欧洲现在主流的推测，是新雍州有十到二十艘大吨位铁甲舰队，以及数量非常多的杆雷船。
虽然杆雷船迄今为止没有击沉过一艘铁甲舰，哪怕是相对脆弱的近海铁甲舰，但很多欧洲国家依旧将其视为除同等级铁甲舰之外，对铁甲舰最有威胁的武器。
阿诺德见蔡百衲无意透露具体细节，直截了当的说道：“我们非常感谢贵方出售给我们的铁甲舰、杆雷艇和快速蒸汽艇，让我们在北方佬的严密封锁中喘过一口气来。”
他身体微微前倾：“但这并不足以让我们摆脱战争的阴霾，我们希望能够获得贵方的帮助，摧毁北方佬的封锁舰队。”
“我们对贵国的遭遇表示同情。”
蔡百衲露出一副惋惜的表情：“但我们同样在战争中蒙受了很大的损失，仅能勉力维系西部海岸线的安全，无法提供任何帮助。”
“我们能够理解，大不列颠王国毕竟是海洋的霸主。”
阿诺德并未感到意外或是失落，新雍州总归只是一个刚刚成立几年的州而已，能够击败英国已经足够令人震惊。
他搓着手指，接着说道：“我们注意到贵方在与大不列颠王国陆军战斗时，展现了令人匪夷所思的军事科技，现在整个东部和欧洲都在讨论连续射击的武器和射程超过视距的火炮……这将直接改变战争的走势，给予防守方更多的优势。”
蔡百衲看过康健提交的报告，知道阿诺德此行的目的，嘴角带着笑容没有说话。
阿诺德眯起眼睛看着蔡百衲：“我们的士兵正在前线堑壕中忍受折磨，已经没有多少后备兵源可以调动，北方终有一日会撕开我们的防线，彻底摧毁我们的家园。”
蔡百衲眉角抖了一下，但是依旧没有开口。
阿诺德索性直截了当的说道：“我们需要新式武器，需要能够连续射击的步枪，需要能够在视距之外击中目标的火炮……只有更先进的武器能够帮助我们抵挡住北方的进攻。”
他语速放缓了一些：“这场战争已经持续了六年，我们双方都已经快要到极限了，我想只要我们再坚持一下，北方就会选择以和平的方式来结束。”
“贵方以棉花为抵押从复华银行借用的贷款已有数千万之巨，另有几千万的待结尾款尚未付清。”
蔡百衲冰冷的说道：“我个人很同情贵国的遭遇，但这并不能说服行政议会拿民众的血汗填入贵国的堑壕……无论是研发成本还是生产成本，新式武器都会非常贵，我们需要你们提供新的抵押，或者用其他方式进行支付。”
阿诺德狐疑的看了一眼蔡百衲。
他很怀疑新雍州有其他传递信息的渠道，否则不应该提前就知道艾奇逊在宴请康健时说过的话。
不过知道也无所谓，这本就是说给新雍州听的。
阿诺德开口说道：“我们可以将南线跨大陆铁路交给贵方运营，十年内的一切收益全部归贵方所有，之后的收入由我们双方协商进行处理。”
跨大陆铁路的价值不言而喻。
无论是在战争期间运送军事物资、棉花等原料，亦或是在战争结束之后运送商品或人员，十年的收益甚至足够再修建一条同样的铁路。
“如果贵国战败，这将是一纸空约。”
蔡百衲借用李桓的话说道：“高风险必须有匹配的高收益，贵方需要拿出更多的诚意来。”
阿诺德回想离开蒙哥马利之前在艾奇逊办公室里的谈话，眼神慢慢坚定下来，开口说道：“如果这条铁路无法让贵方感觉到诚意，那么整个传统花旗合众国的铁路运营权呢？”