没想到其山野传说较之其他地方也更加剽悍恐怖。
泰叔这时已经安顿好马车，从门外走进来。
他自顾自倒了一碗茶，与宋照雪道：“无稽之谈。偏远山村、荒僻人家的怪谈传说而已。”
“我曾听闻西夷之地有生食猿猴脑浆的菜肴，却从未听说过猿猴能将人掳走、开颅食脑的。
猿猴再大，也不过与常人齐胸而已，如何攀上窗棂将人拖走？”
他说话时语气笃定，带着几分不屑，倒也确实安抚了在场几个人。
宋斐章点头道：
“泰叔说得是，我琢磨着也多半是山里的猩猩狒狒之类的，被人见了，传得离谱了。”
那些行脚商却心里发毛，望着窗外那片沉沉的夜色，总觉得那山影深处，像是有什么东西正伏在暗处，静静地看着这间亮着灯火的客栈。
……
天色将晚。
过了今夜，再赶两天路，差不多就到唐门了。
李赴等人各自安歇，白日赶路多少有点疲惫，众人早早便各自回房躺下。
客栈里渐渐安静下来，只余山风掠过屋檐，发出呜呜的声响，像是什么东西在远处低低地哭。
白日里本地人和掌柜说的那些关于怪猿的传闻，众人并未放在心上。
连李赴也认为不可能有什么怪猿，虽然也留了一分神，可能有贼人装神弄鬼，如果遇上随手打发了便是。
半夜时分，一声凄厉的惨叫划破寂静。
声音是从大堂左侧的厢房传来的，短促而尖锐，像是被人猛地掐断了一般。紧接着是桌椅翻倒的闷响，随即又陷入一片诡异的死寂。
那里住了一名行脚商。
客栈房间之中，李赴睁开双眼，微微皱眉。
住在隔壁的宋斐章一名护卫最先有了动作，披衣起身，提了刀，推门探头查看，却只看到对面的房门大敞着，月光照进去，映出一片凌乱的暗红。
他心头一紧，刚往前迈了一步。
一道黑影猛地从门内窜出，扑在他身上。
他只来得及发出一声短促的惊叫，便被那黑影掼倒在地，紧接着颅骨碎裂的闷响传来，再无声息。
其他护卫闻声赶来时，看到的便是一幅让他们永生难忘的画面。
月光从敞开的窗户斜斜照进来，最先赶到的隔壁护卫横死一旁，一只身形庞大的黑影蹲在死去的行脚商身边，垂着头，双手捧着那人的头颅。
那头颅已经被撕开了，鲜红与暗白的东西正从那裂口中缓缓淌出。
那东西一边吸食大嚼，像是察觉到了来人，缓缓抬起头来。
它确实是猿猴的模样，通体黑毛，四肢粗长，指甲如铁钩般微微弯曲，在月光下泛着冷光。
最骇人的是它那一双眼睛——瞳孔竟是碧绿色的，幽沉沉的，泛着非人非兽的光。
护卫中有人失声喊道：“怪猿！真的是怪猿！”
那怪猿像是被这喊声激怒了，猛地龇开嘴，露出满口尖牙，发出一声低沉嘶哑的咆哮。
它身形一晃，快得如同鬼魅，眨眼间已扑向最近的一名护卫。
那护卫举刀格挡，怪猿一掌拍在刀身上，精钢长刀竟被硬生生拍弯，护卫连人带刀倒飞出去，撞在墙上，口吐鲜血。
其余护卫纷纷拔出兵刃围上，可那怪猿身形如风，左扑右闪，竟在刀光之间穿梭自如。
一名护卫一刀劈中它肩头，刀刃却像是砍在了生铁上一般，只蹭落了几根黑毛，连皮肉都没能割开。
怪猿反手一爪，那护卫胸口便多了一道深可见骨的抓痕，惨叫着倒了下去。
