因此曾国藩明白自己只能一条道走到黑，即便慈禧下旨命自己查办津门教案，明显是将自己推出去背锅，为向其效忠的官员谋夺利益，也只能硬着头皮上。
只不过他也没想到，对方会这么的迫不及待，推波助澜想要将自己赶下台。
曾国藩家教严格，被吼了一句，曾纪泽讪讪的不敢再开口，不过从其闪烁的眼神便可知其并未放弃内心的想法。
“劼刚，你要明白，我们已经没有退路，只能顺从大势保全自身。”
曾国藩也注意到的表情，缓和语气说道：“我替太后背负骂名，太后自会保全我等，明日我会向太后请辞，回老家安度晚年。”
“您提拔李鸿章平步青云，他竟然在背后构陷于您，实非人之作为。”
曾纪泽愤愤的说道。
李鸿章最近和慈禧太后走得很近，频频受到召见。
他一直觉得让曾国藩查办此事，又从中中伤的，就是这位曾国藩的学生。
“是与不是已不重要。”
曾国藩摆了摆手。
李鸿章和他其实很像，在镇压太平军时便已经没了退路，只能抱着清廷的大腿往上爬。
自己位极人臣，不但是满臣的眼中钉肉中刺，也当了汉臣的路。
李鸿章想再进一步，只能想方设法搬开自己这块石头。
事情发展到现在这个地步，能够回乡安享晚年，倒是个非常难得的结局。
他倒想看看李鸿章有何手段，能在清廷、洋人和大唐共和国三方势力的夹缝中找出一条生路来。
次日清晨，曾国藩托人往宫里递了折子，向慈安、慈喜两宫太后请辞。
视其为臂膀的慈安自是不许。
而早就想将曾国藩赶走的慈禧，也装模作样的下旨挽留。
曾国藩虽然心有不舍，但还是再次请辞。
他很清楚留下来，等待自己的只有愈演愈烈的攻讦，以及越发恶劣的舆论环境。
慈安再次下旨挽留。
曾国藩去意已决，感谢了慈安的挽留，第三次请朝廷准许自己告老还乡。
事不过三，面对沸腾的朝野，慈安已经没有挽留的理由。
于是这位为清廷立下汗马功劳的汉臣之首，卸去了直隶总督的职位，摘去顶戴花翎离开紫禁城。
再次回首看了一眼紫禁城朱红色的城墙，曾国藩回到法源寺与收拾好行囊的曾纪泽会和，一起返回湖南老家双峰县荷叶镇的宅邸富厚堂。
在其离开四日之后，空悬而直隶总督有了新的人选。
并不是历史上的李鸿章，而是三口通商大臣完颜崇厚。
得到消息的李桓立即意识到，清廷感受到了大唐共和国的威胁，即便离不开汉臣，也开始打压汉臣的地位，以维护自身的统治。
“自掘坟墓。”
他冷笑着评价清廷的所作所为，拿起王诚送来的报告。
大唐共和国建国以来的第一次选举即将召开，届时中高层领导都将接受各行各业代表的审视。
王诚再次表示将退出选举，仅担任国际关系研究室的研究员。