维多利亚站在二楼楼梯拐角，手机屏幕的光映在她脸上。
特使最后那句“里昂·万斯可靠吗”还在她脑子里转。
她刚才的回答是“他是我的ACU组长。”，但那是在特使面前。
现在没人看着了，她可以自己把这件事从头捋一遍。
里昂·万斯到底是谁的人。
这个问题她其实已经想了不止一次了。
最开始，从钢铁厂那晚之后，她父亲的安保主管阿盖尔就认为里昂疑似是美军秘密项目的产物。
后来每一次里昂干出的离谱战绩，都在印证这个结论。
邪教事件后，她又认为里昂背后的军方和共和党有所合作。
但问题来了。
如果里昂真和共和党合作，那共和党特使为什么会问她“里昂可靠吗”？
第一反应是里昂可能跟共和党有合作，但未必是那种正式的隶属关系。
军方和政党终究不是一回事，两者有时候甚至互相掣肘，这种事情在美国历史上不是没发生过。
比如当年胡佛执掌FBI的时候，连总统都搞不清楚他手里到底握着多少张牌。
特使问她里昂的政治立场，说明共和党那边没把里昂当成自己人，甚至共和党那边真的在怀疑里昂。
但紧接着她又否掉了这个想法。
万一这个特使是在试探她呢？
里昂就是他们安插在西雅图分局的人，而特使问这一嘴的目的是想看看她维多利亚到底对这个安排知道多少，配合到什么程度？
如果是这样，她刚才那句“他是我的ACU组长”就说的恰到好处，回答的还算得体，既没有过度吹捧，也没有表现出对里昂的任何怀疑。
然后又一个念头挤了进来。
也可能是这个特使的级别根本不够。
RNC是个庞大的组织，从全国委员会到州委员会到县委员会，信息层级比外人想象的要多的多。
如果里昂真的是那种“只有国防部副部长以上才有权限调阅档案”的项目产物，一个共和党全国委员会随便派来谈竞选捐款的特使当然不会知道。
他的人脉在金主和竞选团队里，不在五角大楼。
甚至更大胆一点想。
那个特使和共和党那边如果连里昂是谁都不知道，那是不是说明……里昂甚至有可能是什么深层政府的人员？
她越想越绕，线索多到互相打架，每一个推论都能自圆其说但又跟另一个完全矛盾。
算了。
想不通就不想了。
里昂·万斯到底是谁的人，这个问题她已经琢磨了太久，今晚不想再把脑细胞浪费在这上面了。
这两个多月以来，她从警惕里昂到利用里昂，后面被父亲警告后又主动吻了里昂，里昂确实是一直在给她带来好处。
维多利亚勾起嘴角。
是啊。
反正他是站在我这一边的。
她按下接听，把手机贴到耳边，还没等里昂开口就先出了声。
“万斯警官，半夜两点给我打电话。”
她用手顶着自己额头，声音带着点调侃。
“这是来查岗吗？你是怕我被共和党来的那个特使拐跑了，所以特地打电话过来确认一下？”
她走到一楼，推开客厅通往露台的玻璃门，夜风带着湖水的味道扑了进来。
默瑟岛凌晨的风把她的金发往后吹，她靠在露台的石栏杆上，远处的湖面上有几盏私人码头的灯还亮着。
电话那头安静了一拍，然后里昂的声音传了过来。
“那他拐成了吗？”
维多利亚笑了一声。
“差一点。”
她的手指在石栏杆上轻轻敲了一下，微微眯起眼睛。
维多利亚听出来了。
里昂刚才那句“他拐成了吗”，虽然语调轻飘飘的，像是在配合她的调侃，但同样的，如果是作为试探，试探她对共和党那边的实际态度呢？
他好像知道特使来了，但不确认具体谈了什么，也不确认结果。
不过她现在真的没什么精力去逐字分析里昂话里的隐藏含义了。
既然想不通就不要想了，反正每次深究里昂身份都是自取其辱。
维多利亚靠在露台上，手指绕着发尾转了一圈。
“就是共和党全国委员会的人。”
“他刚从我父亲的书房出来，拎着公文包，说什么RNC已经决定了，要倾注全党资源把我推上六十天后的特别选举，让我当西雅图下一任市长。”
“老钱家族，对冲基金，再加上几个被流浪汉吓疯的科技新贵，第一笔献金已经到位了，数目挺吓人的。”
“还给我留了本蓝色文件夹，里面是竞选框架和媒体策略。”
她说到这里停了一下，然后用更随意的语气接了一句。
