依仗无线电报的便利,第108舰队率先做出反应,调整舰队航行方向以占据更有利的位置。
经过多次机动之后,两支庞大的舰队终于能够通过光学望远镜看到对方。
第108舰队的首次亮相,就给印度洋第一舰队带来了极大的震撼。
这份震撼主要来自第108舰队的航速和两艘旗舰。
全面使用蒸汽轮机的第108舰队航速远超世界上任何一支舰队,即便是重达两万吨的旗舰最高速度也能达到二十节,从而轻松占据更有利的进攻位置。
而两艘旗舰则完全颠覆了过往的战列舰设计思路,不再装备中口径二级主炮、速射炮等补充火力,统一搭载大口径主炮。
第108舰队第一旗舰星辰级战列舰天枢号,沿舰体中线以前三后二布局安装了五座双联装炮塔,共有十门三百毫米重型舰炮。
在火力上是征服者级战列舰的两倍。
算上其姊妹舰天璇号,两艘战列舰能够打出印度洋第一舰队旗舰四倍的火力。
而且这一设计的优势不止于此。
同口径的火炮使得星辰级战列舰更好规划储弹空间,火力持续性比征服者级战列舰高出很多,同时相同的弹道也使得火控系统能够发挥出更大的作用,极大提高命中概率。
双方的第一次交火,就充分印证了这一设计思路的正确性。
第108舰队利用航速优势占据T字横头,对只能使用舰艏火力进行还击的印度洋第一舰队展开了密集的炮击。
在优秀的光学瞄准系统辅助下,星辰级战列舰上的十门主炮打出的炮弹能够形成一道弹幕,极大地提升了覆盖面积。
这在海上颠簸的环境中,能够有效减少较射的次数和时间。
印度洋第一舰队在无法有效还击的情况下,试图通过拉近距离提高舰艏主炮的命中率。
这个以往冒险但非错误的决定,却成为印度洋第一舰队覆灭的罪魁祸首。
拉近距离虽然提高了舰艏主炮的命中率,但也提高了星辰级主炮的命中率,在炮弹又一次与印度洋第一舰队旗舰征服者级战列舰乔治号擦肩而过之后,天璇号的火控系统计算出了对方的坐标参数。
十门主炮相继发出咆哮,射出的穿甲弹犹如一条长鞭抽向高速移动的乔治号,其中四发命中了这艘还未立下任何战果的战列舰。
此时的战列舰进攻能力其实是高于防御能力的,使用无烟火药发射的重型穿甲弹除了全面使用锰钢、铬钢装甲的星辰级战列舰,没有任何一艘战舰能够完全抵抗。
四发穿甲弹直接毁坏了乔治号的舰艏炮塔和桥楼一角,令整个前甲板都被浓烟所笼罩。
失去进攻能力的乔治号一边进行损管,一边率领舰队尝试转向,试图通过机动扭转不利的进攻位置。
但这使得他们暴露在了第108舰队另一新式舰艇的目标之下。
随着一声声并不起眼的沉闷响声,安装了陀螺仪的鱼雷被鱼雷艇抛入水中。
煤油与压缩空气在燃烧室内混合燃烧,生成高温蒸汽瓦斯推动发动机活塞,带动共轴对转螺旋桨,高速驶向正在转向的战舰。
由于排出的废气会在水面形成一串气泡轨迹,其航行方向其实非常容易辨别,只要有所准备便能轻易闪躲。
但此时的鱼雷普遍射程只有几百米,且稳定性非常差,很少会用于大规模海战之中。
这使得印度洋第一舰队忽略了来自海面下的威胁,错过了挽回战争的最后机会。
鱼雷毫无阻碍地撞击舰艇水下无装甲带,通过碰炸引信引爆其盛载的两百公斤高爆炸药。
高爆炸药直接产生的伤害并不高,如果及时进行损管还能够拯救,但爆炸产生的真空区域导致的水压差,直接撕裂了船底。
印度洋第一舰队的一艘轻型巡洋舰被多枚鱼雷命中,甚至直接被撕裂成了两半。
从海面上到海面下的联合攻击给印度洋第一舰队带来了毁灭性的打击,在经历了数小时的激战之后,仅有两艘轻型巡洋舰幸运地拖着残破的身躯逃离战场,剩余战舰不是直接沉没在了战场,就是在之后的追击中被航速更高的第108舰队俘获。