全球各地掀起的起义浪潮，对于大英帝国来说并不只是简单的殖民镇压，而是对于这个庞大帝国实力的压力测试。
而从苏丹到南非再到爱尔兰岛的失利，说明帝国即使面对非正规武装也打得无比吃力。
反法战争、克里米亚战争等与其他帝国的军事胜利堆砌起来的军事神话，在被殖民者手中老旧步枪的轰鸣声中迅速崩塌。
如果只是如此，大英帝国百年荣光依旧能够维系一段时间，直至彻底暴露出帝国内部的虚弱。
但在这条时间线上，大唐已经为名为怀疑的种子准备好了土壤。
东南亚对峙的失利，使得大英帝国赖以生存的海上霸权遭到质疑，俄罗斯帝国、德国甚至法国都在发展海军，等待一个能够挑战世界霸主的机会。
而更为可怕的是其率先完成工业革命的工业优势，在大唐迅猛发展的科技面前荡然无存。
机床机械、化学医药、电力系统、钢铁冶炼等行业都已经被侵蚀殆尽，每个从事相关行业的技术人员都知道，最好的设备上面必然铭刻着方块字。
甚至其曾经占据整个世界过半份额的纺织行业，都在遭受传统花旗合众国的挑战。
得到大唐技术转移的传统花旗合众国，以低廉的原料与人工成本，迅速抢占着欧洲与亚洲市场。
在北欧地区，每十匹布中有五匹来自传统花旗合众国，一匹来自法国、德国，一匹来自北欧国家，剩下的三匹才是英国的份额。
现在大英帝国主要仰赖于庞大的殖民地，以及以军事威望组建的伦敦贸易组织，维系着岌岌可危的工业品市场。
而这最后的堡垒，也随着军事实力的衰弱，变得摇摇欲坠起来。
法国由于受到德国与奥匈帝国的威胁，并没有在明面上挑战英国的地位，但野心勃勃的德国，开始怀念起神圣罗马帝国的荣耀。
这不仅表现在德国内部宣传风向的变化，更表现在积极引进造船技术发展海军，以及在非洲地区激进的殖民扩张策略上。
在1884年初秋，他们与意大利王国达成合作，共同成立了非洲殖民合作组织，意图构建从刚果河口到非洲东海岸的庞大殖民地。
几日之后，奥匈帝国也借由德奥签订的军事同盟条约加入这一组织，换取德国支持其在巴尔干的行动。
很明显，这是针对英国建立从南非到埃及殖民帝国的构想。
“这应该不是俾斯麦的决定吧？”
看到这个消息，李桓皱了下眉，开口询问道。
这位发起普奥战争、普法战争的铁血宰相，在建立德意志帝国之后，政策转向相对保守的一方，开始推行以外交为核心的大陆政策。
他提出德意志帝国处于中心且毫无天然屏障的位置，国防线向四面八方延伸，极易形成反德联盟。
为了解决这个问题，俾斯麦精心构建了一个以德国为中心的复杂同盟体系，促成德奥同盟、三皇同盟以及现在的三国同盟，如果杂技演员同时转动几个球，在各大国之间制造微妙的平衡，让其互相牵制以确保德国的中心安全和大陆霸权。
在这一体系中，他始终避免过度刺激英国，避免同时遭受俄罗斯帝国、法国和英国的围攻。
发展强大的海军力量和激进的殖民扩张，无疑违背了其一贯的行事风格。
“据说是威廉一世的决策。”
桑景福回答道。