北方虽然也是一团乱，但至少工业和人口还在，只要解决通货膨胀和国家债务问题，就能继续在工业化的道路上继续飞驰。
假如有一日，他们找到解决机枪和火炮的方法，那么有太多的理由卷土重来了。
除非能保证战火不会复燃，否则停战就是一颗裹着蜜糖的毒药。
于是在接到联邦政府的停战谈判邀请时，艾奇逊通过已经连通到蒙哥马利的电报网，表示希望在新雍州进行停战谈判。
他希望可以在新雍州的见证下，与联邦政府签署和平协议。
“艾奇逊好算计。”
李桓将电报放在一旁。
西方历史有大量停战谈判，是在第三方进行的。
除了消除主场劣势的环境和平衡双方信任的缺乏，更重要的是希望第三方承担斡旋的责任。
虽然第三方与战争毫无瓜葛，但出于双方对自身地位的承认，通常会愿意主持会议。
艾奇逊将新雍州拉上谈判桌，就是要新雍州承担连带责任，在北方撕毁协议时进行制裁甚至武力调停。
“怎么回复？”
蔡百衲询问道。
“告诉他我们同意了。”
李桓笑着说道。
从新安市到蒙哥马利的电报线有数千公里，中间需要超过三十个中继站，等艾奇逊收到电报已经是八个小时以后了。
艾奇逊通过信使向斯蒂文斯表达了接受停火的意愿，提出要在新安市进行停火谈判。
但这个提议遭到斯蒂文斯的拒绝。
联邦政府内阁称新雍州虽一直宣称中立，但与南方政府有着密切的贸易往来，并不符合第三方应当处以完全中立地位的惯例。
他们提议在马里兰州的巴尔的摩进行谈判。
但艾奇逊并不赞同这个建议。
马里兰州虽然是蓄奴州又是中立州，但从战争开始就在北方政府的实际控制中，巴尔的摩的造船厂更是为联邦海军建造了超过三艘浅水铁甲舰用于封锁南方。
联邦政府被拒绝之后，便又提出了远在大西洋彼岸的伦敦。
作为此时的世界霸主，欧洲各国都在伦敦签署过不限于停火协议的协议。
虽然这可能引起国际社会误认南方的地位，但联邦政府愿意为达成停火协议做出让步。
然而这个提议还没等艾奇逊拒绝，就被英国驻花旗国大使给否定了。
在此起彼伏的抗议浪潮下，伦敦城区已经宣布戒严，不可能作为停火谈判地点。
不过为了大不列颠王国的威严，他声称是因为与联邦政府的盟友关系要主动避嫌。
谁也没想到。
这场停火谈判的第一个争议点，竟然是在哪里进行谈判。
经过了多次磋商，最终决定在北卡罗来纳与弗吉尼亚交战地区划定临时停战区，在英国、法国和新雍州的见证下完成谈判。
1864年3月11日。
林肯带领的联邦政府代表团，艾奇逊任命的国务卿雷奥·劳伦斯，英国、法国驻花旗国大使和王维仁悉数到场，开始了这场万众瞩目的谈判。
作为停火谈判的发起方，联邦政府首先提出了条件。
他们希望双方可以立即停火，制定撤军计划，以缓和前线紧张的态势。
劳伦斯对此并无异议。
庞大的军队无时无刻不在侵蚀着南方政府的财政，立即停火撤军能够有效降低军事支出。
不过作为此时的优势方，他提出要联邦政府归还占领的弗吉尼亚、田纳西和密西西比等地区。
联邦政府显然不能接受这个条件。
他们付出了十数亿美元和近百万士兵的伤亡才收复了这些地区，如果归还这些地区，岂不是战争以来一切的付出都将变得毫无意义。
得到艾奇逊授权的劳伦斯摆出一副有恃无恐的样子，表示如果北方无法接受这个条件，那么停火谈判就不用再继续下去了。
相比于北方沸腾的民意，在北方焦土战略下失去亲人的南方士兵，有充足的动力战斗下去。
而且这本就是他们的家园，北方没有任何理由继续占领。
谈判开始的几个小时后，双方再次陷入了僵局，决定暂停谈判进行商议。
王维仁走出用木板搭建的简易房屋，站在铺上地毯的土地上，瞭望像是两条缠斗在一起长蛇的堑壕阵地，一直延伸到视野之外。
在这两条战壕之间发生过无数次战斗，鲜血已经将泥土浸透，呈现出诡异的暗红颜色。
感觉脚下被硌了一下，低头发现是一枚刺破地毯的子弹。
他蹲下身将子弹从泥土里扣了出来，用手帕包好揣进兜里，回到房间里继续旁听这场无奈之下的停火谈判。
联邦政府表示虽然不能归还收复的土地，但可以向士兵们提供一定的赔偿。
不过由于财政比较紧张，他们只能以商品形式交付给南方政府，由南方政府销售之后发放。
旁听的王维仁眼睛顿时眯了起来，看着慷慨陈词的联邦政府代表，眸子中闪烁着些许寒意。
南方缺少工业，为了换取贷款，市场已经彻底交给了新雍州。
联邦政府说是补偿士兵，但怎么看都是在抢占市场。
劳伦斯显然也意识到了这个问题，下意识地看了王维仁一眼，义正词严拒绝了这个提议。
他表示如果北方有赔偿意愿，可以直接支付现金，除了绿背美元都可以接受。
可能是因为有王维仁在场，联邦政府没有过多地纠结这个问题，提出可以归还新奥尔良港来达成停火协议。
劳伦斯依旧没有同意。
在北方提出停火谈判之前，南方就已经抽调数千名精锐士兵和数十门二十磅野战炮，打算配合蒙哥马利号收复新奥尔良港。
此时联邦政府将新奥尔良港拿出来作为谈判筹码，谁知道是出于诚意还是收到了风声。
又吵了几个小时，双方依旧没有达成共识，由于天色渐晚决定停下来休息。
王维仁是随联邦政府来的，因此被安排在了北方阵地旁的营帐中。
他刚走进帐篷，英国驻花旗国大使就跟了进来。