这个阵型看似中间十分薄弱，但中军都是精锐之士，且还有前后两军策应，因此十分安全。
除此之外也没办法。
他们的辎重太多了，黑火药、铜炮都需要小心翼翼地运送，稍不留神就可能造成严重后果，所以需要大量的人员，行军也慢很多。
很快，到了晌午时分，城外朱桓军这个时候还在准备营寨，打算在昆阳城外安营。
却是没想到探马斥候来报，汉军前军正在进攻叶县。
“报！”
昆阳东面四五里外小山坡上，朱桓与几名将领正在观望形势，斥候纵马而来，单膝下跪道：“报，将军，蜀军正在攻打叶城，叶城岌岌可危。”
“什么？”
朱桓皱起眉头。
他接到孙权的命令后加紧赶路，但还是慢了一步，没想到被挡在昆阳城外。
面对汉军的主力，他还是知道深浅，没有贸然进攻，而是原地等待。
因为孙权那边已经派了全综率领数万人急行军加紧赶来，主力部队也在后面，孙权和陆逊亲率大军奔赴南阳。
所以朱桓犹豫了一个上午，最终打算原地安营。
但现在汉军已经在攻打叶城了，如果朱然那边扛不住，让汉军顺利进入南阳，那情况就会变得很糟糕。
汉军只要拿下郦县，背靠武关，再加上江陵也被攻下，那么南阳和襄阳一带就会成为双方角力点，可有补给的汉军，他们真的能打过吗？
因而必须把汉军主力留在南阳之外，这是孙权的死命令。
“将军，这可如何是好？”
部将周峻问道。
“是啊将军，一旦蜀贼进入南阳，恐怕......”
“可是蜀贼据守城池，且兵马甚多，我们只有不到四万人，想攻打怕是不易。”
“之前斥候说过，蜀贼在昆阳不超过两万，城中数千，城外有万余安营，我们兵马倍于他们，何惧之有？”
部将吕霸、王习等人纷纷说道。
朱桓脸色青一阵紫一阵。
他哪不知道汉军那边才两万人，可襄城那边还有数万呢。
何况人家十万汉军就打得曹魏二十万人马找不着北，东吴大军在水上还行，到了陆地上能和汉军打吗？
但现在的情况又十分危急，所以朱桓咬咬牙道：“擂鼓聚兵，在城外列阵！”
“唯！”
众将士见朱桓下了军令，也就不再迟疑。
很快，到下午日昳初（1点），昆阳城外，午后的日光惨淡地铺在旷野上，将枯草和干土的轮廓照得分明。
朱桓的军令下达得很快，几乎在斥候报信后的半个时辰内，营寨中便响起了急促的号角声，紧接着是鼓声，一声接一声。
帐篷一顶顶被拆下，士卒们从营中涌出，在空地上列阵，阵列在午后的日光下展开，灰黑色的旗帜在寒风中翻卷，甲胄和刀枪反射出暗淡的光泽。
等阵型排列好之后，东吴的军队就开始向西推进。
如果从高空俯瞰的话，就会看到舞阳西北方向，大批东吴士兵排列出一个个方阵，犹如一朵朵黑云般向着昆阳城靠拢。
方敏刚用过午饭，正坐在行营中看一份关于粮草存余的清单，听到城外传来的鼓声时，顿时皱眉。
他在汉营多年，自然知道汉军鼓声的打发，这不是汉军擂鼓，是东吴的鼓声。
“太傅，吴贼要攻城了。”
有卫士来报。
“嗯。”
方敏点点头，随后快步上了城楼。
其余蒋琬、宗预、刘巴等人擂鼓，连忙跑到了城楼上。
众人就看到昆阳东南方，一片灰黑色的阵列正在展开，阵列宽度很大，几乎覆盖了从城墙到东面丘陵之间的整片区域。
“朱桓这是打算攻城了。”
蒋琬皱眉道。
“估计是知道叶城那边的情况了。”
方敏说道。
刚刚姜维派了信使过来，他们已经攻克了叶城，现在正在叶城休整，之后先锋军会按照原定部署，往堵阳、博望方向进军。
“现在调王将军他们回来肯定来不及了，吴贼怕是有数万人。”
宗预说道。
“嗯。”
方敏思忖道：“你们有什么想法，是守住城池，还是出城决战？”
蒋琬和宗预对视一眼，说道：“出城！”
“我也是这么想的。”
方敏点点头：“昆阳不是座大城，城里就几千人，我们在城外也有营垒，想长期守倒也不难，但问题是我们得南下。现在路已经打通了，守在这里可不是个事，人家只要一直贴着我们，始终不进攻，我们就得防备着，到时候孙权主力部队过来，我们就非常危险了。所以朱桓既然自己送上门来，那就干一仗！”
双方的战略目的不同，结果自然也不同。
汉军是想尽快南下，没打算和朱桓在这里拖着，把朱桓打残，摆脱了朱桓部的骚扰迅速进驻南阳才是大事。
朱桓那边则更急迫，他虽然也可以一直跟在汉军身后，如跗骨之蛆骚扰汉军，拖延速度。
但这种方式并不能解决汉军南下的问题。
只要汉军留一批人马驻守在昆阳和叶城断后，他就拿汉军没什么办法了。
所以他也只能选择出战，强行把汉军拖在此地。
否则汉军主力部队南下，朱然就几万人，要面对诸葛亮与方敏十多万汉军的夹击，情况肯定不妙。
这就意味着双方都需要尽快解决问题。
既然如此。
方敏自然要如对方所愿。
他说道：“我虽然能分析一下情况，但不擅长军队战事，你们觉得出城之后该如何调度？”
刘巴拱手道：“之前丞相在的时候，肯定会列阵迎敌，以八卦阵胜之，但末将等人不会八卦阵，因而末将以为，让将士们列出阵势迎敌即可。”
“行吧。”
方敏无奈地道：“我也不会八卦阵，那你们自己带人出去砍了他们吧。”
“唯！”
刘巴拱手应下。
宗预和蒋琬互相看了眼，也是苦笑着摇摇头。
他俩也不会八卦阵呀。
说到底像丞相那样博古通今，学各家所长，又能融会贯通之人，天地间终究是少数。