戴维斯回答不了这个问题。
甚至觉着以现在的情况来看，南方其实从一开始就注定会走向失败。
“你也看到他们的嘴脸，就算局势已经糜烂到现在的程度，依旧紧紧地握着地窖的钥匙。”
艾奇逊并没有期待戴维斯给出答案，自顾自地接着说道：“不过这也能理解，毕竟北方佬的封锁再紧密，他们也有方法将财产运出去，送到伦敦，送到巴黎，甚至送到罗马去……即便南方战败，他们也能逃出国去过奢靡的生活，甚至等待机会再回来以低廉的价格收购土地，摇身一变成为大农场主。”
戴维斯想宽慰像是心灰意冷的艾奇逊两句，却发现对方所说的每一句都是事实。
“所以我们究竟是在为谁而战斗呢？”
艾奇逊嘴角浮现一丝冷笑。
戴维斯沉默不语。
传统花旗合众国是所谓的精英们建立起来的，结果却是让几十万穷苦人家的孩子，为了与自己毫不相干的奴隶制走上战场。
而当战局不利的时候，也是这些精英们首先抛弃了这个国家。
他很清楚这个国家的根基已经烂掉了，士兵们付出再多的鲜血，也只是延缓这棵参天大树倒塌的时间而已。
它终归是会倒塌的。
“我思考了很久，终于明白我们战斗的理由。”
艾奇逊开口打破沉默：“不是为了叫嚣州权至上，却从不为此付出实际行动的政客，也不是喊着奴隶制传统，却将国家抛弃的奴隶主，而是前线在战斗的士兵和几百万忍饥挨饿的民众。”
他真诚地注视着戴维斯，继续说道：“为了这个国家，为了这场战争的胜利，我们需要做出一些改变了。”
“你想怎么做？”
戴维斯认真地问道。
“这场战争既然是种植园主们掀起的，就应该由他们来承担战争中的支出。”
艾奇逊眼神变得冰冷：“他们应当拿出全部资产购买战争债券，支持我们的军队战胜北方佬。”
南方政府曾效仿北方发行五亿美元的战争债券，但实际认购金额不足一千万，其中还有相当一部分来自艾奇逊和戴维斯的家族。
“内阁、国会和各州都不会同意的。”
戴维斯摇了摇头。
“我们不要他们的同意。”
艾奇逊的声音冷得像是北极冰川上回荡的寒风：“斯蒂文斯能借紧急状态权终止人身保护令，我们也能借此排除政府中的异见者，让议会里指手画脚的政客闭上嘴巴，收回赋予各州的否决权……凡是有助于胜利的，我们都要去做，凡是不利于胜利的，我们都要坚决地打倒。”
戴维斯感觉一股寒意从尾椎骨涌上脊背，不由自主地颤抖起来。
这不是出于恐惧。
而是对未来的崇敬、期待和激动。
他看着眼前这个焕发出光彩的中年，仿佛像是看到了从埃及赶回巴黎的拿破仑。
强迫自己冷静下来，戴维斯再次开口问道：“我们应该怎么做？”
“我说过，我们需要商讨一下防线的问题。”
艾奇逊脸上露出了笑容。
他有九成的把握说服戴维斯支持自己，但只有真正地看到了结果，提到嗓子眼的心脏才落回肚子里。