丁翠莲站在码头附近的一处高坡上，眺首望着碧波无垠的大海，良久无语，但眼神中却充满期待。
半响，怀中的幼儿醒来，大声地啼哭起来，她才回过神来，遂伸手轻轻地拍打着女儿，嘴里哼着儿谣，想让她安静下来。
“妹伢乖，不哭，不哭。……我们在这里等爹爹回来。……爹爹回来了，给你和哥哥带糖糖。”
“……风大了，咱们回去吧。”廖五妹看了她一眼，面无表情地说道。
“再等等，说不定他们今天就回来了。”丁翠莲犹自不死心地继续朝海上观望着。
“我们的男人可能……回不来了。”廖五妹的眼睛已然湿润。
“不会的，他们一定会回来的。”丁翠莲的心仿佛被人猛地一揪，让她感到一股钻心的疼痛，豆大的眼泪立时止不住地滴落，“说不定……是在半路上耽搁了。”
她将怀中仍在哭闹的女儿抱紧了一点，脸贴着脸，低低的呜咽着。
“回去吧，家里还有大的需要我们看顾。”廖五妹伸出右手，使劲在脸上抹了一把，吸了吸鼻子，就要转身离去。
“他一定会回来的！他要……回来的……”丁翠莲已是泣不成声，不停地亲吻怀中的女儿。
廖五妹回头看了一眼远处的海面，凄然一笑，伸手将丁翠莲怀中孩子身上的披巾向上拉了拉，低声说道：“我们在这里守着又能起到什么作用？他们要回来的话，半个多月前就该返回始兴港了。这妹伢子还不到一岁，莫要让她受了风，染上病了。……回去吧，在家里也是一样的可以等。”
丁翠莲闻言，收了收眼泪，将女儿紧紧地抱着，跟在她身后，缓缓朝城中走去。
在她们离开的山坡上，仍有数名妇人，一边抹着眼泪，一边不断地向海上张望，似乎也在期盼远行的亲人能早日返回。
甚至，还有人跪在岩石上，默默地向妈祖娘娘叩首祈愿。
此时，已是十月下旬，秋意正浓，树叶逐渐枯黄，气温也开始走低，各地的农作物收获工作也步入了尾声。
继9月15日，“破浪号”返回启明岛后，10月12日，新洲华夏所属的三艘移民船和四艘葡萄牙船也相继驶入始兴港。
在今年的移民季，船队总共运回了2630多个大明移民，使得新华人口达到9300余，距离一万之数是指日可待。
然而，就在所有人为再次获得这么多移民而欢呼雀跃之际，却也赫然发现，与“破浪号”同时启程的“征途号”竟然迟迟未归。
“破浪号”因为特殊的船体型制和精巧的工业设计，使得它拥有无比绝伦的速度，为了免去船上的移民在路途中多遭罪，没有选择与“征途号”相伴而行，是以最快的速度返回了启明岛。
可是，被抛在后面的“征途号”即使速度再慢，两个月时间过去了，也早该载着移民返回新洲了。
但让人意外的是，就连后续的七艘华葡移民船队都已抵达始兴港，而它却依旧没有返回。
初时，所有人都认为，“征途号”可能是遇到了风暴，被吹离了既定航向，从而使得它出现了这种意外的失期问题。
可随着时间的推移，“征途号”仍未返回启明岛，人们从最初的一丝担忧，开始慢慢焦虑起来，最后所有人心中不由生出一个可怕的念头。
“征途号”很可能失事了！
若真的如此，那么新华不仅失去了一艘重要的移民船，更让人为之心疼的是，船上还有三名穿越众、四名见习海军学员兵、六十多名熟练水手，以及三百余大明移民。
这几年来，穿越众一直都发展得顺风顺水，不仅先后截获了三艘西班牙“宝船”，俘虏一百余名经验丰富的西班牙水手，还缴获了价值超过七八十万比索的金银和物资，使得他们在初期开拓阶段，就获得了比较丰裕的“资本”。
后来，又勾连美洲当地的走私商人，搭建了东方商品的贸易走私渠道，使得穿越众又有了一条稳健的资金获取渠道，从而保障了后续移民活动的推进。
三年前，还以一个超高的价格，成功说服澳门的葡萄牙人帮着运送移民前来新洲大陆，让穿越众在极短时间里，就拥有了数千移民人口，极大缓解了人力短缺的问题。
可能这一切的一切，都太过顺遂，最终耗光了穿越众的好运气。