度过短暂的除夕假日，第九师的氛围陡然紧张起来，时不时有营、连接到任务，踏上前往英属哥伦比亚殖民地的征途。
1862年2月6日，吴二娃所在的第四团第一营接到领取防寒保暖装备，准备开拔的命令。
军需官打开了营地的库房，拿出春节前入库的军需物资。
吴二娃在登记册上签下字，领到了一件厚重的野牛皮大衣、穿起来有些臃肿的棉衣、能盖住整张脸的帽子，不怎么灵活但很温暖的手套，还有一双像是熊掌一样宽大的雪地作战靴。
回到营房整理背包，刚将上面的绑带系好，班长就通知到训练场开会。
他拿起本子和铅笔，拎上宿舍的凳子走出营房在门口列队。
等他们到的时候，训练场里已经坐满了第一营的士兵，五百多人黑压压一片。
“战友们，作为第四团的王牌营，我们将承担最艰苦的任务。”
营长操着一口浓重直隶口音的官话，在黑板上的手绘地图上，讲解着他们将要执行的任务。
此时已经过了英属哥伦比亚殖民地最寒冷的时候，但也因此让时间变得紧张起来，从安全部调查的情报来看，那里在三月中旬就将进入解冻期。
融化的冰雪会渗入地里，让每一步都变得艰涩难行。
第一营将沿着新安海峡北侧的弗雷泽河一路北上，跨过长达千里的路途，在哥伦比亚山脉和落基山脉交汇处建立驻地，扼守从东部平原进入英属哥伦比亚殖民地的道路。
幸好在河面解冻之前，他们可以利用雪橇快速通过大部分地区。
翌日一早，四团一营便赶到工业区，登上运兵专列前往北部的矿区。
他们将在那里下车，与负责运送物资的辎重四连一起出发，进入更北方的英属哥伦比亚殖民地。
透过车窗看着被快速抛在身后的景色，吴二娃平静的心里泛起一丝忐忑，眉宇间不自觉地泛起了些许愁意。
李虎瞟了一眼班长正襟危坐的背影，偷偷将一块酥糖塞进吴二娃的手里。
吴二娃愣了一下，侧首看到李虎的笑容，也跟着露出笑容。
火车在轰鸣声中飞驰了几个小时，停在了弥漫着灰尘味道的矿区，第一营的战士们背起背包走下车厢，便看到将驮着物资的驮马排成一字长队的辎重营第四连。
“出发。”
营长的命令一层层传到士兵的耳朵里，整个队列像是一条灵活的蟒蛇，沿着屏风山脉东麓的小道向西前行。
走了有一个多小时，吴二娃听到湍急的流水声，侧过头看到一条自东向西流淌的宽阔河流。
班长告诉大家那就是弗雷泽河。
只不过由于西部沿海气温较高河水还没有结冰。
继续往前便进入屏风山脉，随着呼啸的寒风吹过，气温陡然降低，呼出的气体渐渐凝结出白色的哈气。
一直走到夕阳西斜，第一营在避风的山坳中扎营，伐来树枝生火做饭。
野外行军的条件自然是比不上营地的，为了让士兵们能尽快填饱肚子，炊事班直接将所有食材都炖在一起，硬面饼烤一下当做主食。