这几日，荒狼没闲着。
明面上，他在接手虎牙帮旧盘。
虎牙帮旧址如今换了旗，门口换了人。墙上旧刀痕还在，院里却收拾得分外干净……不是干净给人看，是干净给规矩看：这是谁的地盘，现在谁说了算。
他把账簿翻了一遍，把人手重新排了位，欠账的、偷吃的、脚底发飘的，当场剔掉两个。剩下的，能用就先拴着用。
做完这些，他才把目光落到暗面那件事上。
张屠死了。
死在哑巷那条最脏、最窄、最不该出事的巷子里。
荒狼没有亲自去查。
他只是让人把该看的东西一件件送来……
他从收尸的那里得到不少讯息。
“喉下横切，入得浅，断得干。”
“刀口不撕肉，血先喷，声先断……贴着力线走的。”
荒狼指腹轻轻敲了敲桌沿，淡淡道：
“刀不算好，但下刀的人手上有底子。”
“筋肉境。”
“而且认得要害，干净、快，不给人叫的机会。”
敲皮匠的人也回了话：那夜风口里，除皮硝的酸、血腥的铁，还混着一丝极淡的煤灰味。不浓，却新，像刚从炉火边带出来。
最后才是赌档那边的回报。
赌档最容易藏人，哑巷的风声，也最容易拐进那里。
回报只有一句：张屠死的那夜，哑巷没起大动静；但从第二天起，哑巷里有个少年几乎不见影，像是凭空消失了。
荒狼把几条回报在心里过了一遍。
他指腹在桌沿轻轻一敲，语气平淡：
“快找到你了。”
旁边的李奕陪着笑，额头冷汗直流：“狼爷，我查过了，张屠树敌不少。可真要说，有谁敢在哑巷动他，那是真没有。尤其，还是一刀就……”
荒狼打断他，声音仍轻：
“没找到筋肉境的人？”
李奕喉结一滚：“哑巷……怎么可能有筋肉境？”
荒狼没回答。
他只看向远处那片压着的阴影，眼神一点点收紧，像把网慢慢勒上：
“哑巷不该出这种货色，可他一定就在那。”
“查……但别查得像查。而且不止哑巷，工寮、北炉都得去。”
他转身，语气平平地吩咐：
“最近谁突然不见了，谁突然变得不对劲……统统记下来。”
李奕忙不迭点头：“是！狼爷！”
荒狼又补了一句，语气随意，却让人背脊发凉：
“别问太明，别惊动堂主，更别把那家伙逼走。”
他停了停，抬眼看李奕。
那眼神没有杀气，却比杀气更冷。
李奕膝一软，直接跪下去：“小的明白！”
荒狼这才把视线收回去。
猎手不会马上扑向猎物。
他要先看清那片阴影里，是吓破胆的兔子，还是正在长牙的小兽。
荒狼唇角几乎看不出弧度，寒光一闪即收：
“那就等牙再长几分。”
“再决定……是宰掉，还是拴着用。”
……
叶霄推门回家。
灶前那点火光一跳一跳，把屋子照得明一块、暗一块。母亲蹲在锅边，盯着那锅稀得能照出影子的粥发呆。
钱是多了，可她舍不得乱花，心里想着能省一点是一点，好替叶霄攒着。
她不敢多下米，也不敢把火烧旺，只拿勺子一圈圈慢慢搅，生怕多熬一会儿就多耗一截柴。
角落里，小雪被冷风一吹，迷迷糊糊醒来。
她迷糊地眨了眨眼，小脸冻得发红，困得委屈得不行。
“哥！”
小雪扑过来抱住他，小小的手臂却一下抱得很紧：“你又瘦了……”
叶霄低头，手背的青筋比前些日子更鼓。瘦是瘦了，可整个人硬了一圈。