两息。
……
六十息。
肩膀被铁片压得发沉，腰椎发紧得发痛，双腿的疼不断加重，脚掌却越扎越深。
脚下的青石微微陷了下去。
不远处，有人压低声音：
“赌谁进前三啊？”
“还能赌谁？王师兄、陆师兄、唐师弟……不就这几个？”
他们的视线在场中几处显眼位置扫过，根本没往角落看一眼。
对他们来说……
角落里那群人，只是凑数的。
人群散去，喧哗退远。
叶霄还在原地，把那口气一寸寸压住。
【定岳桩·入门：150／300】
【崩岳拳·小成：300／500】
数字一闪而过。
叶霄眼神平静，没多看。
青石又深了一层。
那一层，是他往前拼出的命。
震动逐渐平息，练功场重新被拳声、喘息声占据。
叶霄却没有继续沉在桩里。
崩岳拳。
力线顺着臂骨流动，沉、稳、细如绞丝。
拳起拳落，不求声势，只求每一寸劲都落在该落的位置。
他收拳于腰侧，呼吸沉稳，气息如鼓。
旁边一群外门弟子还在讨论押注，根本没注意到他；叶霄也没看他们一眼，只一遍又一遍顺着力线挥拳。
“你的拳法天赋……不算差。”
薛婵不知何时出现在旁边。
她看着他出拳收势，淡淡道：“入馆到现在不到半个月，就能把崩岳拳磨到小成。只是你的桩功，进展不快。别本末倒置……拳法固然重要，桩功才是根本。”
“明白。”叶霄道。
他当然明白。
只是有些事不能说……说了，就等于把自己这些天去了哪里、做了什么，递到别人眼前。
薛婵看了他一眼，没有追问，只留下一句：
“对你来说，能在这修炼是得来不易的机会。若真想练武，就别再无声无息地消失。”
她走到回廊拐角，脚步停了半息，终究没有回头。
……
离开武馆，天色渐暗。
内城的街道比白日更挤些，摊火亮起，人声嘈杂。叶霄把手揣在袖里，走得不快不慢，刻意让自己看起来和平时一样。
走到一处茶摊旁，他听见有人低声嘀咕。
“这两天青枭帮的人怪得很，到处跑。”
“虎牙帮灭了，忙着接地盘吧。”
“接地盘也不至连北炉、工寮都跑吧？”
叶霄脚步没停，装作没听见，只从摊火的光里掠过半个影子。
可他心里却慢慢绷紧了一线。
哪怕只是只字片语，可他第一时间明白。
危险果真没结束。
有人在查！
他本以为“事实”被青枭帮高层定下，这事也许会翻过去。
可现在看起来……没那么容易。
那一夜的画面在他脑中一闪而过，刀锋割裂气管，张屠捂着喉咙跪下，血顺砖缝渗开。
干净。
从头到尾都很干净。
若有人真要循着线索摸到他身上，几乎不可能。
但习惯性的谨慎，还是让他无法放下心。
那种“被盯上”的感觉，像藏在雾里的刺……看不见，摸不着，却无法当它不存在。