“说实话，我之前一直以为他们会选你上去当市长。”
电话那边，里昂正靠在凯美瑞的车门上。
他刚把桑德拉和哈维那边的情况捋顺，满脑子都是代理市长和撤离窗口期，结果这边斯特林居然刚好跟共和党接触了。
但对他来说，这其实也不意外。
他早就从亚历克斯那边接到过东方的分析，东方那边也认为应该扶斯特林上台，他这个“反恐英雄”不适合去选市长。
共和党和东方在这一点上的判断居然碰巧殊途同归了。
那就更好办了。
“没错，这都在计划之中。”
里昂清了清嗓子，换成了一种更淡定的语气。
“我是早就知道上面有这个打算了，他们那边之前跟我隐约提过想推人上去，但是没说具体是谁。”
“后来是问过我，我这边跟他们说过，更适合的人选是你。”
他在“隐约”和“问过我”这几个字上稍微拖了一点音。
一个“说过”，就直接把自己从“没被选上的候选人”变成了“有分量到可以反向内推的顾问”。
维多利亚在露台上眨了眨眼。
“……上面？”
“嗯，我跟上面说我这边还需要处理街道上的事情，不太适合常驻市政厅，而且你更有政治经验。”
里昂特意把这句话说的含糊又意味深长，既没有明确说是谁，也没有否认自己的消息来源。
“你跟特使说的那些内容，跟我这边收到的信息是对的上的。”
“你就正常去做，方向没错。”
维多利亚眨了眨眼，手指又在发尾绕了两圈。
“行吧，那我就不多想了。”
她推了一把墙壁，站直身体。
“不过你半夜打过来，不可能真是专门查我岗的吧？”
她听着电话那头的呼吸声。
“说吧，到底是什么事。”
紧接着，她又补了一句。
“是不是又需要我给你兜底？”
就像斯特林两个多月和里昂共事留下的印象一样，每次里昂给自己打电话，多多少少都是需要自己帮忙的，或者是又来了一些事情。
从最初的迷幻猫那次，到后来里昂叫她的私兵来帮忙，每件事或多或少都涉及了一些需要她斯特林出面或者权限的东西。
她现在其实有点开心。
因为里昂能半夜打给她，说他那边有搞不定的事情，需要她去干涉。
这种感觉很奇怪，但确实让她莫名其妙的安心。
里昂在电话那头沉默了几秒。
“确实有件事需要你配合。”
他看了眼对面街道上渐渐熄灭的路灯。
“我刚才从两个市议员那边得到消息，雷诺兹今晚已经签了辞职声明。”
电话那头突然安静了。
维多利亚的眉毛往上抬了一下。
“……你说什么。”
“辞职声明，已经签了。”
里昂重复了一遍。
“明天上午，市议会会紧急开会选出一个代理市长。”
“民主党已经内定了人选，全市议员罗伯特·卡特赖特，管财政拨款的那个。”
维多利亚沉默了几秒。
她刚才在特使面前还提到代理市长的事，当时两个人都觉得代理市长肯定是民主党的，没必要在上面浪费资源。
但她没想到雷诺兹这么快就签了字，而且里昂还能这么快拿到消息。
“等一下。”
她重新开口。
“你刚才说……两个市议员给你的消息。”
“哪两个人？”
“桑德拉·米尔斯，还有哈维·克莱门特。”
维多利亚的左手从栏杆上拿了下来，站直了身体。
“哈维……那个管规划的胖子？”
“对。”
“你怎么会跟他们两个有联系？”
里昂轻描淡写的说道。
“之前有过一些接触，互相留了个联络方式。”
维多利亚盯着湖面上的灯影，把这句话在脑子里转了一遍。
“是两个议员都给你直接打了电话，还是你主动找他们的？”
“这不重要。”
“……”斯特林沉默了。
里昂居然能直接收到两个在任市议员的消息。
她是分局长，和分区议员之间的信息流动都得走中层官僚的层层转达。
他居然比她，甚至共和党的特使还早知道。
斯特林不是没有想过里昂可能在其他权力节点上也布了眼线，但两位现任市议员亲自传递消息的程度，还是超出了她的认知。
这两个人，再加上议会里那两个偏共和党的区域议员……
维多利亚想到这里，忍不住低声说了一句。
“你这比我想象中夸张多了……算了，你也不用跟我解释具体怎么回事了。”
她抬起手做了个投降的动作，虽然电话那边的人看不到。
“你接着说。”
