，宰一头来尝尝味道怎么样？”
艾格一愣，也十分兴奋，他还没尝过魔兽肉呢：“遵命。不过……要选哪一头？”
“就这只。”他抬手一点，声音平静却不容置疑，“这躁动得厉害，又不怎么配合驯养，用处不大。”
厨师队很快抵达，领地总厨“哈尔德”亲自带队，裹着厚厚斗篷，眉眼间透着一股子兴奋。
几口大锅、便携炭炉、整套砧板刀具，动作麻利得像打仗一样架起了现场厨房。
剥解、切割的过程由几名经验丰富的骑士协助完成，那头巨熊很快被处理得整整齐齐。
部分肉块直接投入大锅熬汤，骨髓和厚骨一并下锅，汤汁泛起细密的泡沫。
另一部分则切成大块，撒上霜盐和干草籽，直接架在炭火上烤制。
炊烟与雾气交织，香气浓得发黏，谷中顿时弥漫着一股原始野性的诱惑。
几头栏中的熊嗅到味儿，两个脑袋同时探了出来，张望着外头的动静，不知道还以为是煮自己的食物。
雾谷中央，很快搭起了一圈临时围坐的长桌，用粗壮的原木搭成食台，铺上厚实兽皮作席。
冰冷的土地和热腾腾的炊烟形成鲜明对比。
路易斯坐在首位，披着厚斗篷，手上拿着一杯热汤。
旁边是兰伯特、韦尔等骑士。还有总厨哈尔德，艾格，以及几名主要的养殖员。
烤熊肋骨很快被送上桌，油脂滋滋作响，外层焦脆，里面还带着一丝粉红的肉质。
汤锅那边则加入了雪芽根、霜盐和熬到浓稠的骨髓，香味扑鼻，连空气都带了点黏腻的鲜美感。
韦尔瞪大眼，想着双头熊的模样：“这、这真的好吃吗？”
路易斯不紧不慢地夹起一块肋骨，细细端详，随后果断咬了一口。
咀嚼几下，他眉头微微皱起，似乎在仔细品味。
“……嗯。”他缓缓点头，“肉质结实，带点野性腥味，但确实比普通牲畜细腻不少。脂肪不腻，肌肉纤维感很强……”
而刚刚嫌弃的韦尔已经开始狼吞虎咽，吃得飞快。
但没过多久就瘫在了席上，揉着肚子，满足地叹了口气：“真香……”
兰伯特拿起汤碗，一口饮下去，闭了闭眼睛，低声道：“能感觉到一丝斗气在流动，虽然不强，但确实有点提升。”
“嗯。”路易斯点头，“这种细微效果如果量产下来，足够支撑低阶骑士的补给。很有价值。”
没有骑士血脉的艾格和哈尔德对视一眼，也各自尝了一口。
艾格咂咂嘴：“味道是真的不错……就是没什么特别的感觉。”
吃了一个小时多，最后实在没有话题了。
艾格一边啃着烤肋骨，一边翻开随身的小笔记本，含糊说道：“大人，正好汇报一下畜牧情况吧。”
抹了把嘴，他清了清嗓子：“目前赤潮领的牲畜种类主要是牛、羊，还有从极北引进的驯鹿，这些耐寒生物适应得比预期快。
不过数量还不算理想，虽然规模扩充了不少，但要完全支撑全领地消耗，还差得远。”
他语气一转，带点自豪：“不过现在的存栏量，维持一千人左右的供给没问题。最近一批牛羊幼崽刚出生，半年后能翻一倍。”
路易斯一边喝着热汤一边点头，神情颇为认可。
喝完最后一口，他看向艾格：“你做得很好，进展超出预期。
但这还不够。畜牧是领地的根基，我们必须建立稳固的供给链。我会再购一批牲畜，重点是成年的母畜，争取两年内把规模拉上去。”
艾格眼睛一亮，连连点头：“大人英明！只要再添批种畜，畜牧规模很快就能成型，赤潮领的粮肉供应肯定大大改善。”
赤潮领的畜牧业，正如这片冰雪大地上悄然冒出的新绿，正在稳步壮大。