屋里灯火不亮，却很稳。
窗纸新糊过，灶边火光轻轻跳着，把整间屋子的烟火气都照得很实。
桌上已经摆好了饭菜。
热汤还冒着气，熟肉切得整整齐齐，三盘菜也都带着刚出锅的热意。谈不上丰盛，可这一桌摆出来，已经有了家的样子。
叶霄坐下，整个人才算真正落了地。
孙凝香刚从灶边端来一碟菜，顺手放到他面前，笑道：
“回来得巧，正好开饭。”
小雪立刻接话：
“哥就该这时候回来，赶上热乎的最好。”
孙凝香看她一眼：
“你倒比他自己还上心。”
小雪一点不虚：
“本来就是。热的摆在眼前，不吃，难道还等凉了再吃？”
叶霄没接她们这话，只先端起汤碗喝了一口。
热气落进肚子里，白天一直绷着的那口气，才算松下来一点。
叶母把汤又往他那边推了推，低声道：
“先吃饭。”
“嗯。”叶霄应了一声。
屋里很快安静下来，只剩碗筷轻碰的声音，还有灶里余火没灭尽的轻响。
吃了几口后，叶母才开口：
“巷子里风声大。”
“你要是不放心，我和小雪就少出门。”
叶霄放下碗，摇了摇头。
“照常过。”
“明面没人敢胡来。”
“从今天开始，我晚上或傍晚都会回来住。”
叶母一怔。
这句话不重，却很实。
不是今晚回来一趟。
是接下来这段日子，都会回来。
叶母没再问，只点了点头。
对她来说，这就够了。
小雪却一下抬起头，眼睛都亮了：
“真的？那我以后傍晚——”
话没说完，就被孙凝香笑着截住：
“你先把饭吃完再说。”
“别到时候你哥回来了，你人还站在门口张望。”
小雪耳根一热，立刻低头扒饭。
可刚扒了两口，又觉得自己太明显，赶紧放慢动作，装得若无其事。
孙凝香看得想笑，到底还是没再逗她。
叶霄坐在一旁，嘴角也轻轻动了一下，很浅，转眼就压了回去。
饭吃得不快。
外头夜色一点点压下来，巷子里偶尔有脚步声过去，很快又静了。
等收了碗，叶霄起身，把带回来的药和异兽肉拿了过来，放到桌上。
灯火一照，那几样东西顿时显得扎眼。
叶母看了一眼，手上动作微微一顿，眼里有些疑惑。
叶霄解释道：
“这段时间练功要用。”
叶母点头：
“好。”
小雪本来还想凑近看看，听见这话，脚下立刻收住，只站在边上多瞄了两眼。
孙凝香头也不抬：
“别看了，不是给你的。”
小雪不服：
“我就是看看。”
叶霄看她一眼，平静道：
“这是练功用的药和异兽肉，不好吃。”
小雪先是一愣，耳根微热，嘴上却还绷着：
“我也没多想。”
“就是没见过。”
孙凝香在一旁淡淡接了一句：
“你哪回见了新鲜吃食，不是这样？”
说完，她自己先低头去收桌，不说话了。
叶霄提起东西，回了自己那间屋。
门一关，外头的说话声，灶里的余火声，便都隔开了。
屋里收拾得很利落。
床榻、木柜、桌案都摆得规规整整，墙边还留着活动的空处。地方不大，也不讲究，可一进来就让人心安。
最重要的是，这里熟。
门窗的位置，桌案的边角，连空气里那点淡淡的木头味，都熟得不能再熟。
叶霄先把旧刀放到床边，又把药打开。
药香很快散出来，异兽肉那股厚重的血气也跟着翻上来。
门外隔着一层夜色，娘和小雪就在另一边。
他人在这间屋里，心也更定。
叶霄盘坐到床上，却没急着去碰那些药和异兽肉。
命格里的燃料还够。
现在吃，太早了。
等真烧到底，再补进去，药力和肉里的能量才不会白费。
他先闭上眼，把白天练刀留下的那股劲一点点压平。
薛婵说得没错。
刀刚摸出门道的时候，最怕乱。
沸血也一样。
这一境，练的不是猛，是把真正沸起来的血按在体内。
叶霄缓缓吐出一口气，开始运转狱火呼吸法。
这门呼吸法，是他特意让夏哲去找卢行舟替他挑的。
要求很直接。
修炼速度最快的。
那边回来的答复也一样直接。
最快的，确实有。
就是这门狱火呼吸法。
快归快，代价也大。
练起来像拿火往脏腑里灌，痛苦远比寻常沸血呼吸法更重，而且伤身。寻常武者就算拿到了，也不敢长时间修炼，更不敢一路硬顶着往前推。
一旦练过了头，甚至会把自己练残。
可这恰好是叶霄要的。
痛，他照扛。
至于伤身伤根底这一条，别人怕，他却不怕。
命格【天道酬勤，一证永证】不会替他把痛抹掉，却会把每一次走对的苦功都留下来，也会把修炼里积出来的伤损一点点磨去。
只要燃料够，他就撑得住。
所以他练得起。
也敢一直练下去。
随着第一口气沉下去，胸腹就是一坠。
紧跟着，一股燥烈的热意便从肺腑深处翻了上来，像有人把一块烧红的铁，生生塞进了他的胸腔。
第二口气再提，气血立刻沿着熟路推开。
从胸膛到脊背。
从脊背到双臂。
再沉回腰胯、双腿、脚掌。
整条路走得很稳，让气血走该走的槽，落该落的点。
可这一次，不只是气血在体内推开。
那股被催起来的沸意，也跟着一起翻了上来。
沿途刮过筋肉，擦过脏腑，像火星顺着血往里钻，钻到哪，哪就发烫，哪就发紧。
一呼。
一吸。
呼吸越来越长，也越来越沉。
渐渐地，皮下那层赤纹一点点亮了起来。
不是猛地炸开。
而是慢慢亮，慢慢热，像血在肉里一点点烧透。
心跳也开始发沉。
咚。
咚。
咚。
一下比一下重。
血在体内滚了起来。
沿着筋骨、血肉、脏腑来回翻，越翻越热，越翻越沉。
狱火呼吸法的霸道，也在这一刻真正显出来。
肺像被火烤。
胸口像压着一层烧红的铁板。
气血每走一圈，脏腑都像被钝刀反复刮过一遍，疼得不算爆，可就是连绵不断，躲不开，避不掉。
换个人，这时候早该松气了。
可叶霄没有。
忽然命格光字一闪。
【狱火呼吸法·入门：288／2000】
【焚天呼吸法·圆满】
【紫霄呼吸法·圆满】
【六桩·圆满】