巴西位于南美洲大西洋一侧，想要大规模运输铁矿，只能经由合恩角或者巴拿马。
前者运输成本高，后者即便铁路贯通，以现在的技术条件，运输能力也非常有限。
倒是澳大利亚就在从亚洲到北美洲的航线上，各项条件都很便利，使用飞剪船只需要六周就能抵达新安县。
唯一的问题，就是这片尚未开发的大陆，现在是英吉利的殖民地。
想要从这个已经成长起来的帝国口中夺食，就必须要有一支能让其退避三舍的强大舰队。
但想要这样一支舰队，就又要有大量的钢铁才行。
想了好一会儿，也没想到一个两全其美的法子，李桓索性先放到一旁，拿起了土地局的报告。
春季耕种的小麦和玉米，已经全部收脱粒晒干，存入分散在海湾和十八弯的十几个粮囤中。
虽然这批粮食只够所有人吃不到三个月，但却是新安县对于粮食价格的底气。
更让李桓感到振奋的是，按照当前开垦的农田面积计算，即便人口提升速度稳定上涨，新安县明年粮食自足率，也有望提高到80%以上。
民以食为天是毋庸置疑的真理，尽管通过中国紫贸易，已经囤积了超过万吨的粮食。
但依旧只有当新安县能够自给自足的时候，他才能放下胸膛里悬着的心脏。
将这一页报告抽出来放在一旁，李桓继续看关于路桥建设的进度。
俄勒冈领地的天气日渐寒冷，开荒工作分批次停止，大量工人转向铁路建设，使预计十二月到一月份完工的第二段铁路提前贯通。
蒸汽列车在铁轨上发出的咆哮，就像是野兽标记领地的信息素，标志着这片土地彻底纳入了新安县的管辖范围。
在报告的结尾，罗立业提出了一个想法。
俄勒冈领地进入冬季之后，迫于天气和道路条件，桥梁和铁路施工都将暂时停下来。
与其让工人们到各公司做不熟悉的工作，不如依托盆地火车站修建一座新的城镇，
不但可以降低零散分布在盆地上的垦荒村的补给压力，提高新安县对哥伦比亚高原的掌控力，还能缓解城镇越发凸显的人口压力。
李桓琢磨着这个提议，觉得罗立业说得很有道理。
十二月的第一周，新安县人口正式突破八万，曾经宽敞的街道在某些时刻，也变得拥挤、喧闹起来。
虽然这个数字，还远远无法满足胃口越来越大的各个公司。
但有备无患总好过临时抱佛脚。
咚，咚，咚……
敲门声打断了李桓的思考。
“进。”
他给这一页报告做好标记，和关于粮食的那一页放在一起。
接替桂雪松指挥警卫连的唐冠推开门，抬手敬礼：“镇长，桑局长要见您。”
“请他到会议室。”
李桓说着，起身走向旁边的侧门。
桑景福从正门走了进来，手里拿着一份翻译好的电报，见到李桓便直截了当地开口报告道：
“尤特人酋长袭击了摩门教在大盐湖的定居点，摩门教领袖杨百翰组建诺沃军团，宣布将以最残酷的方式进行报复。”