“管带，咱们现在怎么办？”
亲兵满脸期待地问道。
“我……”
席宝田张口便要破口大骂，看到亲兵们都看向自己又咽了回去，走到战马旁边翻身上马：“逆流而上，找机会渡江。”
扬州城落入大唐手中，说明长江下游的其余城池基本已经失陷，想要渡江只能继续向上游寻找机会。
只不过这个机会并不好找。
长江水域宽阔暗流湍急，除了特定的渡口，只有蒸汽船能够横渡。
普通渔家肯定是没有蒸汽船，因此想要渡河只能到金陵的燕子矶。
天京城破至今已有二十载，经过历任两江总督的修复，已经恢复了一些六朝古都的恢宏，人口也逐渐增长到十几万的规模。
在李鸿章、刘坤一等人的支持下，这里还创办了金陵机器制造局、下关电报局、招商轮船公司等一批近现代企业，成为继松江、武昌之后，第三座开启近现代化的城市。
而且作为两江总督驻地，刘坤一亲率亲兵营坐镇，不但装备了新楚军中最多、最先进的轻重武器，更有一支初具规模两江水师作为策应。
因此在席宝田看来，金陵不会轻易丢掉，有充足的时间让他渡过长江逃出生天。
刘坤一也是这么想的。
金陵城的城墙虽然是重新垒筑的，但得益于进口洋灰的应用，坚固程度丝毫不逊色于之前，又有大量纵横交错的火炮、机枪堡垒，足以阻挡任何进攻。
在接到李鸿章的电报时，不但没有按其建议移驻南昌，还亲自登上城墙巡检城防。
李鸿章能有今日地位，除了高超的政治手腕，究其根本还是在曾国藩裁撤湘军的背景下，淮军异军突起成为最大军事集团。
刘坤一未尝没有取而代之的想法，只是由于新楚军远逊于淮军而未曾付诸实践。
现在李鸿章畏唐如虎，他觉得正是自己上位的绝佳时机。
只需要用一场胜利，证明新楚军强于淮军，各地督抚自会倾向于自己。
这也是在各地督抚都在谋划后路时，刘坤一坐拥江南富庶之地，却生活节俭的重要原因之一。
他将江南财富尽数付以军械，就是要证明自己比李鸿章更有资格成为汉臣之首，乃至跨出曾国藩、李鸿章都没敢跨出去的一步。
松江、南通相继落入大唐之后，给被欲望冲昏了头脑的刘坤一泼了一盆又一盆冷水的同时，也让金陵城蒙上了一层阴霾。
倒是秦淮河上的花船日渐繁华，彻夜回荡着温婉闲适的曲调。
不过醉生梦死只适用于有钱人，穷苦的百姓日复一日地麻木劳作，只为在物价飞涨的城中活下去。
在扬州府投诚的第二日清晨，百姓还在沉睡中的时候，地动山摇的轰鸣声打破了寂静。
这是大唐用最高调的方式宣布自己的到来。
长江水面宽阔但水下环境复杂，无法容纳动辄数千吨的战舰，为应对沿江城市的城墙，大唐的军事工程师们集思广益，搞出了一件堪称诡异的作品。
他们用钢筋混凝土建造出能够搭载两百二十毫米攻城迫击炮的水面平台，使用登陆艇进行牵引，在抵达金陵城外时直接冲上滩涂。
这不但解决了重炮的运输问题，同时也解决了水面平台或是滩涂地面无法承载重炮后座力的问题。
四门攻城迫击炮以这种匪夷所思的方式被运到了金陵城下，在守城士兵还反应过来的时候，掩护乘坐登陆艇逆流而上的第607海军登陆师展开了凌厉的攻势。
刘坤一完全没有想到大唐会从江面发起进攻，主要兵力全部布置在城东和城南，仅安排了一些岸炮和少量士兵防守下关地区。
面对全副武装的第607海军登陆师，这些士兵并没有坚持多久就举手投降，等刘坤一将主力调过来的时候，整个沿江防线已经全部失守。
为了夺回沿江防线，被刘坤一用银圆养起来战斗意志的新楚军亲兵营，发起了悍不畏死的冲锋。
海军登陆师的作战任务中，除了突破海岸防线，最重要的就是建立海岸防御阵地，给陆军登陆创造空间与时间。
可以说比起攻坚，他们更擅长防守。
只是由于很少遭遇反扑，而一直没有发挥长处而已。
面对新楚军亲兵营的冲锋，第607海军登陆师迅速利用沿江建筑构建起防御工事。
导气式轻机枪独特的声音在战场上空回荡，像是厉鬼的低语缭绕在新楚军士兵的心头。
每当那有节奏的哒哒哒声响起，所有人都恨不得能像虫子一样钻进地缝里。
用银圆培养出来的勇气快速被死亡消磨掉，无论督战军官如何用金钱诱惑、用死亡威胁，都没有人再愿意冲向第607海军登陆师的阵地。
重赏之下必有勇夫的前提是有成功的可能。
但死亡成为唯一的结果，只有拥有最坚定意志和崇高理想的战士能够挺起胸膛。
新楚军亲兵营的士兵显然没有如此珍稀的品质。
得知第607海军登陆师站稳脚跟，刘坤一明白大势已去，大唐攻破金陵城只是时间问题。
于是他果断下令撤往南昌，与驻守九江地区的庆军会合。