曹操对夏侯渊是爱之深责之切。
夏侯渊的夫人是曹操的妻妹，昔日曹操因事犯了重罪，夏侯渊主动替曹操顶罪坐牢，后经曹操设法营救才得以免祸。
不论是亲戚之情还是顶罪之义，夏侯渊对曹操而言，都意义非凡。
今日会如此严厉的责罚夏侯渊，也是怕夏侯渊今后会因为自恃武勇而死于非命。
让夏侯渊去养马，亦是在磨砺夏侯渊的心性。
郭嘉亦知曹操心意，故而方才配合曹操免去夏侯渊死罪。
闻听曹操的感慨，郭嘉温声而道：“明公今日之举，倒让嘉想起《韩非子》所言，'慈母有败子，严家无格虏’。妙才将军性如烈火，若是任其驰骋，终恐折戟于刚强；明公责其养马，束其锋芒，恰似以鞘纳刀，既能全其才，又能保其命。足见明公苦心啊！”
郭嘉是懂得夸人的。
这番夸赞，既说到了曹操心坎，又不会让人觉得谄媚。
曹操闻言大笑：“知我者，奉孝也！“
顿了顿。
曹操又吩咐道：“我担心妙才心头想不明白，奉孝可私下替我规劝。”
郭嘉点头退下。
曹操起身看着悬挂的河北地图，眼中又闪过愁思。
在抵达射犬的期间，曹操也没忘记派细作打探河北的情报，虽然传回来的情报是袁尚更换了中山相和常山相且又拉着常山八千将士前往上党，但曹操总感觉不对劲。
袁尚夺权太顺了，顺得仿佛谋尽天下无敌手一般。
然而以袁尚及其麾下审配逢纪的才能，别说谋尽天下无敌手了，谋尽河北都困难，尤其是被刘备放在涿县的诸葛亮，更非袁尚等人能相提并论的。
曹操对诸葛亮很忌惮！
刘备离开许都时身边只有健儿百余人，能打的只有关羽张飞，能谋的只有简雍孙乾，这也是曹操会放心让刘备跟着朱灵路昭去拦截袁术的原因之一。
然而刘备在下邳遇到了天纵奇才诸葛亮后，用了两年的时间就成为河北之地仅次于袁绍的势力。
每念及此，曹操就十分困惑：区区一个十八岁的寒门士子，是何等的惊才绝，才能让刘备成此大势的？
故而在得知袁尚顺利的夺取了中山和常山后，曹操不仅没有高兴反而还有更深的忧虑。
曹操清晰的明白：诸葛亮不可能在涿县无动于衷！
“多想无益，且等细作返回吧。”曹操揉了揉有些生疼的额头，虎已成患了啊！
另一边。
郭嘉持酒囊来到马厩旁。
看着正闷头刷马的夏侯渊，郭嘉倚栏而立，晃了晃酒囊：“妙才将军，可愿与嘉共饮？”