李鸿章带着疑惑起身，刚想说话就听见李莲英尖锐的声音传来。
众人撩开官服双膝跪地，向在李莲英搀扶下走出来的慈禧稽首行礼。
“都起来吧。”
慈禧坐在皇帝宝座后方的黄屏风中，开口说道：“此次召诸位爱卿前来，便是为了赈灾之事。”
“禀太后，户部已拨付赈银两百万两，漕粮十一万担……”
奕䜣躬身作揖汇报。
“此事另当别论。”
慈禧打断奕䜣的汇报，开口说道：“哀家听闻鲁省巡抚李元华通贼谋逆，私放逆贼入境，以赈灾之名蛊惑百姓，李卿身为直隶总督，对此可有辩解？”
“臣罪该万死！直隶灾荒肆虐，臣昼夜督巡地方，所图唯稳民心、防民变、护国本！”
李鸿章跪地行礼之后开口说道：“今日始闻李元华竟私纵灾民投敌，臣痛心疾首！若臣于直隶有失察之过，甘受太后重惩，惟求朝廷速剿鲁省逆谋，以儆效尤！”
“哀家并非怪罪李卿。”
慈禧微微颔首，叹道：“这逆贼居于海外，我大清不愿意与其计较，然其竟借赈灾之名蛊惑民心、侵我疆土，实在乃包藏祸心……诸位爱卿可有法解此困局？”
“禀太后。”
文祥跪在李鸿章身旁，开口说道：“以奴才之见，应当立即起兵伐之，震慑不臣之心。”
李鸿章垂下的脸上闪过一丝厌恶。
多次战争已经充分暴露了清国原有军事体系的腐败不堪，无论是八旗兵还是绿营兵基本没有作战能力，想要驱逐大唐共和国只能调动各地勇营。
而勇营能够承担正面作战任务的，在湘军被曾国藩主动裁撤之后，就只剩他李鸿章的淮军和左宗棠的楚军了。
此时楚军远在新疆，能调动的就只剩下淮军了。
“臣以为不可。”
奕䜣躬身作揖：“听闻逆贼于海外势大，若起刀兵恐对我大清不利。”
“那恭亲王以为应当怎么做？”
慈禧有些不悦地问道。
奕䜣再次躬身作揖：“臣听闻逆贼与英夷素来不和，当请其居中调停，责令其退出鲁省。”
“洋夷素来贪婪，恐会借此事索要好处。”
文祥侧过头看向奕䜣。
“英夷所求不过长江通航、矿路之利，与逆贼撼我国本之威胁相比微不足道。”
奕䜣看向李鸿章。
若是在此之前，李鸿章肯定会据理力争。
长江流域是湘淮系的大本营，即便出让矿路权，受益者也应当是湘淮系。
但在调动淮军向大唐共和国开战和出卖湘淮系的利益之间，他只能也只会选择后者。
“就请恭亲王与那英夷使臣商议吧。”
慈禧做出了决定。
李鸿章犹豫了一下，开口说道：“臣以为逆贼未必会就此罢休，请太后着令调左宗棠率兵镇守陕甘，一旦事有不谐也好及时支援。”
淮军是他的立身之本，若与大唐共和国开战必定损伤政治根基。
因此他便想到将左宗棠调过来分担风险。
“恭亲王以为呢？”
慈禧问道。
“臣以为此事可行。”
奕䜣躬身行礼道。
金顺战死之事疑窦重重，慈禧有意派遣满臣进疆调查，只是大雪封山未能成行。
将左宗棠的楚军调回来，不但能够仔细调查金顺之事，还能避免其由于远在新疆而脱离朝廷控制。
“便请醇亲王拟旨召征西军回兰州。”
慈禧停顿了一下，继续说道：“另召左宗棠回京。”
地方军权一直在汉臣手中始终是个威胁，她打算逐步瓦解各地勇营，重新编练八旗营以镇国本。