鳟鱼镇的天色已经完全黑了下来。
昏暗的路灯下，几个路过的商贩看到匆匆走过的身影，连忙摘下帽子致意。
“晚上好，埃尔顿理事。”
“理事，这么晚了还在......”
“嗯。”
埃尔顿只是鼻子里哼了一声，脚下的步子没停，甚至连头都没回一下。
往日里那个总是挂着笑容、乐于在镇民面前展示亲和力的商会理事，此刻行色匆匆地朝着镇子外走去。
他手里攥着一张纸。
那是冒险者公会刚送来的通知——委托金需要立刻补充。
“一百五十金盾......”
这笔钱对于掌控着航道的商会来说，咬咬牙不是拿不出来。
但他才刚上任不久，为了坐稳这个位置，已经许诺出去了不少利益，商会里那些老狐狸们最近正盯着他的每一笔账目看。
更让他头疼的是速度。
按照原本的预估，之前给的那些至少能撑上大半个月，足够那些泥腿子们在商道那边折腾了。
可现在？
他低头看了一眼报告单上最后一项委托金支出记录：【提交脚蹼一百二十一只。】
一百二十一只！
埃尔顿的眼神阴冷。
究竟是什么人能在这么短时间内清理掉这么多蛙人？
‘该死的冒险者公会，嘴巴比蚌壳还紧，问什么都不说，就知道伸手要钱！’
他已经派心腹去查了，但在结果出来之前，他必须做点什么。
能杀这么多蛙人，说明对方肯定不仅仅是在外围打转，而是深入了沼泽腹地。
这对他来说，是个极其糟糕的消息。
‘还有那两支从外面来的冒险者小队也是个麻烦，不能让这些贪婪的家伙再折腾下去了。’
‘早知道就不该答应那个女人的要求，搞什么委托......’
埃尔顿烦躁地扯了扯领口，加快了脚步。
他穿过镇子边缘的几间废弃木屋，来到了一个散发着臭味的死水池塘边。
四周寂静无声，只有偶尔传来的虫鸣和远处芦苇荡里的蛙叫。
他在岸边来回踱步，皮靴踩在烂泥里发出吧唧吧唧的声响。
一分钟，两分钟......
“怎么还不出来？”
埃尔顿有些焦躁地对着平静的水面低语。
就在他快要失去耐心的时候，水面泛起了一圈涟漪。
一只巴掌大小、背上长满令人作呕的脓包的癞蛤蟆，慢悠悠地从浑浊的水里爬了出来。
它鼓着那双浑浊的眼睛，冷冷地盯着埃尔顿，发出“咕”的一声。
埃尔顿左右看了看，确信没人后，才蹲下身子，压低声音说道：
“告诉静水阿姨，遇到麻烦了。”
“有几个不知死活的冒险者一直往沼泽里面跑，可能会坏事。”
“我需要她帮忙......让那几个人永远闭嘴，就像以前那样。”
......
喘气河豚酒馆内，喧闹声逐渐升高。
凯恩看着对面突然陷入沉默的何西，心里原本的一丝喜悦慢慢变成了忐忑。
刚才这位盖伦先生明明说“可以”，但眼神突然变得很奇怪。
那种眼神，炽热、探究，甚至带着几分诡异的兴奋......
凯恩下意识地挺直了腰背，手心却开始冒汗。
他不禁想起了弗莱彻那晚回房间后说的那番话。
‘凯恩，我觉得盖伦先生有点不对劲。’
‘那个金发大波浪都那样暗示他了，他居然无动于衷！’
‘而且吃饭的时候，他老是用那种奇怪的眼神看我......你说，他不会对女人没兴趣吧？’
当时凯恩只当是弗莱彻喝多了发酒疯，或者是嫉妒人家比他厉害。