就在爪哇岛的人口飞速减少的时候，远在欧洲的荷兰，终于知道王国最耀眼的明珠，荷属东印度殖民地的爪哇岛，已经落入大唐共和国的手中。
在过去的百年时间里，荷兰频繁卷入战争，军费开支成为无底洞。
曾经给荷兰带来巨额财富的东印度公司，也于上世纪破产解散，成为沉重的财政负担。
荷属东印度就成了最后的救命稻草。
他们自1830年推行强制种植制度，要求土著种植用于出口的经济作物，在四十年的时间里攫取了约八亿荷兰盾的收入。
这笔收入缓解了本土的经济危机，但也让荷兰极度依赖于荷属东印度的产出。
爪哇岛是荷属东印度最富饶的岛屿，占殖民地收入的一半以上。
这岛屿被大唐共和国占据，将使得国家再次陷入经济危机。
这是他们所不能接受的。
在这样的危机之下，联省议会的议员们终于达成共识，请英国介入进行调停。
然而英国却拒绝了这一请求。
英国的消息远比荷兰灵通。
他们不但知道大唐共和国仅用了二十四小时就攻陷了巴达维亚，还知道在这次军事行动中，大唐共和国出动了一艘前所未有的庞大战舰。
海军部评估之后的一致意见，是英国在拥有同等吨位的战舰之前，不宜与大唐共和国发生直接冲突。
格莱斯非常认可这一意见。
英国两次海战失利，已经给世界第一海军的荣耀上蒙上了一层灰尘，一旦再次在海战中失败，带来的声誉损失甚至超过了实际的损失。
因此他认为没有必要卷入荷兰与大唐共和国的纷争中。
荷兰又找到了德意志进行调停。
再次遭到俾斯麦的拒绝。
德意志与大唐共和国正在洽谈引进铁甲舰技术，没必要在这个时候介入可能导致双方不愉快的事情。
绝望的荷兰最终找到了法国。
急于突破外交孤立的法国新政府，同意了这一请求，通过英国的外交渠道向大唐共和国发出外交照会，希望双方可以前往巴黎进行会面。
接到消息的桑景福同意了这一邀请，授权正在访问西欧国家的严方代表大唐共和国进行谈判。
1870年5月11日，在袭击事件发生三个月之后，大唐共和国和荷兰在法国的主持下，于巴黎国家会议厅进行了第一次会谈。
从意大利赶过来的严方，拖着疲惫的身躯走进会议厅，看到法国外交部长朱尔·法夫尔，正在和一位满脸褶皱的老者说着话。
注意到严方走进来，法夫尔主动起身伸出右手：“严先生，久仰大名。”
“很高兴见到您，法夫尔副总理。”
严方礼貌地握了一下法夫尔的手。
法夫尔除了是法国的外交部长，还是法兰西第三共和国的首任副总理，其政治地位在整个欧洲来说都是举足轻重的。
法夫尔热情地拉着严方的手，给严方介绍坐在一旁的老者：“这位是荷兰外交大臣特奥多鲁斯·范·林堡。”
“您好，林堡先生。”
严方向林堡点了点头。
看着严方年轻的面孔，林堡愣了一下神。
他没有见过严方，只是听说这是一位非常年轻的外长，没想到会这么年轻。
在黄种人的抗衰老基因加持下，刚刚四十四岁的严方，看起来像是才三十多岁一样。
他颔首回应，开口说道：“您好。”
坐到会议桌旁，严方主动开口道：“林堡先生，您应当看到我们的宣战书了。”