现任党魁菲莫尔在开幕仪式上致辞，重申共和党成立的目的是遏制奴隶制扩张，随后宣布由于身体原因退出竞选。
这让很多想要支持菲莫尔成为总统候选人的议员倍感失望。
接替菲莫尔宣布参加竞选的，是俄亥俄州长萨蒙·蔡斯。
作为激进废奴主义者的代表，其竞选纲领毫无疑问是要废除奴隶制度。
这让一些温和派废奴主义者议员表示担忧，认为蔡斯一旦当选总统候选人，会成为压倒南北裂痕的最后一根稻草。
第二位参与竞选的，是以发现俄勒冈小道而闻名于全国的探险家，约翰·查理·弗里蒙特。
或许是吸取了蔡斯的教训，弗里蒙特虽然同样经常在公开场合支持废除奴隶制，但在本次竞选中只提及要限制奴隶制的发展，并抨击了蓄奴派在堪萨斯的暴力行径，表示要推动堪萨斯以自由州身份加入联邦。
而除了这些纲领之外，他在演讲中还提到了新雍州。
作为俄勒冈小道的开拓者，加利福尼亚熊旗起义的发起人，弗里蒙特无法容忍华人在那里安家落户。
他不但打算推动取缔新雍州，还要推动取消华人的公民权，并且设立极为严苛的进出境条件，以限制华人族群在花旗国的发展。
这一提议得到了很多议员的支持。
更有议员提出要加大力度清剿达科他地区的印第安人，彻底让有色人种滚出白人的土地。
不过也有议员对此提出了异议。
在新雍州通过表决成为联邦第三十二个州之前，自由州以一州之差领先蓄奴州，以花旗国宪法规定的选举人制度，只需要得到绝大多数自由州的选票，就有可能赢得选举。
但在新雍州获得参与选举的资格之后，共和党想要赢得选举就要获得至少十五个以上北方州的支持。
考虑到加利福尼亚、宾夕法尼亚和新泽西的摇摆立场，排斥新雍州极有可能输掉总统选举。
就在共和党内部摇摆不定的时候，回家休养身体的斯蒂文斯出现在会场，宣布参与此次共和党总统候选人竞选。
裹着纱布的形象，让他在还没有表达自己的竞选纲领之前，就获得了不少议员的好感。
而接下来的演讲，更是直接引爆了会场。
与弗里蒙特限制奴隶制扩张的主张相同，斯蒂文斯也认为基于宪法短时间内并没有废除奴隶制的可能，北方所能做的只是阻止新的蓄奴州出现。
在得到大多数议员的肯定之后，他提出了第二条竞选纲领——大幅提高关税以保护北方工业发展。
关税问题一直是南北双方的禁忌话题，自第二次独立战争以来，每一次关税调整都会让局势变得更为紧张。
1828年可憎关税法案，造成南卡罗来纳州与联邦政府对立，差一点就引起军事对抗。