一顿火锅，蒸腾的热气渐渐散去，桌上杯盘狼藉，汤底的油凝了薄薄一层，众人皆是酒足饭饱，吃得沟满壕平。
想说的话怕是怎么也说不完，不过流下的泪已悄然拭干。
刘敬业眼尾仍泛着红，指尖在眼角残存的湿润处轻轻一抹，那动作带着几分小心翼翼，随即起身，便要亲自去为刘敬堂收拾床铺。
先前，刘敬业一向与伙计同宿于左侧厢房。
那厢房不大，靠窗摆着张旧木桌，桌上总堆着账本与算盘。
而崔九阳则独自居于右侧厢房，内里陈设简单，只一桌一椅一榻，倒也清净。
这并非主客有别，实因每晚刘敬业都需与伙计核对账目，规划次日事宜，同住一侧更为方便。
况且，他们那厢房中，亦堆放了不少不宜为外人所见的物件。
刘敬业略一沉吟，便决定将刘敬堂的床铺安排在右侧厢房，与崔九阳同住。
崔九阳对此自然毫无异议，只淡淡点头。
刘敬堂脸上却掠过一丝不自在，缩着脖子不敢抬头。
一想到即将与崔九阳同处一室，仅有两人单独相对，他心中便七上八下，颇不自在。
然而，先前崔九阳并未提及两人曾有一面之缘，他此刻自然也不好向兄长开口推辞。
总不能说“哥，我以前偷东西被他抓过，不敢跟他住”吧？
是以刘敬堂只得闷着头，默默跟在刘敬业身后，一同来到了右侧厢房。
说是同住一厢，内里却以木墙隔开，墙面刷着白灰，实则是两个独立的小间，彼此互不相扰。
崔九阳倒是颇为体察刘敬堂的局促。
一进房门，他便开口道：“先前与敬业饮下的几杯酒让我有些头晕，需早些歇息。”
言罢，便自顾自走进了自己的房间，“吱呀”一声轻响，房门被关上，再无半点声响传出。
刘敬业见状哈哈一笑，调笑了几句“不胜酒力”，随后便领着自己的兄弟走进了另一侧房间。
他一边动手收拾着床铺，将干净的被褥在榻上铺平，一边与刘敬堂说着话，从幼时家门口的核桃树讲到如今商行的生意，试图弥补这许多年的空白。
只是，多年积压的话语，又岂是一夜之间能够讲完的？
眼见夜色渐深，窗外的月光透过窗棂，在地上投下一席如水。
刘敬堂白日里被扒光了绑在柱子上受了风，半边身子至今还有些发僵，之后兄弟相认，情绪又几番激荡，此刻早已是面带倦容。
刘敬业压下心中与兄弟促膝长谈的念头，指尖在刘敬堂发顶轻轻揉了揉，又讲了几句“夜里若冷就加床被子”“明早想吃啥尽管说”的话，便起身离开了房间。
“咔嗒”一声轻响，厢房门被带上，隔绝了外面的一切声响。
屋内，刘敬堂却忽然发出了一声叹息。
那叹息很轻，却拖着长长的尾音，在寂静的房间里荡开。
他身子往榻边一歪，后背倚着冰冷的墙壁，望着房梁上悬着的蛛网，眼神有些放空。
那叹息之中，既有如释重负的轻快，终于不用再提心吊胆地躲躲藏藏，也不用再为下一顿饭发愁。
也夹杂着几分对未知前路的迷茫。
一个往日见不得光的市井小偷，白日里在街上偶遇亲生兄长，转瞬之间，竟成了通兴商行掌柜的亲弟弟。
一日之内，境遇天翻地覆，这对一个十几岁的少年而言，实在有些措手不及，超乎了他过往所有的想象。
就像一场梦，他甚至怕自己明天醒来，依旧是那个缩在贼窝里的小贼。
叹息过后，刘敬堂便安静下来，再无声息。
隔壁房间的崔九阳，此刻早已神念外放。
那隔断的木墙在他眼中形同无物，墙内的景象清晰如在眼前。
他“看”得清楚，刘敬堂正独自坐在炕沿边，起初还好奇地打量着屋内的陈设，眼中带着几分新奇，似乎从未住过这般整洁的屋子。
待将屋内景致看了个遍，他便再无动作，只是愣愣地望着桌上那盏摇曳的油灯。
灯芯爆出一点火星，昏黄的光晕在他脸上晃动，眼神放空，良久，又是一声几不可闻的轻叹，轻得像一片羽毛落地。
随后，他默默脱去外衣，吹熄了油灯。
屋内骤然陷入黑暗，只剩下窗外透进来的月光。
他摸索着钻进了被窝，身子蜷缩成一团。
只是这少年心事重重，哪里睡得安稳？
在炕上翻来覆去，辗转反侧，犹如烙饼一般，折腾了约莫一个时辰，方才渐渐沉寂下来，发出了均匀的呼吸声，胸口微微起伏。
崔九阳莞尔一笑，不再关注隔壁动静，眼帘缓缓闭上，收敛心神，沉于丹田，运转灵力，继续吐纳调息，争取尽快将那敲山锤彻底融入己身。
在这关外之地修炼，崔九阳向来谨慎。
每晚入静前，他都会在自身周围布下遮掩气息的阵法，同时掐诀施展出隐身咒。
只因这关外之地，妖魔鬼怪、修行之人，数量上虽未必比关内繁多，但行走于市井之间的，却远较关内为多。
关内的修行界，无论人妖，大多寻一清静之地潜修，深山古观，极少入世。
而关外则不然，修行之辈似乎更喜在市面上走动。
这大约也与关外地广人稀的自然环境有关，他们的日常本就清净，若再一味追求避世静修，恐怕年头到年尾也难得见着一个人影，未免太过孤寂了些。
就像久居山林的避世之人，偶尔也要下山逛逛，沾点人间烟火气。
是以，崔九阳身处这闹市之中，几乎每晚都需隐匿行迹，以免引来江湖中人的盘道，平白耽误了修行的功夫。
不过，他虽隐匿了身形气息，感知却始终外放开来，如一张无形的网，笼罩着货站周边十字交叉的两条街道，将外界的一切动静都纳入掌控之中。
无论是三更半夜打更人的梆子声，还是墙角老鼠跑过的窸窣声，抑或是远处传来的犬吠，皆先在他的监视之下。
无论来人是妖是鬼，是人是怪，他都能第一时间察觉。
今夜前半夜，与往日并无二致，唯有几只黄皮子在街上溜达了几圈。
它们身形矮小，拖着蓬松的大尾巴，眼珠滴溜溜转，在几家商铺门口停下来，对着门楣上挂着的红灯笼拱了拱手，似乎想寻几个外地商人找些乐子。
好在货站的老板们大多都请了平安符，或是供着文武财神，神像前的香炉里还插着未燃尽的香，袅袅青烟带着淡淡的灵力，多少对这些修为不高的黄皮子有些震慑之力，倒也未曾闹出什么事端。
它们转悠了几圈，见讨不到便宜，便悻悻地摇着尾巴钻进了巷子深处。