随着法国表示同意，沙俄支持这一提议，出席会议的各国代表相继认同了李桓的看法。
于是李桓顺理成章地宣布暂时休会，留出时间给各国代表与随行使团，或是通过电报与本土进行协商。
各国代表陆续离开会场返回下榻酒店的时候，格兰维尔伯爵主动找上了茹费理进行沟通。
他与茹费理坐在大唐提供的外交专车中，看着对方的侧脸，语气严肃地说道：“茹费理先生，贵国在西非地区的殖民行动同样在遭受土著的挑战，支持有效占领原则的附加条款对贵国并无益处。”
“您说得没错，但这同样可以避免由于主权争端而引起的冲突。”
茹费理漫不经心地说道。
法国已经和德国在大唐的见证下达成非洲殖民问题共识，有效占领原则并不会过多影响到殖民地主权稳定。
相比于这一原则带来的隐患，法国与英国在尼罗河上游的争端显然更为重要。
“很难想象贵国竟然能够抛下仇恨与德国达成合作。”
由于是私下里的会面，格兰维尔伯爵的言辞并没有会议上那么庄重，看似随意地试探道：“我想我们也可以合作开发尼罗河上游的土地，避免由于主权争端而引起不必要的冲突。”
“不管怎么说，总要有一个依据来确认主权。”
茹费理委婉地拒绝道。
如果是在圣诞晚宴之前，法国会很有兴趣与英国协商尼罗河上游的争端，但在大唐和沙俄的见证下与德国达成非洲问题共识之后，合作开发尼罗河上游已经无法打动法国议会了。
除非英国能够让出尼罗河上游地区。
不过对于梦想建立纵贯非洲的殖民帝国的英国来说，这显然是无法接受的条件。
格兰维尔伯爵没有再说什么。
茹费理虽然没有承认与德国达成了共识，但避而不谈的态度已经说明这就是事实。
在大唐、德国、法国、沙俄四国联合的情况下，英国想要让法国背弃同盟需要付出太多的利益，这对于正在与保守党争夺新一届执政位置的自由党来说，几乎是不可能的事情。
格兰维尔伯爵回到下榻的酒店，刚和随行的外交部工作人员开了一个会讨论如何应对现阶段的危机，葡萄牙代表皮门特尔就找上门来。
“伯爵阁下，我想我们之间应该有更紧密的合作。”
皮门特尔开门见山地说道：“如果有效占领原则通过决议，不但我们将失去对刚果河的主权，贵国也将失去同等的贸易与通航特权。”
葡萄牙通过率先发现原则宣称对刚果河流域的主权，成为在这一区域进行殖民扩张行动的国家的众矢之的，只能向英国出让部分殖民特权来换取支持。
虽然从会议上的局面上来看，英国没能维护葡萄牙的主权宣称，但对于他们来说除了抱紧英国这条大腿之外别无他法。
“我们可能无法阻挠有效占领原则通过决议。”
格兰维尔伯爵微微摇头。
这是他和英国代表团成员商议之后得到的结果。
在大航海时代，率先发现原则提高了欧洲对外殖民效率的同时，避免由于殖民冲突影响各国利益。
但随着没有被发现的沃土越来越少，欧洲各国殖民争端越来越激烈，这一原则显然已经无法满足大多数国家的利益。
即便没有大唐、法国、德国等的暗中联合，有效占领原则也能够通过最终的决议。
差别只是更倾向于哪个国家而已。
皮门特尔刚想说话，就有工作人员敲门进来，汇报称利奥波德二世来了。
征得皮门特尔的同意之后，格兰维尔伯爵邀请利奥波德二世进入酒店会议室。
利奥波德二世注意到了会议上的风向，意识到已经无法依靠俄法德奥四国之间的矛盾牟利，故而找上了明显处于孤立状态的英国。
相比于可能暗通曲款的四国，英国需要更多的盟友来对抗外交上的围剿，也更可能让出更多的利益来。
他走进会议室看到皮门特尔，下意识地怔了一下，旋即直截了当地说出了自己的想法。