没过多久，进去镖局的学徒便出来了，在他的后面站着一名青衫中年人。
中年人的面皮白净，眼角却藏着精明。
他出来第一眼没急着寒暄，目光先落在叶霄袖影里那令牌上。
“牌子。”中年人道。
叶霄掌心一翻，将令牌露出。
秦庸伸指在令牌边缘轻轻一抹，指腹顺着暗纹走了一圈，又在某个不起眼的凹点停了一息。
下一瞬，他才把手收回去，神色仍旧平，语气却比刚才少了两分随意。
“我是秦庸，青云镖局的管事，你要见总镖头，可随我进来。”
叶霄点头，抬步入门。
青云镖局里药油与木料味混在一起，干净、克制，却透着一股冷硬。
外堂有人相互拆拳，拳落在肉上的闷响一下一下，像在告诉人，这地方唯一能靠的只有拳头。
穿过外堂时，秦庸似笑非笑，像随口一问，却句句都在探底：
“苍龙内门亲自上门，而且还指名要见总镖头，这是为了什么？”
叶霄目光不偏，回得很稳：
“青枭帮。”
秦庸脚步终于顿了半拍，却没露出惊色。
很快二人到了偏厅，帘子一落，外头声响立刻静下。
秦庸坐下，不给茶，开门见山：
“说，你的真正目的。”
叶霄这才把话点透，声音不高，却字字落地：
“我想当青枭帮的灰袖。”
秦庸眼皮一跳，随即压住，盯他两息：“苍龙内门想当灰袖？你图什么？”
“活更好。”叶霄道。
秦庸指节在桌沿轻轻一敲，笑着问道：“缺钱？”
“很缺。”叶霄没否认：“要什么条件，才能见到总镖头，你直说。”
秦庸盯着他半晌，起身掀帘，依旧面带笑容：
“你若真想见镖头，就现在去练场走一趟，至少要先是让总镖头相信，你真有资格站在那位置上。”
“撑得住三招，我替你通报来意，撑不住，就回去。”
叶霄起身，袖口微紧。
他本就不认为，三言两语就能见到人。
帘子一掀，练功场的风与拳声扑面而来。
叶霄迈步。
镖局练功场比外堂更空阔，地面被无数脚掌磨得发亮，木桩、沙袋、兵器架一字排开。
他一踏进去，拳声没停，目光却齐齐偏过来。
不是因为他有多显眼，恰恰相反，他太普通，残破的旧衣料，身上还有北炉的铁煤冷腥。
“这是苍龙武馆的内门学员，来试试你们练的如何。”秦庸淡淡笑道。
“就这，还是武馆内门学员？苍龙武馆的内门标准，是越来越差了？”有人忍不住道。
“像北炉那边出来的，这内门是真寒碜，难道是走什么后门？”另一人笑道：“如果他真是铸骨的话，应该会是最弱的铸骨。”
秦庸没解释，也没吆喝，只朝场边一名魁梧汉子抬了抬手：
“杜老三，你上，三招。”
周遭的人全都有些意外，杜老三在他们之中，可不算弱者，而且天生气力大于常人，管事看来是没想输。
杜老三把手里木刀往架上一挂，走到场中，咧嘴一笑，笑里带点瞧不上：
“武馆内门，我还没打过，看起来不怎么样。”
叶霄神情平淡，仿佛对方不是在与他说话。
下一刻，杜老三一步就压上去。
镖局的人讲究干脆，不试探、不绕圈，肩一沉，拳路直、桩劲狠，把拳砸向胸口，想先把站势打散。
他这一拳压下时，骨节里三记闷响连成一串，劲不是炸，是顺势压迫，压得人胸口一紧，连呼吸都要慢半拍。
场边几个人下意识收了呼吸。
他们等着看叶霄被击退、被压散、甚至被当场打翻。
叶霄在拳锋逼近的一瞬，脚掌落稳。
赤血桩一沉。
胸腔里那口气像被他硬生生按进骨缝里去，皮肉深处立刻起了一阵灼胀的闷痛，不显在外，却逼得他全身的桩劲瞬间收紧、变得更干净、更压缩。
他没有退，也没有喊。
只是腰胯一锁，脊骨像被一寸寸拧直。
下一刻，力从脚跟贯到腰背，再从脊骨一寸寸推到拳锋。
同样是骨三响。
可这三响不尖不脆，反而更沉、更长，像重铁在木里滚过。
杜老三的拳迎面砸来。
叶霄右拳随即轰出。