所有人看着孟寒松死去的一幕，心都跟着一紧。
因为谁都明白，叶霄这一拧，拧断的不只是孟寒松的脖子。
更是旧盘口与旧规矩，最后那只能压场的手。
叶霄低头看着地上已经没了气息的孟寒松，声音冷得发平：
“把旧规矩看得比命还重，你这种人该死。”
说完，他目光一偏，落向后棚内外：
“严泉，补口单和送货簿收紧。”
“梁槐，把散工名册、领牌簿都抱好。”
“马武、荒狼，把何东衡带来的人全压住。”
这三句一落，跟着何东衡来的那群灰衣汉子，脸色一下全变了。
他们先前还指望孟寒松能把场子压回去。
现在孟寒松躺在地上，脖子都断了。
这场子，已经彻底翻过去了。
马武第一个动。
提刀一步撞出去，刀背横着一抡，最前面那名灰衣汉子连抬手都来不及，人已经翻了出去。
荒狼更快，贴着木柱一掠，刀光一闪，先砍翻一个想往外冲的，再反手把另一个按在地上，膝盖死死顶住后背。
严泉则带着两个人，就地把后棚里原本缩在后头的几个伙计全拖了出来。
场子一下乱了。
何东衡先前还死死绷着一口气，此刻却是真白了脸。
他没再扑上来，也没再叫狠。
第一反应，就是退。
可才退了两步，他眼角一瞥，看见梁槐怀里那几册薄簿，脸色顿时更白了。
那不是拿来摆样子的死人账。
那是补口单，是送货簿，是后棚明早怎么放药，怎么放粮，怎么散工的活簿。
哪车粮先卸，哪包药先发，哪批工牌先送去哪几条巷，哪几家散货口是裴家在托，哪几处断了还能从别家顶上……全记在里头。
若真让叶霄把这些带走，旧盘就真会被掀翻。
可连孟寒松都死了，他心里再不甘，也不敢回头拼命，只能咬着牙往外逃。
叶霄一句话没说，人却已经动了。
何东衡才退到外场木柱边，叶霄一步便追到他身后，五指一扣，直接攥住后颈，抡起来就往旁边那张账桌上砸！
轰！
整张桌子当场碎开。
木屑、账纸、灰尘一下炸了满地。
何东衡一口血喷出来，整个人都被砸得发懵，刚想挣，叶霄已经一脚踩住他胸口。
场外所有人的呼吸，都跟着停了一下。
何东衡满嘴是血，眼底却还透着一点不肯死的狠，嘶哑着挤出一句：
“叶霄……就算你今天赢了……可下城这盘……凭你接不住……”
叶霄低头看着他，声音冷得没有起伏：
“那就不劳你操心了。”
话音落下，脚下猛地一沉！
咔嚓！
胸骨塌陷声清清楚楚响在所有人耳朵里。
何东衡喉咙里只剩一声破碎惨哼，整个人猛地一抽，随即彻底软了下去。
这一脚，踩死的不只是何东衡。
踩死的，还有旧盘最后那口还想翻身的气。
四周先是一片死静。
紧接着，才有人倒吸了一口凉气。
“孟寒松压不住，何东衡也没了……”
“太平码头这边，今天是真要变天了。”
还有人盯着后棚那几车药粮，那几册薄簿，喉咙发干，声音都发飘：
“不是变天。”
“是从今天开始，太平码头真要太平了。”
……
等孟寒松和何东衡的尸体都被拖到外头那片空地上时，天光早已亮透。
太平码头外，早就站满了人。
他们看着两具尸体摆在地上，也看着梁槐和严泉把东西一样样摆开。
先摆出来的，是最该让所有人看清的那几样。
仁生并账簿。
乙字领牌簿。
转手簿。
后棚补口单。
纸一页页摊开，码头外那些看着的人，呼吸都慢慢变了。
直到这时，他们才真正看明白。
这不是谁家倒霉，也不是谁家运气不好。
是有人在背后做局。
他们吃的，从来不是几个人。
是整座下城底层的活路。
马武把最后一册薄簿往前一摔，眼里全是火：
“堂主，都在这儿了。”
叶霄站在最前头，低头扫了一眼那些簿册，然后抬眼看向全场。
四下原本还杂乱的呼吸，瞬间就静了。
所有人都在等他开口，等他给这些压了人这么多年的旧账旧契一个准话。
叶霄开口，声音不高，却压得极稳：
“你们今天都看清楚了。”
“这些人不是在替你们留路。”
“他们是先把你们逼到没路，再把你们最后那口气拿出来卖。”
“药能救命，工能养家，粮能活命。”
“可这些东西一旦落到他们手里，就全成了套在你们脖子上的绳。”
说到这里，他抬手一翻，把最上头那直接亮在所有人面前：
“这上面记的，不是买卖。”
“是谁先断药，谁先断工，谁先断粮，谁先低头，谁先去死。”
“从今天起，下城旧盘口这套旧规矩，废了。”
“这些东西压不死人了。”
这几句话一落，人群先是一静。
紧接着，不知道是谁先红了眼，狠狠骂了一句：
“这帮狗东西就该死！”
像一点火星掉进干草里。
人群轰地炸了。
“我弟就是这么没的！”
“我娘那口药，原来是被他们这么断的！”
“送工？送个屁！那就是送死！”
“这群畜生！”
一道道骂声彻底炸开。
越骂越狠。
越骂越凶。
那口压了太久、憋了太久的气，到这时才真正找到了出口。
也就在这时，乙字栈前那个一直抱着草药包的瘦小子，慢慢从人群里走了出来。
他站到最前头，手指都在发抖，怀里那包药被他抱得死紧。
另一只手里，还死死攥着一张已经揉皱了的旧药签。
后头，那个瘸腿老汉也跟着走了出来。
再往后，是那些先前已经把旧账旧契送去星辰堂，却始终不敢真信的人。
这一次，他们没再喊，也没再骂。
只是一个接一个往前走。
那瘦小子先弯下腰，把那张旧药签轻轻放到了地上。
像是把压在脖子上多年的那根绳，终于松开了一点。
有了第一个，就有第二个。
瘸腿老汉也慢慢把手里的旧工账放了下去。
再往后，一个、两个、三个……
越来越多人走上前来，把手里的旧药签、旧工账、旧欠条，一张张放到了地上。
一张。
又一张。
越堆越多。
严泉带着两个人快步上前，当场记名，当场分册。
其他人则专门把那些并账、转手压契、死人折账一页页挑出来，另摞成一堆。
要留底核的，先记。
要废掉见火的，另放。
至于补口单、送货簿、散工名册这些能接盘的东西，梁槐一册都没动，全抱在怀里。
这一忙起来，场外那些本来还怕的人，心里最后那点虚，也跟着散了大半。
不知过了多久。
叶霄看着一地旧纸，神色依旧很稳，淡淡道：
“烧。”
马武立刻应了一声：
“是！”
很快，场中就架起了一只大火盆。
该烧的，一摞摞全被扔了进去。
火苗一下蹿高。
纸页卷起，发黑，缩成灰。
风从码头吹过去，火星和纸灰一起往上扬。
那不是普通的灰。
那是这些年压在下城人脖子上的那层烂气，终于被烧散了。