里昂继续开口。
“明天早上，桑德拉·米尔斯和哈维·克莱门特两个民主党议员会在投票时弃权，共和党也有两个人，我就不多说了。”
“具体的流程你都知道，这样议会就选不出代理市长了。”
“所以我要你做的事就是，你要绕开我，把这个消息递到共和党那边，就说你有办法在明天的市议会上卡住投票，四票全部弃权。”
“你不需要跟特使提到我，也不需要解释你是通过什么渠道做到的。”
“直接告诉他是斯特林家族在西雅图的地方政治手腕，你有筹码和影响力，你能做到这件事。”
“让他们以为这是你们家族的操作。”
维多利亚忽然有点想笑。
那个特使刚刚离开，现在估计还没到机场，要是听到这种消息，大概会立刻从车座上弹起来。
“你倒是会送人情。”
她说完这句话，顿了一下，然后问了一个新的问题。
“那……如果到时候我真的坐上了市长的位子。”
她的语调比刚才低了不少。
“后面怎么办。”
“你还是会在后面帮我吗。”
“还是说我就得自己在台上应付所有烂摊子了？”
里昂那边传来了一声轻微的鼻息。
“维多利亚，ACU时期你是怎么管分局的？”
“坐在办公室里批文件，接受媒体采访，偶尔给我打电话发牢骚。”
“剩下的不该出现在聚光灯下的活跟以前一样，我来。”
维多利亚没说话，但她靠在墙上的姿势松了下来。
她的后脑勺贴着冰冷的墙纸，呼出一口长长的气。
“好。”
维多利亚顿了顿，然后鬼使神差的补了一句。
“那说好的周末游艇聚会呢，大后天，别忘了。”
“记得穿的体面点。”
“知道了。”
“还有……你的意思我已经理解了，谢谢。”
维多利亚按断了通话。
她其实很了解自己。
自己作为一个政治警察，只能搞定政治方面的事情，很多其他方面的东西是她搞定不了的。
比如那天晚上的邪教暴动。
她一个局长既不能直接指挥，也不能去一线，唯一能做的就是呼叫支援以及应付记者。
如果没有里昂的话……下面的安排也得她自己来。
她做不到。
就算她当上了市长，没有里昂去处理那些黑帮火拼，邪教杀人，还有后面那一层又一层的更阴暗的东西的话……
自己一个月都撑不过去。
斯特林突然感觉有点害怕。
万一里昂哪天走了怎么办。
她必须得把里昂继续跟自己绑定，就像她之前想的那样，要更加紧密才行。
维多利亚把手机贴在胸口上，闭了一会儿眼睛，然后睁开，朝屋外走去了。
……
没过几分钟，通往西雅图-塔科马国际机场的高速公路上。
一辆黑色的林肯领航员正在行驶。
共和党特使坐在后座，正闭着眼睛盘算明天回华盛顿后的汇报说辞。
斯特林家族的态度比他预想的要好，那个女局长也很识趣，这趟差事办的很漂亮。
就在这时，他放在座椅上的加密手机震动了起来。
特使睁开眼，看了一眼来电显示，眉头微微挑了一下。
维多利亚·斯特林。
刚从我面前离开十多分钟，这就有新问题了？
难道这女人是想要临时加价？
他清了清嗓子，接通电话，声音恢复了专业的政客腔调
“斯特林局长，有什么遗漏的细节需要补充吗？”
“特使先生。”
电话那头，斯特林的声音带着一丝令人捉摸不透的笑意，“只是想提前送您一份回程的礼物。”
“哦？”特使抿了一口苏打水，“洗耳恭听。”
“道格拉斯·雷诺兹已经在今晚签署了辞职声明。”
“噗——”
特使一口苏打水直接喷在了前面的真皮座椅靠背上，他猛的直起身子：“你说什么？！”
“不仅如此。”斯特林没有理会他的失态，语气依旧平稳。
“明天上午，市议会会紧急召开会议，民主党打算推举内定的代理市长，需要五票通过。”
“什么！？”
“他们内定的人选是全市议员罗伯特·卡特赖特。”
维多利亚的声音继续从听筒里传出来。
“但巧的是，斯特林家族在市议会里刚好有点微不足道的影响力。”
“我这边已经确认了，桑德拉·米尔斯和哈维·克莱门特，这两个人的两票我这边能拿到。”
“如果再加上你们共和党那边的两票，正好四票。”
“这样明天上午的会议，代理市长就选不出来了。”
特使因为过度震惊，整个人从座椅上弹了起来。