欧洲战争的硝烟刚刚散去，进行了数个月的弗吉尼亚战场也尘埃落定。
不是因为分出了胜负，而是由于艾奇逊遇刺，罗伯特·李为稳固国内局势主动选择撤退。
根据南方政府向大唐共和国通报的情况，刺杀行动由艾奇逊不满的大种植园主策划。
通过贿赂手段将刺客和刺杀使用的手枪分开送进蒙哥马利，在艾奇逊出席国会大厦奠基仪式时出手。
幸运的是由于当时在场人员众多，刺客没有找到合适的角度，仅命中了艾奇逊的肩膀。
在得到及时救治，并服用了柳精预防感染，目前已经没有生命危险。
需要大唐共和国注意的是，其使用的手枪是东方武器公司出售的猎蟒转轮手枪改进型号，猎熊转轮手枪。
该枪由于使用十毫米黑火药定装手枪弹，大幅提升装填速度和威力，而受到垦荒农民的推崇，仅过去的近一年时间里，东方武器公司就在南方出售了一千多支。
在这个时代，基本上不可能根据一支大规模出售的武器找到幕后主使。
但大唐共和国除外。
为方便管理武器流向，东方武器公司出售的每一件武器，除了在枪机外部喷涂了编号、产地、生产批次等信息，还在内部蚀刻了编号。
因此即便刺客打磨掉外部编号，仍能通过内部编号追踪到枪支的来源。
出乎预料的，这支手枪并不是出售到南方的任何一支，而是墨西哥在与法国战争后期从东方武器公司批量进口的。
国际关系局与墨西哥自由派政府沟通，联合进行调查，同时通知海关和边境加上巡逻、检查，严防同样的事发生在大唐共和国。
不过无论怎么样，在南方军队撤回北卡罗莱纳防线之后，这场由南方政府主动发起的战争宣告结束。
无论是南方还是北方都将视线转向国内，南方要清洗大种植园和大奴隶主，北方则要平复金融市场，安抚躁动的各方势力。
大唐共和国也借此机会，开始消化密西西比河以西土地的计划。
从年初至今抵达大唐共和国领土的华人移民，大部分在接受教育部组织的扫盲培训之后，进入农垦公司继续接受培训。
许多移民对农垦公司的培训不以为意。
自觉作为农民，完全不需要学习如何开垦、耕种土地，农垦公司给他们一把锄头、一袋种子就行。
但当培训开始之后，才知道大唐共和国的垦荒，与他们世代相传的垦荒完全不是一回事。
得益于小型蒸汽机的普及和煤炭的大量开采，农垦公司订购了大量蒸汽动力车辆，替代畜力清理杂物、进行翻耕、平整土地。
而且由于中部平原土地足够肥沃，开垦之后完全不需要沤肥或者掺土，仅需要在播种时按照农业研究所的指导补充部分肥料即可。
使用的肥料也不是传统的人畜粪便，而是从秘鲁进口的鸟粪或是工业合成的过磷酸钙，完全无需担心肥料供应问题。
而对于农民来说最劳累的灌溉过程，农垦公司则直接使用蒸汽动力抽水泵配合管道，节省大量的人力和时间。
大量蒸汽机的使用极大的降低了人力的需求，但同时也提高了对农民专业能力的要求，不但要求学会驾驶蒸汽车辆、使用各种农机，还要求能够进行简单的保养和维修。
毕竟在这个时候，蒸汽机还是很容易出问题的，而受限于铁路的建设速度，机修工人不一定能及时的赶到。
这些技术对于刚刚完成简单扫盲的移民来说并不算简单，哪怕有技术人员手把手的教，依旧学的磕磕绊绊。
有相当一部分移民在私下质疑学习这些内容的必要性，只是碍于农垦公司除了要求他们学习之外，还提供了在他们看来非常优渥的条件，才没有公开表示反对。
在垦荒工作正式开始之后，移民们怀着期待登上满载农机的火车，穿过满地新洛县遍地金黄的农田，眺望迎着夏末晚霞向畜栏奔跑的牛群，越过由石块与水泥垒筑的黄石山口要塞。
当看到中部平原一望无际的肥沃黑土地，曾经的质疑声顿时消失的无影无踪。
相较于华夏在漫长历史中已经开发到极致的耕地，即便土地部划出大量土地作为豢养牲畜的牧场，从落基山脉到密西西比河之间，依旧有数亿亩土地用于耕种。
如此广阔的土地上，只有更名穗州的爱荷华进行了大范围的开垦，更名万湖州的明尼苏达有小范围的开荒，其余土地都需要大唐共和国进行开发。
如果按照传统的开垦方式，用锄头和汗水去劳作，不知道要到什么时候才能完成。
在垦荒工作有序开展的同时，行政部门拆分时成立的勘测局，在经过数月的爬山涉水之后也带来了好消息。
他们在洛基山脉至达科他领地之间（蒙大拿）定名峰林州的东南部地区，发现了储量、品质都极为惊人的煤矿。
依照勘探结果进行估算，其完全能够满足大唐共和国随着工业发展而激增的煤炭需求。
更重要的是矿脉核心区域距离黄石山口仅有三百公里左右，其运输成本远低于云蔚州和普鲁士王国的煤炭。
这无疑给大唐共和国的工业注入了推进剂，至少在煤炭作为主要能源的时代里，完全无需再担忧能源供应的问题。
正当大唐共和国由于这个消息感到欣喜的时候，从玻利维亚起航的货船，给巴拉圭大使馆带来了一则噩耗。
巴西、乌拉圭和阿根廷在英国大使的极力不成下达成了军事同盟，从东南北三个方向围攻巴拉圭。
作为主力的巴西帝国军队，充分发挥自身优势，依仗从英国订购的炮艇溯游而上，利用火力优势逐步压缩巴拉圭的生存空间。
巴拉圭多次向三国联军发起进攻，每次都能轻而易举的击溃敌人，但却始终无法阻止战线向巴拉圭推进。
为了稳固战线，洛佩斯亲自前往位于巴拉圭东部的胡洛佩安要塞安抚士兵，没想到在路上遭遇了巴西军队的伏击。