傍晚时分。
鳟鱼镇的街道上开始弥漫起烤鱼的焦香。
此时正是一天中冒险者公会最热闹的时候，得益于商会发布的按蹼趾计酬的清剿委托。
此刻公会大厅内的柜台前排起了长队。
冒险者们三三两两地聚在一起，互相打听着今天的收获。
“妈的，在商道蹲了一天，总算弄到一只！”一个年轻战士狠狠地啐了一口，“本来还有一个的，还没等我拔剑，就被旁边窜出来的游侠给射穿了。”
他前面的一个潜行者打扮的人头也不回地说道：“你就知足吧，没受伤还有收获就不错了。听说有人跑到芦苇荡那边被几个蛙人围住，捅了好几个窟窿。”
“也是，毕竟这一只也能换10个银鳞。”
“嘿，听说了吗？提奥这几天在浅滩那边弄了将近有20只脚蹼呢。”
“20只？”旁边一个瘦高个瞪大了眼睛，语气里满是羡慕，“那可是200银鳞啊！这帮家伙走了什么狗屎运？”
另一个冒险者酸溜溜地说道：“别羡慕了，人家那是固定队伍，配合默契。咱们这种临时搭伙的，就在商道附近混混得了。真要进去里面，别把自己小命给送了。”
“没错，我听他们队的人说，昨天他们要是没遇到另外一队厉害的家伙，差点就全交代在里面了。”
“真的假的？哪来的队伍这么厉害？连提奥他们都要靠人家救？”
“不清楚，好像是外地来的......”
队伍缓慢前进，大多数冒险者提交的都是一两只脚蹼，偶尔有人拿出三四只，便会引来一片羡慕的低呼。
就在这时，那个年轻剑士突然推了推前面的潜行者。
“喂，你看！”
潜行者顺着他的目光看去，只见大门口走进来一个年轻人。
他看起来并不强壮，甚至可以说有些单薄，背后背着一杆被布包裹的长柄武器。
但最引人注目的，是他身后那个被他单手拖进来的巨大麻袋。
那麻袋表面湿漉漉的，还在不断往外渗着某种带着腥味的粘液，在他身后拖出了一条长长的水痕。
“什么东西？看着像是刚从河里捞出来的。”
“不会是鱼吧？”一个正数着铜钉的壮汉正准备往门外走，见状不由得停下脚步，“哈哈，这小子不会是接了那个‘码头力工’的委托，把红鲑鱼送到公会来提交了吧？”
然而，随着那个年轻人走近柜台，一股浓烈而独特的腥臭味瞬间在人群中散开。
那是所有跟蛙人打过交道的冒险者都无比熟悉的味道。
排在前面的冒险者下意识地让开了路。
想着布鲁斯还在外面帮自己看着战利品，何西连忙对让路的人点了点头：“谢谢。”
柜台后的接待员是个有着棕色雀斑的女孩，忙了一整天，此刻正机械地重复着：“请出示冒险者徽章和战利品......”
何西将沉重的麻袋往柜台旁边指定的区域一放。
咚！
沉闷的响声让周围的喧闹声都低了几分。
紧接着，他解开袋口的绳索，用力一倒。
哗啦啦——
带着粘液的脚蹼如同瀑布一般倾泻而出，瞬间在柜台旁堆起了一座小山。
“徽章。”何西将自己那枚银色的徽章递了过去，“要辛苦你们清点一下，这里是一百二十一只。”
原本还在因为搬运鱼而嗤笑的壮汉，此刻嘴巴张得足以塞进一只最大的脚蹼。
......
随便找了个地方处理完其他零碎的战利品，何西走在回去的路上。
‘今天总收获将近27枚金盾，原本来之前想着委托总共就50金盾，我一个人能分到20就已经不错了，没想到......’
‘对了，还有海莉那边的没算。’
想到这里，何西的脚步更加轻快起来。
‘出来这么久，也不知道佐娅她......’
‘回去之前找个地方给她买点礼物吧。’
‘她送了我好几件衣服，我也给她买件衣服？正好她经常穿的就那套黑色的，虽然她穿着也挺好看的，但总觉得有点单调。’
不知道为什么，何西脑海中突然浮现出那套喘气河豚酒馆里、开叉高到大腿根的女侍者皮裙。
他猛地摇了摇头，把这个危险的念头甩出去。
‘赚了这么多，得买个好一点的，不然加不了多少点数。’
不过在此之前也先犒劳下自己。
“布鲁斯。”
“汪？”
“今晚继续吃大餐。”
......
布鲁斯兴奋地在前面颠颠地跑着。
何西有些无奈地喊道：“你跑得身上全是泥巴，回去自己给自己洗澡。”
临近“喘气河豚”酒馆，那道美味的白汁烧河豚的鲜香似乎已经在他的嘴里作祟。
嗯？
那是......