与联合维和部队由多国出兵，大唐共和国仅负责训练、后勤和指挥的局面不同。
联合防御部队以英国为主要出兵国，预计两万名士兵的编制中，英国占比高达百分之七十。
同为伦敦贸易组织核心的法国，仅象征性从近卫军抽调了一个营的兵力。
这并不是由于拿破仑三世放弃重拾欧陆霸主地位的梦想，而是由于普鲁士王国的快速崛起，已经严重威胁到法国在欧陆的霸权。
由于错误估计普鲁士王国的军事实力，法国在普奥战争开始时选择袖手旁观，等意识到普鲁士王国在德意志邦联中确立领导地位，将威胁到法国在欧洲地位的时候，仅仅进行了七周的战争已经结束。
为弥补由此造成的损失，法国将误判美化成对普鲁士王国的慷慨让步，要求获得德意志邦联在莱茵河西岸的四邦作为补偿。
正在消化普奥战争成果的普鲁士王国，无力立即再与法国进行一场战争，议会希望威廉一世和俾斯麦做出妥协，以确保普鲁士王国不会被卷入战争。
但这一提议被俾斯麦拒绝了。
法国长期视分离的德意志为自身霸权的保障，阻挠普鲁士王国统一德意志邦联。
这对于想要重振德意志帝国荣光的普鲁士王国来说，是两国之间无法调和的矛盾。
除非有一方愿意放弃自己的夙愿，否则必定要有一场战争，来决定德意志帝国是否能够重现于世。
更何况普鲁士王国虽然没有做好战争的准备，法国同样没有立即发动战争的能力。
由于墨西哥战争的失败，拿破仑三世丢掉了在克里米亚战争中赢得的威望，为维护独裁统治而豢养的庞大的官僚和军队团体，成为国家经济的负担。
又由于《法英商约》的签署，英国廉价工业品、葡萄酒冲击法国市场，本土工业、农业相继破产，帝国经济在破产边缘徘徊。
任何一场战争的失败，甚至陷入僵持，都有可能成为压死这个骆驼的最后一根稻草。
因此即便联合防御部队于西欧诸国来说，有着非常重要的政治象征性，但在提升国际影响力和维护国内稳定之间，依旧明智地选择了后者。
而伦敦贸易组织中除了法国的其他成员国，也有着与法国相同的困扰。
无论是初代日不落帝国西班牙，海上马车夫荷兰，领航者葡萄牙，还是被称作欧洲病夫的奥斯曼帝国，无论曾经有多少的荣光，此时都在面临着国际和国内的诸多问题，对于英国的提议心有余而力不足。
英国实际上是乐于看到这样的局面的。
相较于迅速崛起的大唐共和国，这些曾经在世界历史上留下浓墨重彩的欧洲国家，同样是贵族政治精英们警惕的目标。
联合防御部队本就是为了遏制大唐共和国在南美洲势力拓张的产物，也理应以在南美洲东部占有优势的英国作为主导力量，否则行动结束以后很难平衡各方面的利益。
由于并不高效的协调系统，这支由西欧多国组成军事力量，在联合维和部队进入巴拉圭北查科地区的时候，才在葡萄牙西部口岸里斯本完成集结。
英国皇家海军为炫耀其军事实力，特意派遣刚刚组建完成的大西洋舰队进行护送。
这支为对抗大唐共和国而建设的舰队，由一艘装备了旋转炮塔的君王级万吨铁甲战列舰作为旗舰，配合四艘由侧舷火炮铁甲舰改装来的铁甲巡洋舰组成。
庞大的铁甲舰队在西欧海岸掀起了围观热潮，各国海军都羡慕地看着桥楼上悬挂的英国国旗。
尤其是法国。
在拿破仑时代，法国曾经一度想要追赶英国的海军力量，将势力从欧洲辐射到世界各地。
只是由于拿破仑战争的失败，这一梦想被永久地搁置了起来。
在大西洋舰队的护送下，联合防御部队的士兵们登上被英国陆军深恶痛绝的运兵船，开启了为期三周的漫长旅程。
伴随着君王号悠扬的汽笛声，无形的电波载着这里发生的事情，通过长年飘荡在大西洋上的信号船中转，最终送达海湾大厦顶层越发庞大的接收装置。
“英国开始行动了。”
桑景福将国际关系局报告的消息转达给李桓。
“比预想中的要慢一点。”
李桓摸索着下巴，视线划过挂在墙上的地图，看向坐在一旁的赵阿福：“增援部队到什么地方了？”
“已经抵达玻利维亚的安托法加斯塔。”
赵阿福汇报道。
接到英国要组建联合防御部队的消息时，总参谋部就命令进驻三藩市的两个戍卫师登船出发，此时已经在安托法加斯塔接收提前送达的重型武器。
他们将从玻利维亚进入巴拉圭，在巴拉圭东部边境构筑防御工事。
“希望英国佬不会跑得太快。”
李桓嘴角挂起笑意：“我们的人口暂时不足以支撑占领鲁珀特领地。”