宋斐章从楼上下来时，看到的正是这般景象，他瞪大眼睛，声音发抖：“山魈？小心！”
“保护郡公！”
剩下的七八名护卫咬紧牙关，一拥而上，可那怪猿力大无穷，刀枪不入，又行动如电，不过片刻又有两三人被它的利爪扫中，筋断骨折，倒地不起。
楼上，李赴早已被惊醒。
他披衣而起，推开房门，站在走廊上，居高临下地望向大堂。他没有急着出手，只是看着那怪猿在月光下嘶吼扑杀，目光在它碧绿的眼瞳和粗长的四肢上扫过。
这时泰叔和魏莹也已赶了下来。
魏莹见了那怪猿，又看了看倒在地上的护卫，急声道：“保护小姐！”随即她纵身跃出，一掌拍向那怪猿。
她使的是武林绝学春在枝头掌，掌势仿佛春扫大地，有一股势不可挡之势，一掌正印在怪猿胸口。
那怪猿庞大的身躯被这一掌打得向后飞出，轰的一声撞碎了身后的土墙，砖石纷飞。
可它落地后只是晃了晃脑袋，随即一个翻身又站了起来，仿佛那一掌对它来说不过是一阵劲风拂过。
魏莹脸色微变。
她方才那一掌用了七成力道，便是寻常石碑也打碎了，可这怪猿竟像没事一般，连嘴角都没有渗血。
那怪猿显然被她激怒了，发出一声尖锐的嘶吼，四肢着地，像一阵黑风般朝魏莹扑来。
魏莹不敢怠慢，春在枝头掌全力施展，掌影翻飞，每一掌都精准地拍在怪猿身上。
可那怪猿身形如铁石一般，受了她十余掌，却只是身形晃动，毫无受伤之象。
它出招毫无章法，撕、抓、咬、撞，完全是野兽的本能，可偏偏仗着刀枪不入之躯、闪电般的速度，以及可手撕金铁的巨力，竟让魏莹渐渐落了下风。
“好厉害的畜生，还是说有人在披着猿皮装神弄鬼？！”
泰叔吃惊，这时也动了。
他身形一晃，双掌齐出，掌法沉稳老辣，补上了魏莹的缺口。
两人联手，总算将那怪猿压制住。
可泰叔出了七八招后，呼吸便微微急促起来，有些咳喘，脸色也有些发白。
他出手的力道明显在减弱，像是肺腑之中有什么旧伤被牵动了。
李赴目光微动，这位泰叔武功极为不弱，但恐怕早年受过严重的内伤，伤了根本，不便出手。
这个泰叔八九不离十应该是昔年魏王府的旧人，想必是当年之事下所受的重伤。
客栈里所有人都被惊醒，几个行脚商躲在门后、墙角，瑟瑟发抖。
他们看着魏莹和泰叔联手对抗怪猿，又看着那怪猿挨了那么多掌却仍旧凶悍如初，心中越发畏惧。
“妖怪，真的有妖怪。”
“天老爷啊……”
“真的是山魈吃人。”
怪猿似乎被魏莹和泰叔的联手打得落入下风，可两人对其竟造不成什么伤势，反而激发了它骨子里的凶性，发出一声暴怒的嘶吼，双爪猛地一挥，将二人同时逼退。
它身形一拧，伴随着一股腥风，竟直直扑向魏莹面门，利爪直奔她的面庞而来。
这一爪又快又狠，快如闪电，魏莹招式已老，来不及闪避，心中不由得一沉。
就在这时，一道指风无声而至，精准地击中怪猿的肩头。
那怪猿巨大的身躯被这看似轻描淡写的一指打得横飞出去，撞断了堂中的一根木柱，才重重摔落在地。
大堂里瞬间安静下来。
所有人顺着指风来处望去，只见李赴不知何时已到了楼梯口，负手而立，神色漠然，仿佛方才只是随手弹走了一粒飞虫。
“居然还真有什么猿怪。”