冉冉晨雾重，晖晖冬日微。
这冬日的晨光虽然微弱，却透着一股暖意。
少林寺山门口，大宋使节团整装待发。
欧羡将一封书信与一个布包递到净愚禅师面前，温和的说道：“大师，西行诸事，我已在信中向师娘言明。此包裹内，是另一份我手抄的《楞伽经》，以及五片金叶子。经文烦请大师转交我师娘黄蓉，金叶子权作大师西行盘缠，算是我略尽绵薄之力。”
“这如何使得？”
净愚禅师闻言一惊，连忙推拒道：“贫僧已受施主莫大恩惠，岂能再取资财？”
欧羡朗声一笑，神情坦荡的说道：“大师不必见外，我这般做，并非全无无私。我只盼大师在西陲立稳根基，广传武学，为汉中、为天下多培育几位侠义之士。他日蒙古南下，这些力量便是家国屏障。”
净愚禅师闻言，不由得目光一凝，肃然道：“愿得此身长报国，何须生入玉门关！施主所托，贫僧之志。”
“正因如此，大师更应收下。”
欧羡握住净愚禅师的手，诚恳的说道：“你我既同心报国，便是同袍。同袍之间，自当生死与共，何况这些身外之物？岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。”
净愚禅师胸中激荡，深深动容。
他不再推辞，郑重的双手合十，行了一礼道：“阿弥陀佛，欧少侠高义，贫僧……拜谢！”
说罢，这才接过书信与包裹。
欧羡亦不再多言，抱拳回礼后，便与大宋使节团汇合去了。
山门另一侧，徐霆正与方丈净慧禅师话别。
两人言语客气，净慧禅师取出一套手抄《金刚经》赠予徐霆，以示佛法加持旅途平安。
徐霆则回赠了一套精雅瓷器，感念寺中收留款待之情。
这边双手合十表示客气，那边拱手回礼表示尊敬，双方礼节周至。
待徐霆归队，大宋使节团便在众僧目送下，再度启程。
马蹄与车轮声渐次响起，沿着山道蜿蜒而下，最终消失在冬日苍茫的远色之中。
少林众僧默立片刻，方才缓缓转身，回归寺内。
净愚禅师尚有约三十卷经书没抄录完毕，还需要四天时间才能抄完，到时候再带上四名弟子西行，奔赴汉中。
欧羡等人在徐霆的带领下向西而行，计划从洛阳北渡黄河，再沿北岸经孟津抵达王屋县，由此潜入太行山轵关陉，以彻底摆脱张柔骑兵的追缉。
这条路上最凶险的一段，正是渡河后从孟津到王屋县的平野之路。
想来张柔的军令已传到了沿岸州县，一旦被地方驻军或探马察觉踪迹，大队骑兵顷刻即至。
若不能及时遁入山地，众人便只能寄望于张柔尚存理智，不至疯狂到公然屠戮整个大宋使团。
队伍沿山麓西行，历经三日跋涉，终抵洛阳城郊。
只是眼前景象，却让欧羡心头一震。
他曾以为淮北的宿州已是平生所见的荒凉之最，此刻方知什么叫荒中自有荒中凉。
这昔日的京华之地，如今城墙坍塌了大半，那裸露在外夯土像一道道溃烂的伤口，长满了杂草。
城外的旷野，枯黄的野草早已吞没阡陌，直达天际，只有几处孤零零的断壁残垣，突兀的立在荒草深处，宛如一个个无人打理的墓碑。
徐霆寻了一处背风地让队伍暂歇，欧羡与周武则一同入城探查。
然而城内景象更为骇人，街巷空旷得令人心悸，大部分坊市的墙垣早已倒塌，废墟间野草长得比人还高。
两人在死寂的长街上走了近半个时辰，竟未遇见一个活人。
欧羡心头沉重，煌煌神都，竟然变成了一座空城、死城......
而洛阳衰败的核心原因，正是源于战乱。
绍定五年，蒙古与金国在洛阳展开了残酷的拉锯战。
金国守军最初不足五千，面对蒙古铁骑的轮番猛攻，形势岌岌可危。
在此危难之际，一位名叫强伸的低级军官被推举为统帅。
他收集衣帛为旗，率领一支由残兵和壮丁组成的临时军抵御蒙古。
由于他们常常赤膊上阵，舍命搏杀，因此也被称之为‘憨子军’。
之后城内兵器耗尽，他们便将铜钱熔了，铸为箭镞，还发明了遏炮御敌。
战斗最激烈时，蒙古军驱使俘获的汉人百姓背负柴草填平护城河，充当攻城肉盾，可谓惨不忍睹。
然而洛阳百姓在如此艰难的情况下，顽抗的坚守城池超过一年，最终因粮尽援绝、主帅出逃而陷落。
蒙古人入城后，下令无论老幼一律诛杀，务必斩草除根。
以至于两年后南宋端平入洛时，整个城市只剩下三百余户，根本支撑不了宋军在城中建立防御体系。
这也是端平入洛失败的原因之一。