次日的最高行政会议上，李桓正式将商务部关于世界博览会的报告拿出来进行讨论。
随着年纪越来越大而饱受伤病折磨的王诚，皱着眉看完整篇报告，抬首看向面无表情的李桓：“想法是好的，但问题是召开如此大规模的博览会，到时候必定人多眼杂……”
先知公司一直在关注欧洲科技发展，以抢注相关的专利，最大限度地保证大唐共和国的利益。
因此虽然有万里之遥，大唐共和国对欧洲的科技发展进程依旧有着充分的了解。
有些在大唐共和国已经开始普及的东西，在王诚的眼里属于“过于领先不便展示”的范畴。
最典型的便是电灯。
西门子在1866年便发明了可实用的自激式直流发电机，但直到1879年爱迪生的公司才推出碳化竹丝白炽灯。
除了需要耐高温、高电阻、寿命长、价格低廉的灯丝材料，其主要因素是真空技术的瓶颈。
柴油机雾化喷嘴制造工艺中提供的真空相关设备，让大唐共和国跳过了技术积累阶段，而李桓直接指出碳化竹丝这一核心材料，让技术团队直接站在了终点上。
虽然受限于发电机的稳定性和输电技术，碳化竹丝白炽灯目前只应用于部分工厂、学校和行政场所，但一旦大量洋人涌入，不可能避免泄露。
“外交馆区那么多洋人，摆在明面上的早就被看光了。”
蔡百衲笑着说道：“而且商务部提出举办世界博览会的初衷，就是要向各国展现咱们的先进技术。”
王诚讪笑了一下，辩解道：“新安有很多列为机密甚至绝密的场地，少量洋人尚在可控范围，一旦大量涌入必定会给安保带来极大的压力。”
作为大唐共和国的政治和工业中心，新安市有太多机密的场所。
东部山麓中有被列为绝密的军事研究所和兵工厂，工业区最南端有化工公司的炼油厂，旁边就是同为绝密场所的第401厂。
“我们并非一定要在新安市举行博览会，相比之下，其实三藩市才是最好的选择。”
蔡百衲分管商业部，显然是有备而来。
三藩市被大唐共和国接管以后，依托于海陆运交通枢纽的重要地位，发展速度远超于历史同期。
而且相较于由于存在大量机密而相对保守的新安市，三藩市的城市风貌也更兼容开放，有大量来自各国的商人和工人长期居住，形成了别具特色的城市面貌。
将其作为世界博览会的举办地，不但不用担心泄密问题，还能一定程度上节省运输成本。
王诚怔了一下，翻了翻面前的报告，讪笑着点了点头。
自1851年至今举行了五届博览会，其中四届都是在伦敦或巴黎，这让他以为世界博览会只能在首都举行。
这是个误会。
世界博览会从未一定要在首都举行。
英法都选择在首都，一是由于伦敦、巴黎是两国最繁华的城市，更能向其他国家展示自身的实力，二是由于两国都比较在意首都的商业属性。
花旗国举行世界博览会的时候，就选在了纽约而非华盛顿。
“报告中提到此前几次世界博览会的投资少则数百万多则上千万，收入只有商业赞助和门票……”
沈时弊有些迟疑地说道。
“回报不只是能够看到的金钱。”
蔡百衲解释道：“推广商品，尤其是新产品的成本是很高的，相较于能够带来的销量，世界博览会的投入微不足道。”
“而且……”
他看向杨福生：“世界博览会并不是只为展览我们的商品，更是一次从工业成果到民族文化的全方位展示，不但能够向世界证明我们的工业实力，更能打破以英法为首的西方国家对我们民族的长期污蔑和歧视。”
杨福生微微颔首表示赞同。
“除了场馆的投入，我们可能还需要承担其他的费用。”
沈时弊指着报告中的内容：“花旗国举行纽约博览会之后就再没有举行第二次，除了战争的因素之外，也有成本的原因……为了能让更多国家参展，他们承担了展品运输费用，总成本比展馆的投入还要高。”
“纽约在北美东岸，和欧洲只隔着一个大西洋，我们可是在北美西岸，无论是通过南线跨大陆铁路、巴拿马铁路还是绕行合恩角，成本都要翻上几倍。”
他停顿了一下，转过头看向蔡百衲：“我们花这么多钱开一场博览会，真的值得吗？”
地理跨度是无法抹除的障碍，在给大唐共和国提供屏障的同时，也增加了与其他国家交流的成本。
“我觉得是值得的。”
杨福生开口说道：“世界运行的规则就是无法摧毁的东西便只能接受，在以西方为中心的叙事体系中，酒香不怕巷子深已经不合时宜，现在要做的就是向各国大声喊出我们的存在。”
“而且其实我们并不需要那么多的投资。”
罗立业接茬说道：“洋鬼子举行世博会的投资中，有相当一部分是参建公司的利润，以及给政客的贿赂……我们需要支付的只有成本而已。”
大唐共和国之所以能够在短时间内追赶并超越欧洲国家，除了李桓拿出来的完善技术和准确发展方向，最重要的便是由国家直接运营的各个公司。
以工业时代最具有代表性的铁路为例。
花旗国联邦政府在最终未完工的太平洋铁路上，每公里投入了超过十五万美元。
而大唐共和国建设南线跨大陆铁路时，即便加急赶工的成本也没有超过六万华元。
这里面有公司盈利，也有官商勾结侵吞国家财产的原因。
太平洋铁路总工程师的预算是每公里三万美元，到总裁杜兰的手中就变成了六万美元，而向政府申报时又涨到了十万美元。
为了阻止国会调查和确保政府继续提供资金，他向多名国会议员和政府高官行贿，涉及副总统、众议长等关键政客。
而在丑闻曝光之后，无人被定罪或承担刑事责任，最严重的不过是两名众议员被从众议院开除。
为了让这条维系东部边境的铁路继续建设下去，政府又追加了五万美元的投入，最终投入达到了十五万美元。
大唐共和国在丑闻曝光时特意召开过最高行政会议，重新梳理了投资建设流程与监管体系，并且制定了极为严厉的惩罚制度，确保不会发生类似的事情。
沈时弊微微颔首，没有再说话。
他是从监管角度来看待世界博览会，只需要了解基本的投资逻辑，剩下的便只有监管的问题。
罗立业嘴角勾起一抹笑容，看向坐在角落里的桑景福：“我个人觉得展馆和运输都不是问题，真正的问题在于有多少国家会来参展。”
世界博览会既有现实需求，也有展示国际地位的因素。
大唐共和国致力于打破以西方为主体的叙事逻辑，但并不能否认，此时西方依旧是这个世界的中心。