如果这件事是真的，以温哥华岛的情况来看，除非用武力将其驱逐，否则不可能再将其拿回来了。
英属哥伦比亚殖民地在1858年以前叫哥伦比亚地区，1858年时由首相提交报告、维多利亚女王亲笔签署更名，足见其对英国的重要性。
那片土地虽然贫瘠，却是加拿大地区进入太平洋的门户，一旦丢失就意味着英国失去了整个东太平洋。
“我们已经不能再承担一次远洋战争了。”
诺森伯兰公爵叹了口气：“至少在我们确保能够战胜他们之前。”
三百多万英镑的舰队对于英国来说，并没有到达伤筋动骨的地步，如果有需要的话，可以投入更多资源建造二十艘、三十艘战舰。
问题就在于是否有这个需要。
战争费用是要经过上议院审核的，那些吝啬的家伙不会在没有利益的地方投入哪怕一便士。
在他们看来，五百万英镑已经超过北美西海岸的价值，再继续投入更多的预算完全不符合帝国的一贯政策。
“战场上拿不到的，我们可以从别的地方拿回来。”
罗素勋爵慢条斯理地说道：“此时最应该着急的并不是我们，而是华盛顿的杨基佬……恐怕他们也想不到还没有解决掉南方的麻烦，西部就又出现了新的敌人。”
“新雍州并未脱离联邦。”
乔治·格雷提醒道。
“你能容忍爱尔兰成为斯拉夫蛮子的土地，并且在上面建起能够和伦敦相提并论的工业，拥有比帝国更先进的武器吗？”
罗素勋爵嘴角勾起笑容：“我们应该让北方的杨基佬停下来，将视线转移到西部去……据我所知黄皮猴子生产出来的商品，有很大一部分都卖到了南方去，封锁取消之后我们可以用更低廉的价格将他们赶出去。”
他摊开手说道：“众所周知，没有市场的工业会自己消亡。”
“很好的想法，不过我们不应该让杨基佬停下来。”
比德公爵眯着眼睛，缝隙之中闪着微光：“黄皮猴子很清楚南北双方停下来会影响到他们的生存空间，所以才一直支援南方继续打下去，我们完全可以支援北方继续打下去，直至将整个北美东部打烂，将他们耗到破产。”
他环顾看向自己的视线，轻声说道：“帝国的财富也是一种武器，一种没人能够抵抗的武器。”
看着点头表示赞同的内阁大臣们，比德公爵严肃的脸上露出笑容：“现在我们就只剩两个问题了，怎么得到黄皮猴子的新式武器，以及应当用什么代价将被俘虏的霍普先生和科克伦先生带回来。”
如果像陆军一样，被俘虏的只是一些农民和小贵族，完全可以等战争结束之后再考虑解救俘虏的问题。
但霍普和科克伦不一样。
通报还没送到唐宁街10号，他们的家人就已经将恳请内阁解决的信件送到了他的书桌上。