春暖花开的四月末，先遣部队正在紧锣密鼓地训练，在海上飘荡了近两个月的邮轮，也终于抵达了港口外的锚地。
眺望宛如一座山峰的邮轮，破开海浪向栈桥驶来，李桓不禁有些恍惚。
去年的盛夏，自己站在船舷上望着现在脚下的土地，还对未来充满彷徨。
悠扬的汽笛声在忙碌的港口上空徘徊，水手抛出一根根缆绳，喊着号子拖拽庞大的船体贴近栈桥。
甲板上冒出一张张华人面孔，脸上写满了长途旅行的疲惫，迷茫地打量着这片未知的土地。
随着船舷和栈桥挤压，发出令人牙酸的尖锐声响，水手们欢呼着放下舷梯。
“终于到了。”
王诚嘀咕着，理了理工装的领子，脸上挂起一抹和善的笑容。
第一个走下舷梯的是看起来只有十八九岁的女子，穿着一件靛蓝色的大襟衫，下盖着一条颜色更深的及踝长裙。
有些毛糙的长发拢在脑后，怯生生的眼神像是一只刚睁开眼睛的小猫，害怕中又充满了好奇。
李桓抬起的脚落了回去，看向同样笑容凝固在脸上的王诚。
王诚明白李桓的意思，连忙让跟来的妇女去迎接。
紧接着走下舷梯的，依旧是一位女性，只是看起来年纪稍微大一些。
第三位。
第四位。
第五位……
等栈桥上挤满了女人，回家小队的保卫队员才在众人异彩纷呈的眼神中，走下舷梯跑了过来。
“报告，保卫部第一小队蔡元完成任务。”
年轻人抬手向李桓敬礼，疲惫的脸上挂着兴奋的笑容。
李桓抬手回礼，咬牙说道：“你最好能解释清楚是怎么回事。”
他的确私下和回家小队说过，选择移民时要向女性偏斜，但没说要搞得复华公司在拐卖妇女一样。
感受到李桓声音里的寒意，蔡元不由自主地打了个寒颤，连忙解释个中缘由。
他们远涉重洋回到凤浦港，便马不停蹄地赶往复华烈士的籍贯地，一路所见皆是满目疮痍，道路两旁挤满了流离失所的流民。
打听过后才知道是粤西有发贼起事，短短一年时间便席卷粤西多地，大有烈火燎原之势。
朝廷几次围剿失利，也不知是哪位栋梁提出了清乡之策，遣绿营兵将粤西百姓尽数迁往粤东、两湖，焚毁沿途村镇、农田以坚壁清野。
绿营兵什么德行，没见过的也有所耳闻。
匪过如梳兵过如篦，整个粤西民不聊生，受灾百姓何止百万。
见李桓的脸色渐渐凝重，蔡元的声音越来越弱，直接停了下来。
“你接着说。”
李桓将回想起来的初中历史知识搁在一旁。
蔡元松了口气，接着讲这一路的行程。